4D影院是從傳統的立體影院基礎上發展而來，相比較於其他類型影院，具有主題突出、科技含量高、效果逼真、畫面沖擊性強等特點和優勢。隨著影娛樂技術的發展和娛樂市場的需求，人們不僅將震動、墜落、吹風、噴水、撓癢等特技引入3D影院，還根據影片的情景精心設計出煙霧、雨、光電、氣泡等效果，形成瞭一種獨特的體驗，這就是當今十分流行的4D影院。由於觀眾在觀看4D影片時能夠獲得視覺、聽覺、觸覺等全方位感受，近年來4D影院的發展非常迅猛。

隨著科學技術的發展和人們生活水平的不斷提高，對文化娛樂的要求也在不斷改變和提高。

4D影院是在3D立體電影的基礎上加上環境特效模擬仿真而組成的新型影視產品。所謂4D電影，也叫四維電影；即三維的立體電影和周圍環境模擬組成四維空間。觀眾在看立體電影時，順著影視內容的變化，可實時感受到風暴、雷電、下雨、撞擊、噴灑水霧、拍腿等與立體影象對應的身體反應,5D座椅具有噴水、噴氣、振動、掃腿等功能，以電動缸驅動為動力。環境模擬仿真是指影院內安裝有下雪、下雨、閃電、煙霧等特效設備，營造一種與影片內容相一致的環境。觀眾在觀看4D電影時有身臨其境，驚險刺激的感覺，同時感受科技給人們生活帶來的娛樂和趣味性。

4D動感電影的三自由度分為升降、俯仰、擺動三種運動方式。座椅有種人數排佈，組合方便，動感效果好。由於每套座椅都有各自的運動驅動和控制系統。

4D影院定義以4D動感座椅（或平臺）作為主要標準，根據功能又可分為：4D影院（非立體），4D立體影院（立體），4D動感影院根據3D立體技術功能發展,裸眼3D（立體）技術越來越成熟。立體眼鏡隻是作為4D影院的選配。而環境特效的增強把影院升級為4D動感影院（也可稱為5D影院）

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銀幕結構

從視覺角度講，采用柱面弧幕3D影像——它是指4D影院

銀幕保持在有相同圓心的一段弧度上，而不是一個平面（平幕）上。銀幕的高寬比例最好為16 :9，柱面弧幕3D物體運動影視范圍大為擴展、開闊視野，擺脫瞭平面視覺束縛，使影視空間和現實空間更為接近，並且可以產生橫越、環繞等多種運動方式，從而產生時空錯亂的感覺。

針對柱面畫面效果的需要，專門設計和制造瞭適合於觀看柱面電影的柱面偏振光眼鏡（即“立體眼鏡”）。使觀眾看到的影片左眼和右眼的圖像不同，這樣反映到人腦中的影像就是3D影像，從而創造置身其中的立體視覺空間。

4D動感座椅

座椅根據影片的故事情節包含由計算機控制做出多種特效效果：分別是墜落、震動、噴風、噴水、掃腿、推背、震臀。另再配以精心設計出煙霧、雨、光電、氣泡、佈景等等引入3D影視，從而調動瞭人的所有感知系統，使人真正走進影片情節。

座椅功能

面部噴水：能把噴出少量水噴於觀眾面部，模擬打噴嚏、水管破裂等情境;

面部噴氣：壓縮的空氣直接被吹到觀眾的臉上，模擬畫面中爆炸沖擊、子彈飛馳而過等感覺;噴氣效果由每個座位的空氣噴嘴完成，作用於觀眾頭部頸部;

運動：上下、左右、前後翻滾動作，模擬俯仰、滾轉、升降等運動，常用於模擬影片中向左、向右的翻滾、飛行、奔跑等，向前的懸空、墜落，向上的仰望、起飛、抬頭等動作。

振動：設備內置座椅坐墊內，作用時能夠上下推動，實現12Hz 的振動頻率，讓觀眾感覺上下的“震動”感;

掃腿：每個座位底下懸掛小的彈性空氣軟管，當影片中出現老鼠、蛇、昆蟲等動物時，軟管會拍打觀眾的小腿部位，可以模擬動物們鉆到觀眾腿下的感覺;

推背：座椅靠背內置新型設備，作用時能夠向前推動，實現5Hz 的振動頻率，讓觀眾感覺背部上的突然“震動”，有強烈的“推背”和“觸電”感。

上述各種要件都具備瞭之後，怎樣才能使它們有機、有序的發揮自己的作用呢？這就需要針對不同影片內容專門設計的計算機控制系統來發揮功能瞭，控制系統的核心是控制軟件，程序工程師根據影片的內容，在準確的時間點設定命令，用以控制放映系統、特效座椅、特效設備、音響系統等的開關，使整個4D影院系統構成一個有機的整體，為觀眾提供全方位的感官體驗。

數字音響環繞系統

4D影院的均衡點聲源揚聲器技術利用個分立的音頻通道播放聲音，使觀眾能夠聽出每個聲音的聲源所在。（傳統的5.1分散音響系統通過多個揚聲器播放聲音，會使聽眾無法辨別聲源所在。） 每座4D影院都經過聲學處理，能夠以最大的動態范圍，準確、真實地呈現聲音形象。因此，每座4D放映廳播放的聲音都極其清晰，聽眾們不僅能聽到一根針掉落到地面的聲音，而且能聽出這根針掉落的位置。每部4D影片的音軌都經過特別制作，以適應4D獨特的音響系統。