“丑”是“扭”的本字。丑，甲骨文是指事字，字形在“又”（抓）的三（以三代五）根手指指端，各加一短横指事符号，表示与手指的动作有关。造字本义：动词，用手指拧、扭、搓、转。《说文解字》：丑，用手指拧衣纽。

在十二地支中，“丑”代表农历十二月，此时万物萌动，可以预备用事。字形像手有所用事的形状。一天之中的丑时，也是举手用事的时候。《尔雅·释天》：（太岁）在丑曰赤奋若。《律历志》曰：“纽牙于丑。”《释名》曰：“丑、纽也。寒气自屈纽也。”《淮南·天文训》、《广雅·释言》皆曰：“丑，纽也。”【糸部】曰：“纽，系也。一曰‘结而可解’。”十二月阴气之固结已渐解，故曰纽也。十二月万物动，用事。《后汉书·陈宠传》曰：“十二月阳气上通，雉雊鸡，。地以为正，殷以为春。”

丑是“纽”，是解开用绳子捆住的纽扣意思；子是阳气萌动与下，混沌之象，而丑就是阴气之凝结松动可解之象，可以开始动手做事情了。子为水性沉降在下，水生木，生发之气在沉降之极开始激发的意思；丑为土性，平衡融合，阴气缓解，与阳气平衡融合之意，因此这个丑月的特点将是震荡平移，阴下阳上。丑月共五个周期，噬嗑、随、无妄、明夷、贲。