APRS(Auto Packet Reporting System)自动数据报告系统对于许多朋友来说已经并不陌生,它是业余无线电爱好中通过数据通信实现信息交换的一种玩法,可以交换台站地理坐标信息、气象信息、遥测数据、短消息等。但是,APRS除了需要大量的Digipeater(数字中继)转发你的信号以外,还需要较多的iGate(网关)来接收电波中的数据,并在电脑上进行表示或上传,以实现交换和互联网服务应用。
目前,爱好者中较多的网关设置方式,主要是利用普通电台连接TNC(Terminal Node Controller)终端节点控制器,最终与电脑或路由器相连接而搭建形成。比较常见的产品有Argent Data Systems公司的Open Tracker(OT)、Tracker2(国内版为OT2M)、Tracker3以及国内的51 TNC等等。
使用这样的方式搭建,优势是经济实惠,性价比高,非常适合长期固定的网关台站使用。其缺点则是搭建流程较为繁琐、线缆较多。有时候,我们需要携带电台到外地游玩、活动、暂住,因此一个可以快速机动的APRS网关也必不可少,可以用于在外地暂住的相关业余爱好活动、户外探索活动、应急救援指挥等。
正居住在新西兰的笔者就有了这个想法,由于当时受飞机行李携带的限制,只带了一只KENWOOD TH-D72E手台到了新西兰,但时间久了,心里也非常痒痒想玩会儿无线电。于是决定利用现有的TH-D72E电台,研究一下如何使用它自带的数据接口与电脑连接,快速搭建一个便携网关。
搭建的准备与连接
搭建前,要准备好所有必需的软件和硬件。硬件方面,首先必不可少的就是需要一台APRS电台和笔记本电脑两大“主力军”。本文APRS电台以KENWOOD TH-D72E手台为例,通过研究说明书,其机身侧面设计有一个mini USB B型插座,可直接用于数据连接。其次,需要设备之间的连接线缆。TH-D72E手台与电脑的连接,只需要一根最常见的USB数据线即可,一端为mini USB B型插头,另一端为USB A型公头。
搭建所需的设备,手台侧面的USB接口即可用于和电脑间的通信
软件方面,电脑需要安装可以实现网关功能的APRS软件,笔者选用了在爱好者中较为流行的APRSIS32软件。但请朋友们注意,如果打算搭建的是移动脱机网关,请事先在网络的环境中下载好离线地图,否则届时没有网络连接将导致软件无法获取在线地图,难以使用地图界面工作。如果是联网使用,则不要忘了给电脑连接上网。
连接完成示意图
所有硬件和软件准备好之后,只需要一步即可完成连接,那就是插上USB数据线。如果电脑无法识别连接上的硬件,需要安装PL-2302(USB转RS232)驱动程序。
菜单设置与使用
要使得网关能够正常工作,还需要对电台和软件的菜单进行正确的设置。首先,对TH-D72E电台进行设置。
其一,要将电台的TNC切换到正确的模式。通过按“TNC”按钮(数字2号键)两下,将内置TNC切换到“PACKET”(数据)模式,屏幕上会显示“PACKET12”字样。在这个模式下,TNC将只进行APRS数据的编解码工作,电台自身不会存储所接收解码的APRS数据,而是将其传递给电脑端使用。这个模式也就是大家常提到的“KISS模式”(KISS=Keep It Simple, Stupid)。
其二,要确认电台的数据通信速率是否正确。进入电台的菜单模式,找到APRS选项的33号菜单,将“COM PORT”(串口)的通信速率调整为9600bit/s即可。
将电台设置成PACKET12模式,并将电台的通信速率调整正确至9600bit/s
其次,就是对电脑的APRSIS32软件部分进行正确设置。在APRSIS32软件中,如果要与GPS、电台等设备进行通信,就需要在软件中添加一个通信端口。我们可以通过“Ports”(端口)-“New Port”(新建端口)菜单,新建一个“KISS”模式的COM端口(串口),用来与电台进行通信。COM端口的序号可以通过下拉菜单查找到正确的端口号,同时设置正确的通信速率和参数。同样的,应将通信速率设置为9600bps,Parity(奇偶性)设置为“None”,Data(数据位)设置为“8”,Stop(停止位)设置为“1”。
在APRSIS32软件中新建端口
在APRSIS32软件中命名新建端口
选择正确的端口类型并设置正确的通信参数
按照上述设置结束后,依次点击菜单的OK(确认)键和“Accept”(接受)键,利用TH-D72E电台搭建APRS网关就完成了。整个搭建和设置流程,稍微熟悉一点的朋友不超过5分钟肯定都能完工。
设置完成后点击“Accept”即可 软件显示网关能够正常工作
小结
这样用笔记本电脑和手持APRS电台直接搭建出来的网关,其好处是:机动性能好、连接线缆少、搭建耗时短,比较适合外地临时使用、户外活动、应急救援等等,有兴趣的朋友不妨试一试。
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