关于吸血鬼的真相,一定超出你的想象。
十多年前,我在大学实验室里,第一次听到了这个故事。
原来,医学的真相往往比虚构的故事更可怕。
几十年前,当医生们战胜吸血鬼以后,我们每个人的手臂上,都被种下了一颗封印。
今天,我们就来聊聊这个故事。
时间回到1883年,美国罗德岛州的乡下,一个叫做埃克塞特(Exeter)的地方。
乔治·布朗(George Brown)拥有一座农场,和一个五口之家。
妻子很漂亮,两个女儿亭亭玉立,小儿子正在茁壮成长。
但是,几个月前,厄运突然袭击了他们,妻子感染肺结核去世,三个孩子没了妈妈,和父亲相依为命。
几周以后,丧礼刚刚结束,所有人还没有缓过劲儿来。
结果这天,医生朋友又急冲冲地来到了乔治家,乔治跟着医生上楼,二女儿和小儿子肩并著肩坐在楼梯上。
不一会儿,楼上传来了大女儿的咳嗽声,接着,又好像能听到父亲和医生的谈话声。
医生在说,对不起,你见过这种病的结局。
几个月前,妈妈也是在同一张床上,伴随着同样的咳嗽声离开了人世。
那个时候,肺结核正在肆虐美国,仅仅1883年一年,就夺走了新英格兰四分之一人口的生命。
新英格兰也就是最原始的美国,今天的美国东北六州。
而乔治一家很不幸的就处在这场灾难的中心。
妈妈、大姐先后去世,五口之家变成了三口之家。
乔治开始祈祷,他恳求上帝让这可怕疾病放过自己的孩子们。
果然,上帝就像听到了祷告一样,在接下来的9年当中,尽管肺结核依旧折磨著整个新英格兰,但乔治一家却从灾难中幸免了。
一转眼,时间来到了1892年。
小儿子已经变成了大小伙儿,一年前刚刚和热恋的女友结婚。
妻子和二姐在说笑,父子俩劈著柴火,阳光下的农场充满了热情。
但就在这天早上,一阵连续的咳嗽声,又打破了宁静。
小儿子赶紧藏起那只沾满血的手帕,但乔治还是看到了,他盯着儿子,只问了一句,有多久了?
小儿子答,两个礼拜。
这天下午,乔治召开了家庭会议,他们跟儿子和儿媳说,大西部的科罗拉多泉附近,有一所特殊的医院,专门治疗这种疾病,自己朋友的弟弟就是在那里康复的,据说,那里的空气可以净化肺部。
所以,你们俩一起去,自己再卖掉几头牲口就好了。
儿子反对,那谁来帮你耕地?
这个时候,二姐就走了进来,站在父亲身边,她说,还有我呢。
父亲也说,自己已经失去了妻子和一个女儿,不能再失去儿子了,家里不用担心。
就这样,儿子和儿媳前往西部,农场里只剩下老爹和二姐。
但就在儿子走后的第三个月,楼上的房间里,又传来了那种熟悉的咳嗽声。
肺结核又来了——这次被袭击的是二姐。
同样的房间,同样的床铺,同样的医生,同样的束手无策,乔治,又在这里送走了第三位亲人……
一年以后,小儿子回来了,科罗拉多的空气让他渐渐好转,父亲的脸上,还有一丝希望。
但是,不久后的一天晚上,那阵咳嗽声又从楼上传了下来——小儿子的病情急转直下。
医生又赶了过来,但这次,跟医生一起来的,还有一个乔治的邻居,邻居带着一个陌生人。
陌生人说,自己虽然不是医生,但对这种病很有经验。
他听说了乔治一家的悲剧,很想过来告诉他,这个幽灵杀手,根本不是什么疾病,而是跟恶魔有关。
听说你的小儿子去西部以后病情好转,但一回到家就又迅速恶化,是这样吗?
这就是被恶魔附体的证据。
这种恶魔寄居在房子里,会鉆进所爱之人的心脏。
它们渴望鲜血,又畏惧死亡。
只能凭借着所爱之人的活力在人间留恋。
医生让乔治不要相信这种鬼话。
但邻居在旁边说,乔治,你要知道,这种恶魔会进入所爱之人的身体,再一点点的耗干他,然后,它又会跟着新死亡的人进入坟墓,再从坟墓中返回,在房间里寻找下一个所爱之人,寄生到下一个人的身体上,享受他的鲜血,耗干他的身体,这样的死亡会一个接一个,直到房子里再也没有活人……
自己带来的这位朋友,就亲眼见过这一切。
他也是直到妻子和四个孩子去世以后,才接受了真相,拯救了自己唯一的小女儿。
乔治看向陌生人,他和乔治一样,也是农民,但他说,真相对于自己来说,太晚了,他不希望乔治再成为下一个受害者。
乔治问,那怎么办?
陌生人又说,我们必须挖开坟墓,找到谁是恶魔的宿主。
如果遗体已经腐烂,那么我们可以肯定,他确实已经死了,而如果遗体上依旧残留着不自然的光泽,那我们必须检查它的心脏。
心脏里如果有鲜血,我们就知道,恶魔已经把它当成了宿主。
唯一的办法就是烧毁那颗心脏,让恶魔和心脏一起毁灭。
医生实在听不下去了,激动地说,这都是旧大陆的迷信,我们发现了新大陆,乔治不要相信他。
乔治盯着陌生人的眼睛,只问了一个问题,你是要让我挖出自己妻子和两个女儿的遗体吗?
陌生人点点头,乔治突然变了脸,告诉他,先生,很遗憾你失去了亲人,但请立刻离开我的房子。
就这样,谈话不欢而散。
因为惊扰逝者,这不仅在中国是无法接受,在当时的新英格兰也是一样。
乔治生活在一个奇幻的科学时代,电灯已经照亮了城市,铁轨、马路、电车也正在改变着旧世界。
特斯拉正在设计无线输电的高塔。
伦琴已经用X光看到了人体的内部。
莱特兄弟即将飞上天空,电报也传遍了全球。
巨轮连接着大陆,高楼正在拔地而起。
但在这一切科学的繁荣之下,却有一个阴暗的角落——那就是——医学。
虽然医生们已经知道了肺结核是某种病原体所引发的,但是,医生们却根本没有对抗病原体的武器。
他们还在用着中世纪的柳叶刀,还在给病人放血。
黎明前的黑暗最让人绝望。
新英格兰的居民们开始流传100多年前,那位德国御医的言论。
他叫做斯塔尔(Georg Stahl),他提出过一种叫做阿尼玛(anima)的概念,可以解释眼前的疾病。
他认为,所有的生命体都有阿尼玛,正是阿尼玛这股隐形的力量流遍全身,才让人有了生命和活力。
只有当阿尼玛离开身体的情况下,遗体才会开始腐烂。
所以,世界上也存在这样一种情况,那就是身体已经死亡,但阿尼玛还没有离开……
陌生人口中那个会鉆入所爱之人心脏的恶魔,一定就是不愿意离开的阿尼玛。
除掉阿尼玛,也就就能拯救剩下的人。
这种学说,其实和中国道家的三魂七魄类似。
就像我们原来聊吕洞宾的故事一样,魂都是好的,魄都是坏的。
《太乙精华宗旨·吕洞宾》魂在天心,阳也,轻清之照也,此自太虚得来,与元始同形。
魄阴也,沉浊之气也,附于有形之凡心。魂好生,魄望死。
魂来自太虚,和元始是同一个东西,它控制着我们灵魂中高尚的品格,会在身体死亡后立刻离开。
而魄是浑浊的,寄居在我们的凡心当中,控制着我们的贪嗔痴,不愿意离开身体,总是留恋人间。
所以,那些生前魄特别重的人,会在死后不腐,魄依旧占据着身体,让它变成僵尸。
同样,在阿尼玛的理论指导下,新英格兰的居民们也创造了一种仪式,叫做治疗性挖掘(therapeutic exhumation)。
他们用科学的幌子来欺骗自己,让信仰上无法接受的挖掘,变成了一种拯救家人的疗法。
所以,在陌生人走后,乔治却在一点点动摇。
另外补充一个小故事,这个提出阿尼玛的斯塔尔是莱布尼兹的好朋友,莱布尼兹又是中国纯阳学说、易经学说的狂热粉丝。
有证据显示,莱布尼兹的二进制思想就来源于易经,而莱布尼兹的二进制思想,又直接指导了后来冯·诺依曼设计的计算机。
所以,除了原先那个荣格、泡利学习吕洞宾,修炼丹道的故事,这个莱布尼兹企图用易经学计算宇宙的故事我们有机会再专门说。
继续说吸血鬼的故事。
这天,儿子在高烧中,突然对着门口喊出二姐的名字。
乔治追出去,恍惚间看到了当年的场景——小儿子和二姐并肩坐在楼梯上。
回到楼上,又恍惚看到了妻子回眸的样子。
大女儿曾在楼下的草坪上玩耍,记忆那么真实,但现实中,却是一个电闪雷鸣的雨夜。
儿子的额头滚汤,儿媳伏在床边哭泣,窗外的闪电照进乔治的眼睛。
他看清了,外面的那个人影,转过身来,竟然是二姐的容颜。
儿子还在胡言乱语,但乔治听得很清楚,他在说,二姐,不要走……
第二天中午,儿媳哭着说,哪怕是一点点希望,你难道不会在将来彻底失去以后,再为今天的决定所后悔吗?
求你了。
下午,乔治找来了医生朋友。
他跟医生说,最开始你们说是遗传病,我相信了,后来又说是寄生虫,我也相信了。
但现在我迷失了,连上帝都已经不相信了,原谅我,上帝。
医生,我从来不相信恶魔,你知道的。
而那个陌生人所谓的真相,是现在唯一的希望,请你帮我一次,我决定试试那个挖掘治疗的方案。
医生说,根据最新的德国研究,肺结核是一种杆状细菌引起的。
乔治打断医生,说自己不在意原因,只想找到补救的方法。
无论是遗传病、寄生虫还是杆状细菌,自己都看不到希望,只有挖掘治疗,是现在唯一的希望了。
最终,在一天下午,乔治带着医生、邻居和陌生人挖开了坟墓……
首先被挖开的是妻子的墓穴,并没有异常。
接着是大女儿的墓穴,也没有出现陌生人口中的不正常光泽。
医生劝乔治放弃,但在陌生人和邻居的鼓动下,乔治还是挖开了二女儿的墓穴。
那一刻,乔治相信了。
因为,二女儿竟然没有腐朽,嘴唇还有血色。
很显然,这和陌生人说的恶魔寄生现象一模一样。
邻居抄起铁锹就要杀死恶魔,但乔治一把拦住。
他让医生来处理,自己要对付的只是恶魔,不是眼前容颜依旧的二女儿。
医生按照仪式,取出了寄居著恶魔的心肝,陌生人让乔治烧毁它。
最后又说,这些灰烬拿去给你的小儿子服用,自己就是这样拯救了最后的一个女儿。
乔治把灰烬加入茶杯,病床上的儿子还在拒绝这种恐怖的补药,但最终还是在强烈的求生欲望下,喝了下去。
但结果可想而知,他并没有获救。
几周以后,小儿子也死于肺结核。
乔治的疯狂行动,对上帝的背叛还有他所有的不幸,以及群众们对疾病和恶魔的恐慌。
让这个事件立刻成了爆炸新闻。
整个新英格兰的报纸都在谈论这件事儿。
接着,后世的研究者们发现,这些报纸编辑们首次创造了一个词来形容乔治的二女儿。
这个词就叫做——Vampire——吸血鬼。
乔治的二女儿叫做墨西·布朗,所以,整个事件史称,墨西·布朗吸血鬼事件(Mercy Brown vampire incident)。
事件闹得沸沸扬扬,剪报的笔记甚至在日后两个著名作家的手稿中被找到。
这两个作家,分别是爱手艺大人(H. P. Lovecraft)和布拉姆·斯托克(Bram Stoker)。
爱手艺根据这个事件创作了《畏避之屋》(The Shunned House)。
而斯托克的创作的故事,影响力更大,叫做《德拉库拉》(Dracula)。
这也就是现在所有吸血鬼故事中的初代大魔王——德拉库拉伯爵。
但现在,几乎没有人知道,伯爵其实还有一个现实中的名字——墨西·布朗——乔治可怜的二女儿。
事实上,后来的人类学家也研究过,二女儿之所以不腐,完全是因为下葬的时间只有三个月,并且正好是冬天,下葬前还在地窖里停灵了好几周,这让她身体里,那些会导致腐败的细菌全都被抑制了。
这就是吸血鬼的真相,来源于100年前,人们对肺结核的恐惧。
回到科学的视角里,后来的医生们,又要怎么猎杀肺结核的呢?
在乔治家遭遇不幸的100年前,肺结核就已经在欧洲获得了白死病的称号。
当时的欧洲人,几乎100%都携带结核杆菌,最终有大约四分之一的人发病死亡。
相对于发病迅速的黑死病,白死病给欧洲人的折磨更深远,也更恐怖。
因为,它被称作——最美丽的死亡。
一度让全欧洲都放弃了抵抗,上层社会的文人墨客,贵族小姐们,甚至以染上肺结核为美。
比如,经典的茶花女,弱不禁风,身材纤细,又娇柔忧郁,偶尔还会咳出星星点点的殷红。
这其实都是典型的肺结核症状。
还比如,济慈在他25岁去世的时候,大诗人雪莱送来挽歌,他说,济慈的死亡是美丽的,就像一个已经睡着的人一样。
《阿童尼(Adonais):关于约翰·济慈逝世的挽歌》——雪莱
感觉诗情之中,雪莱都有点羡慕济慈的结核病,他认为是结核病让济慈变得敏感而美丽。
果然,29岁的时候,雪莱也死于肺结核。
还有拜伦,更加直接,明确的表示,如果要死,希望死于肺结核。
然后,在36岁的时候,死于治疗肺结核时候的放血过量……
这个故事我们原来在会员影片里聊过。
当时欧洲的文艺青年们,几乎都因为肺结核英年早逝,席勒、肖邦、卡夫卡等等等等,如果没有肺结核,不是那种瘦弱忧郁的气质,你都不好意思说自己是文青。
比如有个大文豪就叫大仲马,他天天盼望着自己得肺结核……
什么时候才能有那种忧郁的美感啊。
最终,大仲马没能如愿,就连他的儿子小仲马也没能如愿,于是,小仲马就把这种两代人对美丽死亡的渴求写到了茶花女的身上。
就这样,肺结核在欧洲蹂躏了几百年,反而是健康的体态,成了粗俗的审美。
甚至有学者认为,今天白幼瘦、蜂腰长腿的女性审美,依旧是当年还没有消退的遗风。
为什么这么说呢?
其实不光欧洲,中国也一样,想想我们传统文化中,最美的女人是什么样子?
西施颦眉,黛玉葬花。
是不是也是这种忧郁、敏感、瘦弱的调调?
再想想汉唐时代的女强人们,显然那是一群敢把皇帝老公按在桌子上摩擦的女主人。
这种转变,很可能就是肺结核对我们审美的驯化。
它让全人类集体躺平了几千年,考古学家们甚至在古埃及木乃伊、马王堆女尸的体内都发现了它们的踪影。
事实上,引起肺结核的结核分枝杆菌(M.tb)是一种很弱鸡的细菌。
它每18-24小时才分裂一次,普通的细菌,每半个小时就能分裂一次。
它宅在自己的细胞膜里面,看上去人畜无害。
就连白细胞来吞噬它,它也绝不反抗。
因为,它对自己的细胞膜有信心,这是它进化了亿万年的白丝袜,穿在身上,俨然就是一个弱不禁风的白幼瘦。
所以,白细胞竟然不会去杀死它,而是带着它在你体内飙车啊。
顺着血管跑遍全身。
然后,就到了白幼瘦梦想的那个老家——肺泡。
这里氧气充分,营养丰富,于是,白幼瘦在这里下车,跟白细胞道一声珍重。
这样一来,看似弱鸡的结核杆菌反而有了很强的毒性,因为,它可以逃过白细胞的攻击。
所以,理论上,只需要10粒细菌进入体内,就可以让你感染。
而携带杆菌的患者,一次喷嚏,就可以喷射出3万多个细菌……
还有更可怕的,那就是它们的细胞膜还可以防止脱水,能在干燥的灰尘里面,存活10天,而在干燥的痰液里面,竟然可以存活半年。
接着,它们宅在你的肺泡里面,不慌也不忙,慢慢的分裂。
当它们越来越多的时候,巨噬细胞出马了,一顿吞,但结果,白幼瘦的丝袜又套上了,巨噬细胞被忽悠的母性大发,竟然在体内抚育起了这群宝宝们……
慢慢的,被感染的巨噬细胞越来越多,在你体内变成了村落,也就是一个个小肿块,主要在肺部,也就是所谓的结核性肉芽肿。
这个时候,免疫系统彻底怒了,但是白幼瘦们却再一次套上丝袜,又去迷惑树突细胞,让他不要发布屠城的指令,把这个小肿块留给自己,它们保证不出来继续危害身体。
然后,树突细胞竟然同意了……
这就是今天,在全球大约1/4人体内,正在发生的故事。
几乎没有症状,杆菌在你体内潜伏5年、10年,甚至终生不会发病。
但是,当某一天,你的免疫系统歇菜,比如感染HIV、再次感染结核菌或者因为体内菌群失衡,导致免疫系统宕机的时候。
这群白幼瘦就开始逃出肿块,向全身发起攻击。
尤其是在肺部,形成了很多像干奶酪一样的坏死空腔,空腔连接着支气管,引发咳嗽,然后,身体就会把这些坏死空腔里的组织咳出来,也就是你看到的那一抹殷红。
到了这个时候,基本就是绝症了,在古代无药可救,即使现在,也有50%的致死率。
时间回到1882年,在德国柏林的生理学会上。
一个中年人正在展示著自己的细菌,在显微镜下,那是一小团紫色、杆状的菌落。
接着,他用完美的逻辑证明了,这就是肺结核的真凶。
报告结束,现场先是停顿了半分钟,然后爆发出一阵阵掌声。
整篇报告的论文,只有9000字,但正是这9000字,让医生们看到了猎杀吸血鬼的曙光。
这个中年人叫做罗伯特·科赫(Robert Koch),他所使用的的完美逻辑,则叫做科赫法则(Koch postulates)。
本来,几十年前,医生们就已经猜到了,肺结核一定是某种病原体在捣鬼。
但这个病原体究竟是什么呢?
一直没人能把它从病人体内分离出来。
医生们解剖过很多患者的遗体,也发现了肺部的坏死空腔,按理说,病菌就应该在这些空腔当中,但是,为什么显微镜中根本找不到任何病菌呢?
科赫也无法找到,但是当他把这些空腔组织捣碎,注射到动物体内以后,动物又确实出现了相同的病症。
所以,一定还是某种病菌的问题。
于是,科赫猜想,会不会是这种病菌是透明的,显微镜无法看到?
然后,科赫就开始用各种颜料给病菌染色,结果依旧是什么都看不到。
无数的优秀医生们都倒在了这一步上面,但科赫没有放弃,也不知道哪里来的灵感,他竟然鬼使神差的配制了一种新型染色剂——亚甲基蓝+俾斯麦棕,结果显微镜中果然出现了那些紫色的小杆菌(M.tb)。
接着,科赫又成功的用一种热凝绵羊血清在体外培养了这些小杆菌,再把培养的杆菌注入动物体内,也能致病。
同时,这些患病动物体内又可以分离出同样的致病菌,再培养一代后,依旧可以让动物患病。
到此为止,一共四步:分离病原体→体外培养→接种致病→子代致病,这就是逻辑完美的科赫法则。
科赫发表演说的这一天是3月24日,至今这都是,世界防治结核病日。
但是,科赫的发现并不是战胜结核病的终点。
很显然,乔治一家的故事都发生在科赫发现结核杆菌的10年以后。
所以,这里面还有故事。
为什么我们很少听说有谁死于结核病?
原来,在100年前,还出现过另外两位吸血鬼猎人。
这年,法国的细菌研究所使用了科赫的染色法,又找到了一种牛身上的结核杆菌(M.bovis)。
接着法国人就开始突发奇想,当年人类战胜天花使用了牛痘做疫苗。
那如果把牛结核杆菌接种到人身上,是不是也有同样的免疫效果呢?
然后,一连串的实验事故发生了,牛杆菌竟然也会让人致病,人体实验的细节还被披露出来,研发疫苗的项目也成了道德谴责的重灾区,没有人敢继续推进。
但是,实验室里有两个细菌学家,他们坚信牛杆菌一定是最终的解药。
因为,在牛杆菌体外培养的过程中,他们观察到,细菌的毒性正在慢慢减弱。
然后,从1908年起,每三周他们就培养一代细菌,直到1921年,已经培养了230代,这个时候,他俩确信,牛杆菌的毒性已经足够弱,弱到它已经变成了一种减毒疫苗,也就是注射以后毒性刚刚好,不会致病,但又能让免疫系统记住这类会套丝袜的杆菌。
果然,临床实验以后发现,他俩13年的坚持没有错,疫苗安全。
从此以后,他俩成了镇魔双雄——卡尔梅特(Albert Calmette)和介兰(Camille Guérin)。
他们开发出来的疫苗,叫做卡介苗(M.bovis BCG),号称人生第一针。
出生24小时之内,必须接种。
现在撸起你的袖子,仔细看,你胳膊上一定有一个圆斑,那就是封印你体内吸血鬼的印记——卡介苗。
至今,卡介苗都是防治肺结核的唯一疫苗。
这就是吸血鬼背后的真实故事,从恐惧、迷失和集体躺平中,一步步走出了猎杀吸血鬼的英雄。
最终,让我们彻底封印了一切的恐怖和痛苦。
好了,今天的故事就分享到这里,谢谢大家。
最后夫人说,多亏卡介双雄没碰到你这样的学生,曾经一个失误砸了整个实验室5年的心血啊。
(完结)
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