随着我国海权意识的不断提升以及国家的不断崛起，我国在南海也不断取得突破。最典型的，除了美济礁等八个岛礁之外，我国还收回了这三个岛礁，牢固控制在手里。而我国南海最大的环礁足足有8400平方公里，已被我国完全收回，未来或将成为南海大都市，这就是我国南海著名的中沙大环礁，也就是位于中沙群岛的大环礁区。

中沙群岛是我国南海四大群岛之一，总共有几十个暗礁组成，其中唯一露出水面的就是黄岩岛。此前黄岩岛是被邻国菲律宾控制，我国此后在不断地加强南海巡逻和力量之中采取果断的措施，将黄岩岛收回祖国，也就是说现在中沙群岛几十个岛礁其实已经完全被我国收回，成为继西沙群岛之后我国完全掌控的群岛。而中沙群岛海域面积超过60万平方公里，其中最大的环礁以华夏暗沙，西南暗沙，中北暗沙等几十暗沙和黄岩岛组成，形成了一个长140公里，宽度60多公里的巨大环礁。按照面积计算，总共有8400平方公里，堪称整个南海地区最大的环礁。

我国收回黄岩岛对于收回整个中沙群岛意义重大，因为中沙群岛大部分的岛礁都很浅，从几米到十几米不等。而且随着世界海平面的上升，这些岛礁未来会逐步浮出水面，战略意义重大。从现代来看，中沙大环礁是具备极大的填海造陆价值，可以填海造陆一座8400平方公里的大都市，堪称未来我国南海地区不沉的航母，甚至很多军事专家连中沙大环礁的规划图都画出来了。

如果未来我国投入巨资填海造陆，那么在南海将诞生第一座大都市，能够容纳最少几10万人口居住。一旦如此，我国在南海将有美国的“夏威夷”，不光可以产生巨大的战略价值，也可以成为旅游胜地，堪称我国未来最大的潜力区域。我们知道，根据公布的我国在南沙群岛的情况可以看到，南沙群岛大部分岛礁被菲律宾和越南等控制，而大家熟知我国控制的有美济礁、永署岛、赤瓜礁、南薰礁、中州礁、东门礁、华阳礁、渚碧礁等8个岛礁。而且近年来我国不断加强对这些岛礁的建设，更使得永署礁和美济礁等享誉世界。

而我国在南沙海域实际上不止这八个岛礁，其实还有三个礁我国早就收回了。

第一个就是安达礁，安达礁位于郑和群礁的东段，长八公里，宽度几百米左右。安达礁其实在1988年的海战中被我国收回，只是我国没有将其作为重点部署，而是派了很少的人驻守，主要从南薰礁派人轮流驻守；所以不被外界所知。而安达礁现在不断露出水面，未来有望成为我国南沙的又一主力礁，牢牢掌控在中国手里。

第二、三个是东、西门礁，我国在1988年不光收回了东门礁，其实其姊妹礁西门礁也收回来了。只是没有重兵驻守，为此越南甚至认为是无人礁，还在2000年企图占据，被我国东门礁守军给打了回去，这才保住了西门礁，到现在都牢牢掌控在中国手中。虽然我国在南沙重点建设八个岛礁，实际上远不止八个。而这三个其实我国也早就收回了，牢固控制。

至今很多人关心的是在南海共有多少个岛礁？我国占了多少个？其他国家分别占了多少个？首先，南海的范围很大，足足有几百万平方公里，包括西沙群岛，中沙群岛，东沙群岛和南沙群岛，而岛礁包括有人岛和无人岛，露出水面的岛礁和在水下的暗礁；针对三个问题可以分别做分析。

第一，我国南海到底有多少个岛礁？根据我国对南海岛礁的命名，有名字的岛礁多达200多个。在西沙群岛有40多个，东沙群岛有十几个，中沙群岛也有40多个，这三个群岛加起来岛礁总数100多个；而南沙群岛因为范围很广，暗礁也很多，所以总共有100多个岛礁和暗礁。这四大群岛加在一起有200多个，这是南海岛礁的总数了。

第二，我国控制了多少呢？很多人过分关注我国在南沙控制的八个有人岛礁，如永署胶，美济礁，渚碧礁等。但其实这是有人的岛礁，在南沙，我国控制的岛礁共40多个，除了八个有人的，其余都是无人的岛礁，但都是我国实际控制的；而其他三大群岛，东沙，西沙，中沙全部被我国掌握。所以加在一起，足足有140多个，这一点说明我国在南海还是占据主导权的。

第三，其他国家占了多少呢？我国公布的越南占了29个，菲律宾八个，马来西亚五个，文莱一个等，加起来只有40多个，但是其实根据西方卫星的拍摄和监测，实际上在南沙地区其他国家占据的岛礁加上无人岛礁有60多个，这个数量都在南沙，这也是南沙问题复杂的主要原因。因为我国虽然在南海还是绝对掌控，但是南沙我国并不占优势，我国只占了40多个，而被占了有60多个，这可能也是现在大家关注的。

对于南海岛屿的争夺向来都非常激烈，不仅发生在我国和南海周边的邻国之间；即便是南海周边国家中，彼此间也出现过对抗和激烈的争夺，由此可见。南海岛屿对于各方都是一个巨大的诱惑，但是无论南海这边国家如何装糊涂，颠倒黑白，混淆是非，我们都要明白，南海岛屿是我们的，这一点毋庸置疑，周边国家的非法占据也不能抹去这一事实。

上个世纪南海地区的一些岛屿大部分被周边国家控制。但是仍然有一部分处于无实际控制状态，虽然说是没有实际控制，但是一旦出现无控制状态变成有人控制的状态的情况转变，那么就会立刻引起关注和争议，这种情况在南海地区非常的常见，最典型的就是下面说的这个岛屿。

原本属于我国虚管的状态，但是一旦被我国实际控制，那么就立刻引起了邻国的抗议和反对，这个岛礁就是美济礁。现在我们称之为美济岛，如今成了南沙第一大岛屿，在1994年之前，美济礁还处于无人实际控制的状态。虽然是我国的领土，但是我们并没有对其进行实际控制，而当时菲律宾方面对美济礁也没有过于用心，在侵占了南沙那么多岛礁后，竟然忽略了对美济礁的占领，毕竟美济礁的面积高达近57平方公里。需要知道，美济礁在南沙岛礁中是距离菲律宾最近的一个大型环礁，距菲律宾本土仅有240公里，不仅有开发潜力，而且地理位置非常重要，菲律宾没有控制美济礁，让人感到非常的奇怪。

之所以出现这种状况，根本原因在于菲律宾能力有限，所以优先抢占那些有土地露出海面能够驻扎军队的岛屿，对于条件恶劣的礁则没有太多的精力去控制。正是在这种情况下，1994年，我国由十几艘公务船组成的编队从广州出发，前往美济礁进行渔船避风设施建设；同时，我国考察专家也抵达美济礁，对美济礁进行勘查以配合建设。

建设半个多月后，一般菲律宾渔船闯了进来，发现我国正在建设，不过我国人员并没有为难菲律宾渔民将其放走。但是，该渔民在返回菲律宾后即向菲律宾报告我国在美济礁进行建设的情况，并谎称“自己被我方扣留一个多星期”，随即菲律宾方面派遣军舰和直升机去美济礁查看，证实了渔民的部分说法。美济礁争端，自此开始，菲律宾方面对我们提出抗议，并指责我们的军舰“非法侵入”了菲律宾声称的“南沙海域”，称我们“违反了国际法”。

此外，菲律宾还大肆拍照并向东盟内部施压，希望能够获得东盟国家的支持。对此我国的态度很明确，美济礁是我们的，而且我们的建设也只是民事建设。此外，我们也没有扣押过菲律宾渔民。当然，已经失去理智的菲律宾根本就不讲道理，于是就将所有的飞机都调到了南沙地区，并且增加在非法占据的岛屿上的驻军，还出动海军将我们在其他岛礁上设置的标志炸毁，又派船袭击了我国的渔船，并扣留了几十名中国船员。

菲律宾的反应很激烈，为了将事端扩大，菲律宾又组织了大批的记者和采访人员，要通过船只运输将这些人送到美济礁进行所谓的“采访”，菲律宾这种意图很明显，那就是将事态扩大，引起国际社会关注，自己好混淆是非。面对这种情况，我国执法船接到了上级的死命令，不能让菲律宾的船只进入美济礁内部的内湖，命令强调要将菲律宾舰船拦在美济礁八海里之外，如果遇到困难，那么将不惜一切代价将执法船打沉于美济礁的主航道上，一定要阻止菲律宾船进入美济礁。

可以看出，当时为了控制住美济礁，我国人员冒着多大的危险，承受着多么大的压力，所有人心中都只有一个念头，那就是船在人在，礁在国旗在。最终我国执法船面对全副武装的菲律宾军舰以及在空中不断徘徊的菲律宾武装飞机，毫不示弱，顶住了对方的施压，最终菲律宾看无法突破我方人员的防守，又不能从国际社会获得支持，只能灰溜溜地逃跑了。

美济礁重归祖国后，我们就对其进行了大力建设。尤其是近些年来对美济礁的开发一直都非常强力，如今美济礁经过我国的吹填，已经成为了南沙第一大岛屿，震慑著周边宵小，仰我大国威风。

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