桃花与等待之间，似乎有着千丝万缕的联系。如三生三世中的十里桃花，要等上三个轮回，才能获得爱情。如桃花庵里种桃树的那个落魄才子，等了一辈子，却始终得不到功名。

元和十年（815）春天，一处以桃花闻名的道观，等来了一个诗豪，千古留名。

如果不是刘禹锡，玄都观恐怕早就被人忘记了。因为今天的西安市里已经没有了玄都观，历史上记载的这座在隋唐曾盛极一时的道教文化中心，现在已经荡然无存，连瓦砾都找不到一片了。

而颇具讽刺意味的是，在它对面的兴善寺却至今犹存。曾经这一道观一佛寺，同坐落与隋大兴城的九五至尊的位置上（大兴城严格按照周易八卦的理念而兴建，乾卦之位“九二置宫殿以当帝主之居，九三立百司以应君子之数，九五贵位不欲常人居之，故置此观（玄都观）及兴善寺以镇之。”），在朱雀大街的两旁，它们当时同作为皇家庙宇而显赫一时。

如今这两座建筑，一枯一荣，一个消失不见一个香火鼎盛，一个留存纸背一个坐落闹市，这其中的遭遇沉浮，倒也颇有些像太极的一阴一阳之道了。

公元815年，风雨如晦，鸡鸣不已。刘禹锡的心情却十分晴朗。因为去年的十二月，他刚刚结束了贬谪生涯，奉诏返回长安。在永贞年间，他曾经在长安轰轰烈烈地大干了一场，和王叔文、王丕、柳宗元等挚友共同发起了永贞革新。不过因为小人作乱，改革匆匆夭折。他一直在等待翻盘的机会，现在机会终于来了！

听说玄都观里有人种了桃树，“满观如红霞”，场面十分壮观。刘禹锡去看了，并且写下一绝：

刘禹锡真的是一个很不懂收敛的人。前一次惨烈的失败，却依然对朝局认识不清，或者说，认清了也不在乎。你说你看花就看花嘛，写什么诗啊！写诗就写诗嘛，干嘛还讽刺人呢！讽刺了就讽刺吧，好歹也委婉一点啊！这种连标题里都透著看不起人的嘲讽劲儿是个什么操作？

果然，此诗一出，出事了。刘禹锡再次被贬去了外地，到连州（今广东省清远市）去当一个刺史。忽忽又是十年间，辗转边远之地，远离朝堂不说，有时连房子都住不安生。著名的《陋室铭》就是在这时期诞生的，虽然其中豪情不改，但怎么说也难以掩盖住进了破房子的事实，其凄惨程度可想而知。

大和二年（828年），刘禹锡再次奉调入京。这一年，他已经56岁了，按理说锋芒应该收敛些了吧？并没有。仿佛是命运般的，他又去玄都观游玩了，而且大笔一挥又写了一首辣辣的讽刺诗：

这次不但是朝臣，连皇帝也骂进去了。只能说，刘禹锡的豪，是骨子里的豪，是灵魂里的豪！贬官算什么？有本事继续贬，贬死为止！贬不死我我就更加强大！于是，刘禹锡再一次被贬出了京城……

后人往往被刘禹锡的才情征服，喜欢他，甚至崇拜他，然而，其实当时是没有多少人愿意跟他做朋友的。他们欣赏他的才情，却也很讨厌他的言行（“人嘉其才而薄其行”《旧唐书·刘禹锡传》）。这种厌恶由来已久，在他还是永贞革新的核心人物之一时，人们就对他“道路以目”了。

每事先下翰林，使叔文可否……外党则韩泰、柳宗元、刘禹锡等主采听外事。谋议唱和，日夜汲汲如狂，互相推奖，曰伊、曰周、曰管、曰葛，僴然自得，谓天下无人。荣辱进退，生于造次，惟其所欲，不拘程式。士大夫畏之，道路以目。（《资治通鉴》卷二百三十六）

造次、张狂、随心所欲，这是当时大多数人对刘禹锡的观感，玄都观桃花诗事件的两次经历也充分体现出了这一点。所以说与其说是刘禹锡因为桃花诗被贬，不如说是因他这种不招人待见的性格，才导致了他一次又一次的不断被贬。

不过，虽然刘禹锡一生得罪人无数，他本人恐怕也是不在乎的。然而玄都观却因他而千古留名，即便庙宇被毁以后千年，人们依然还是记得这座道观，记得里面的千树桃花，记得有个人写了两首桃花诗，一生落拓。