當初，大傢都認為非洲是人類起源的搖籃，人類是在那裡一步步進化的，那裡生機盎然，是人類生存理想的傢園，然而，隨著全球氣候的變化莫測，非洲大陸開始沙漠化，有許多動物無法適應那裡的環境，有大部分動物與人種類在那裡滅絕瞭。古人類有許多分支，也隻有“直立人”生存下來瞭，並開始逐步走出非洲，尋找新的棲息之地。這就是生物學傢認為的“人類第一次走出非洲”之說。

大約200萬-100萬年前，非洲“直立人”第一次走出非洲，開始向亞洲的各個地方開發地盤，後被稱為“爪哇猿人”和“北京猿人”的直立人。

在非洲一種名為“海德堡人”的新物種，由“直立人”進化而來，他們中的一部分人抵達歐洲，並進化成為“尼安德特人”的屬類。

而留在非洲的那些人，開始向“智人”進化。在當時惡劣的氣候條件下，除瞭向北走外，還有個地方可以很容易尋找到食物，那就是非洲的最邊緣—海洋。

在海岸邊，沒有走出非洲的“直立人”在這裡重建傢園。

他們在岸上可以狩獵，在海邊可以尋找一些海藻吃，也可以找到許多種類的海貝等甲殼類動物，此甲殼類食物含有大量的長鏈多不飽和脂肪酸，它不單為人類提供瞭身體所需的營養，還對大腦進化起到瞭積極的作用，在海邊生存下來，人類還學會瞭捕魚，為瞭在海洋中能捕捉到更多的食物，還要學會遊泳與潛水。

他們每天滿載而歸，晚上大傢圍坐在篝火旁，烤著鮮美的海魚。由於有瞭足夠的食物，不用每天出去捕食，他們坐在一起交談的時間增多瞭，於是，復雜的語言字句也就增多瞭。

閑暇時，還把已吃掉的海貝殼用繩子穿起來，帶在脖子上，於是，審美意識產生瞭。

為瞭防止陽光爆曬，或蚊子叮咬。他們找到瞭一種巖石中的礦物質褶石，然後把它研磨成瞭粉末，根據不同顏色的褶石，可制作成不同顏色的顏料，最後，需要時，就把這種顏料塗在身體上，起到防曬、防蟲的作用，同時，又起到一定的美觀裝飾作用，有時，也用顏料塗在衣服上或頭發上，於是，審美藝術就這樣開始萌芽瞭。

空閑時，他們開始用褶石或顏料在巖石上塗畫各種動物，或記錄塗畫一些簡單的符號，以表達某個意思，雖然這些符號還不能算是文字，但也說明後來文字的發明，應來源於這些符號的靈感。

在直立人有瞭審美，塗畫藝術意識以後，有一個更重要的藝術誕生瞭，那就是音樂與舞蹈，晚上，他們圍著篝火，敲打著木棒，很歡快、很有節奏地跳瞭起來。

非洲直立人經過幾十萬年的進化，有瞭共同狩獵的協作力，有瞭制作工具的創造力，有瞭交流的語言，還有瞭審美塗畫藝術的意識，有瞭凝聚人心的音樂與舞蹈，有瞭想象性的思維等等，於是，聰明的“智人”在非洲出現瞭。

大約30萬-20萬年前，至少有3種原始人生活在地球上，但非洲智人要晚於其它人種，出現在地球上，在他出現的早期，他將面臨滅絕的威脅。

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這威脅來是全球氣候的變化，大約19萬年前，全球進入冰川時期，對於生活在亞洲溫帶的“爪哇直立人”來說，毫發無損，沒有影響。

對於生活在歐洲的“尼安德特人”來說，也已經適應瞭那裡的寒冷的氣候，他們同樣也能輕松地活下去。

但生活在非洲的智人，這個新的人類物種，卻陷入瞭困境。

在冰川時期，赤道地區的非洲，變得越來越幹燥和悶熱，非洲大量的草地變成瞭沙漠，隨著其它物種和大部分人類死去，智人被逼到滅絕的邊緣。

西方學者認為，在第一批原始人出現的700萬年來，接近20個人種興起然後又滅絕瞭，最後剩下的人種隻有“尼安德特人”和“智人”兩種。現在歐洲的“尼安德特人”就是百多萬年前，第一批走出非洲的“直立人”進化來的。

大約12萬年前，非洲“智人”為瞭生存，開始大規模向外部遷移，尋找理想的傢園。

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這就是“人類非洲起源假說”中的第二次走出非洲。然後很快在歐亞非三角洲的地方相遇到“尼安德特人”

從考古化石中得知，尼安德特人的頭骨比智人頭骨要大，尼安德特人的大腦，比智人大10%，也很聰明。尼安特德人大腦主要是後端很大，而大腦後端負責處理視覺，使人在黑暗環境中看得更清楚。

而智人的額葉與頂葉相對發達，其負責處理交流功能與創造力。所以，智人相對尼安德特人更富有社會交流協作力與發明創造能力。

從其喉嚨與耳朵裡的骨頭檢測分析，尼安德特人會說話，考古遺址證明，尼安德特人還有自己的文化，

有貝殼作的項鏈，還有用鷹爪制作的臂鏈與手鏈。尼安德特人還會用獸皮制作衣服，尼安德特人體質很強壯，肌肉很發達，他們有能力捕殺大型猛獸，那麼智人呢？他們身體骨骼更纖細，所以要比尼安德特人更弱。他們隻能捕殺一些小型動物來生存，但到最後，更弱小的智人，取代瞭更強壯的尼安德特人，到底怎麼回事呢？

一是他們狩獵的方式改變瞭，他們團結在一起協調工作，一部分人驅趕動物跑向埋伏的獵人方向，吹著骨笛口哨，傳遞信息。另一部分人埋伏在某個地方，等到動物被趕過來，聽到哨聲，埋伏的獵人就站起來，向獵物投擲標槍，這不是一般的普通標槍，而是帶有投射器的標槍，這種標槍投射器，改變瞭智人的生存方式。

有瞭這樣的工具，你可以把一支標槍扔去兩倍遠。梭標投射器是個驚人的突破。有瞭標槍投射器，你不用太靠近獵物，也許正因為是我們智人的身體弱勢，促使他們制造出這些長距離武器，除瞭標槍投射器外，智人還有其他開創性發明，如智人使用的石器，隨著時間的推移，越來越精良，智人不單能制作鋒利的石刀，還能制造帶石刀的骨質拋射器。

而同時，尼安德特人使用的石器，在超過25萬年的時間裡幾乎沒有改變。他們從未開發鋒利的石器，或升級他們的工具。

智人取代強壯的尼安德特人的第二個原因是，智人采用幾百人或上千人的群居在一起的生活方式，而尼安德特人隻是以傢族為單位生活在一起。

即使尼安德特人發明瞭一些工具，也隻能在小傢族范圍內分享。而智人發明的工具，將在大社區內分享。

這種大社區的技術共享，又促進瞭新的發明，如果，智人與尼安德特人單打獨鬥的話，尼安德特人會把智人輕易打趴下，但是，智人會聚集大傢一起打群架，這樣，尼安德特人決無可勝的可能。

從考古智人埋葬的墓中發現瞭許多精美的裝飾物件，這也許是智人取代尼安德特人的第三個原因，這些陪葬的制作精美的物件，說明智人群中已經出現瞭原始宗教信仰，

同時，在智人居住的洞穴中，還發現的許多壁畫，除瞭有許多動物，還有對神秘生物的描繪。比如，這個奇怪的生物，它有著動物的身體，卻長著人類的四肢。

某種理論認為，有些壁畫描述著薩滿在主持某種儀式，這可能就是將人們聚集在一起的原因。

原始宗教常以唱歌跳舞為載體，凝聚人心，他們對著壁畫中的神進行禱告，祈求自己將來打到更多獵物的願望。

智人因為有共同的信仰，使遙遠的群體聚集在一起，還有超凡的想象力與創造力等，最終戰勝瞭尼安德特人，迅速擴張自己的領地，尼安德特人也就逐步走向瞭滅絕。

來自遺傳學傢斯文特·帕玻的團隊，根據考古化石重建瞭尼安德特人的基因組，與世界各地現代人的基因組進行對比分析，他發現來自亞洲、歐洲和世界上大部分其它地方的人，捅有大約平均2%的尼安德特人的基因。

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說明當初來的智人與尼安德特人有個雜交。或許是智人捕捉到瞭尼安德特女人，進行瞭性行為，並且還成功地繁殖瞭後代。為今天的人類做出瞭貢獻。

由於智人融合瞭尼安德特人的基因，在新的環境中得以生存，因為有瞭應對當地疾病的免疫能力，應對當地寒冷氣候的耐寒能力。到目前為止，這種遺傳基因，一直是智人成功的關鍵。

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