今天我們要講一種神秘生物,作為資深二次元,你一定對它不陌生。
它就是史萊姆。
史萊姆(slime),原意是指一種爛泥狀或者粘液狀的物體。一般認為史萊姆起源於百年前克蘇魯神話體系中一種沒有固定形狀,類似於黏菌一樣的生物,而世界上真正意義的“第一隻史萊姆”要追溯到70年前,1953年,由約瑟夫·佩恩·佈倫南所創作的《slime》一書中,對史萊姆形象有瞭具體描述。
在此之後,史萊姆終於作為西方奇幻世界關系下的典型生物,出現在各大遊戲,影視作品中,以“最弱”的“新手怪”的形象出現。當然今天咱們並不探討太多關於史萊姆的歷史,而是聊點別的。
眨眼已經到瞭九月,在先審後播不斷加大力度下,B站終於上瞭一批快要播完或者已經播完的廁紙,先仔細瞄一眼:
好傢夥,史萊姆,史萊姆又是史萊姆。
1986年,受到西方文化影響,由史克威爾艾尼克斯發行的《勇者鬥惡龍》,在日本成為瞭國民級RPG。而受到《勇者鬥惡龍》的影響,後來越來越多的日本遊戲,動畫漫畫,小說作品中加入瞭西方奇幻的設定。而彼時的史萊姆並沒有什麼差別,依然是作為最弱的新手怪,被玩傢,被主角花式暴打。
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但隨著相關類型遊戲的增多,為瞭提高遊戲趣味,史萊姆的種類也變得多樣化,在最基礎版本半透明球形,具有腐蝕性的黏菌生物,加入瞭更多屬性和習性,可以放出毒霧的劇毒史萊姆往往生活在有毒的沼澤邊,具有良好延展性的金屬史萊姆會生活在礦石附近,具有灼燒屬性的火焰史萊姆火山裡可以找到,而在魔王城甚至可以遇到強大的史萊姆王,史萊姆們逐漸進化成為瞭一個大族群。
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1998年-2004年,日本輕小說概念的定型階段,在這一階段,輕小說的題材大多還是以都市,戀愛,怪談為主,例如《不吉波普不笑》等,史萊姆就算出現也最多是個使魔,怪異客串一下,形象甚至還是原始的克系的混沌形象,沒有五官,隻有張大的血盆大口,吞噬溶解一切生物,讓人們陷入恐懼之中。
直到2010年左右,日本輕小說中,異世界轉生穿越類作品開始變多,史萊姆的設定也在被不斷開發著,作為魔王一側不可或缺的一種魔物,史萊姆開始會說話,會賣萌,有思想,甚至強度也大大提升,有些史萊姆甚至本身就是魔王。
史萊姆之於日本ACG作品的價值,似乎已經被挖掘完瞭……嗎?
當然不是,也就在2010年前後,由於異世界轉生穿越題材,本身擁有底層架構的特性,創作的門檻也比現實題材的故事低很多。但也因此,想要在眾多異世界題材中脫穎而出,也越發困難,如何在設定上有所突破,成為瞭競爭的關鍵。
就在此時,眾多作者們發現史萊姆還有價值可以壓榨。
2013年,一部名叫《關於我轉生變成史萊姆這檔事》的輕小說,在日本“成為小說傢吧”網站上,開啟瞭web連載,連載開啟伊始就獲得瞭極高的人氣,沒想到最弱的怪物史萊姆居然是主角,而根據“反正史萊姆沒有具體形狀,那可以任意改變形狀”的特性,作者伏瀨又將之和性轉這一標簽聯系在一起。
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三種全新創意的撞擊,讓人們紛紛發出瞭感慨:“原來史萊姆不僅可以是怪物,也可以是主角”。就在2018年《關於我轉生變成史萊姆這檔事》動畫爆火之後,其他輕小說作者們紛紛再次審視起史萊姆的價值,眾多史萊姆相關的異世界作品湧現瞭出來。
2020年,《被神撿到的男人》動畫化,作為主角唯一指定夥伴的史萊姆們,發揮出瞭各式各樣的特長,可以造房子的史萊姆群,可以提煉礦石的金屬史萊姆,可以洗衣服水史萊姆,在屬性上本作可謂是能挖的都挖幹凈瞭。
而到瞭2021年,《打瞭300年的史萊姆,不知不覺就練到瞭滿級》這部作品讓史萊姆在輕百合作品中也有瞭一席之地。
到瞭今年7月連著兩部異世界穿越作品都有主角召喚史萊姆作為夥伴的設定。雖然到瞭今年召喚史萊姆已經不是什麼新鮮技能瞭,但這兩部作品還是給加瞭一點腦洞。《轉生賢者的異世界生活》,史萊姆不僅是一個怪物,也可以作為魔力中繼遠程釋放魔法。而《黑之召喚士》中史萊姆巨大的胃袋也可以當做背包。
當然,事實上不僅僅是史萊姆,與之類似的價值挖掘還有很多,例如我們的老朋友,和史萊姆合稱新手怪的哥佈林,《哥佈林殺手》中它們同樣也可以把人虐的死去活來,而之前提到的《關於我轉生變成史萊姆這檔事》中也有和人類做夥伴的哥佈林少年少女。
從一開始簡單的新手村怪物,到種類繁多的怪物傢族,再到現如今可靠的友方甚至於主角,雖然源於歐美,但史萊姆這一幻想中的生物卻在日本得到瞭更多有趣的挖掘。雖然說客觀外力是日本輕小說行業內卷,但不可否認的是有競爭才有突破,史萊姆也好,哥佈林也好,僅僅是行業內卷的一個縮影罷瞭。
那麼回到一開始的那個問題,現在史萊姆的剩餘價值可以算是榨幹瞭嗎?當然在我看來仍然沒有,比方說有沒有可能本身史萊姆體內就是個宇宙,故事穿越到的異世界是在一個史萊姆肚子裡呢?
當然以上僅僅是在此基礎上發散的腦洞,但能夠說明的是不僅僅有史萊姆和哥佈林,西幻異世界題材還有許許多多的設定,和元素等待著人們去創新,去挖掘,我也期待著今後有更多讓人眼前一亮的作品誕生。