奧卡姆剃刀定律—— 如無必要，勿增實體

提出者：英格蘭邏輯學傢威廉

奧卡姆剃刀是由14世紀英格蘭聖方濟各會修士威廉提出來的一個原理。他出生在英格蘭薩裡郡的奧卡姆鎮。威廉曾在巴黎大學和牛津大學學習，知識淵博，能言善辯，被人稱為“駁不倒的博士”。　　威廉曾寫下瞭大量的著作，但都影響不大。但他卻提出瞭這樣的一個原理：如無必要，勿增實體。其含義是：隻承認一個個確實存在的東西，凡幹擾這一具體存在的空洞的普遍性概念都是無用的累贅和廢話，應當一律取消。他使用這個原理證明瞭許多結論，包括“通過思辨不能得出上帝存在的結論”。這使他不受羅馬教皇的歡迎。不久，他被教皇作為異教徒關進瞭監獄，為的是不使他的思想得到傳播。在獄中過瞭四五年，他找到機會逃瞭出來，並投靠瞭教皇的死敵--巴伐利亞的王爺。他對王爺說：“你用劍來保衛我，我用筆來保衛你。”正是這次成功的越獄，成就瞭威廉的威名。他的格言“如無必要，勿增實體”也得到瞭廣泛的傳播。這一似乎偏激獨斷的思維方式，後來被人們稱為“奧卡姆剃刀”。　　奧卡姆剃刀的出發點就是：大自然不做任何多餘的事。如果你有兩個原理，它們都能解釋觀測到的事實，那麼你應該使用簡單的那個，直到發現更多的證據。對於現象最簡單的解釋往往比復雜的解釋更正確。如果你有兩個類似的解決方案，選擇最簡單的、需要最少假設的解釋最有可能是正確的。一句話：把煩瑣累贅一刀砍掉，讓事情保持簡單！　　“奧卡姆剃刀”是最公平的刀，無論科學傢還是普通人，誰能有勇氣拿起它，誰就是成功的人。這把剃刀出鞘以後，一個又一個科學傢，如哥白尼、牛頓、愛因斯坦等，都在“削”去理論或客觀事實上的累贅之後，“剃”出瞭精煉得無法再精煉的科學結論。每一個人都解決過最復雜的問題，但都是首先使用奧卡姆剃刀將復雜的對象剃成最簡單的對象，然後再著手解決問題。　　成功、偉大的科學傢，都是先用勇氣使用這把鋒利的“奧卡姆剃刀”--把最復雜的事情化為最簡單的定論，然後才通往天才的輝煌之道的。　　經過數百年的歲月，奧卡姆剃刀已被歷史磨得越來越快，它早已超越瞭原來狹窄的領域，具有瞭更廣泛、豐富和深刻的意義。　　美國最大的證券網站etradecom曾成功運用瞭一次這把“剃刀”，它推出瞭一次驚世駭俗的品牌推廣活動：“踢開你的經紀人”，實在的承諾，深中肯綮的直白，一出手便引起瞭巨大的共鳴，從而大賺其錢。無獨有偶，美國網上雜貨店Drugstorecom為瞭向消費者傳達這樣的信息：它可以為顧客獻上寶貴的禮物--時間，曾推出一則很有意思的廣告。廣告中，身穿白色制服的“服務小隊”成員像聖誕老人一樣從壁爐中鉆出，或像《碟中諜》中的湯姆·克魯斯一樣從天而降，為顧客及時遞送日常用品。此類廣告不僅承諾到位，為瞭突出“時間”的主題，剃掉瞭一切無用的廢話，而且故事精彩，收到瞭空前好的效果。　　同樣，通用電氣公司的傑克·韋爾奇也是深得威廉的真傳。他用一把銳利的剃刀剪去瞭通用電氣身上背負瞭很久的官僚習氣，使通用能夠輕裝上陣，取得瞭巨大的成功。　　在美國企業界，很久以來存在著一種傳統認識，即經理們的工作就是在低層和高層管理者之間互相發出便函，到處舉辦高層會議，確信工廠裡和其他地方一樣運行正常。一句話，經理就是監督部下正常工作。但是在1981年出任通用電氣公司總裁的傑克·韋爾奇鄙視這些做法，他認為采取這種方式的經理們是些官僚管理者，是歷史遺老。而對於陳舊的傳統，傑克·韋爾奇歷來深惡痛絕。　　通用電氣是一傢多元化公司，擁有眾多的事業部和成千上萬的員工，如何有效地管理這些員工，使他們達到盡可能高的生產率，是傑克·韋爾奇一直苦苦思索的問題。他認為，過多的管理促成瞭懈怠、拖拉的官僚習氣，會把一傢好端端的公司毀掉。最後他總結出一個在他看來是最正確而且也必將行之有效的結論：管理越少，公司情況越好。　　從接手主持通用電氣的那一刻起，韋爾奇就認為這是一個官僚作風很嚴重的地方。控制和監督在管理工作中的比例太高瞭。他決定讓主管們改變他們的管理風格。　　韋爾奇想要從自己的字典裡淘汰掉“經理”一詞，原因在於它意味著“控制而不是幫助，復雜化而不是簡單化，其行為更像統治者而不是加速器”。“一些經理們，”韋爾奇說，“把經營決策搞得毫無意義的復雜與瑣碎。他們將管理等同於高深復雜，認為聽起來比任何人都聰明就是管理。他們不懂得去激勵人。我不喜歡‘管理’所帶有的特征--控制、抑制人們，使他們處於黑暗中，將他們的時間浪費在瑣事和匯報上。緊盯住他們。你無法使人們產生自信。”　　相反，韋爾奇非常鐘愛“領導者”這個詞。在他看來，領導應是那些可以清楚地告訴人們如何做得更好，並且能夠描繪出遠景構想來激發人們努力的那種人。管理者們互相交談，互相留言。而領導者跟他們的員工談話，與他們的員工交談，使員工們腦海中充滿美好的景象，使他們在自己都認為不可能的地位層次上行事，然後領導者們隻要讓開道路就行瞭。　　正是在這些想法的指導下，韋爾奇向通用電氣公司的官僚習氣宣戰瞭：簡化管理部門；加強上下級溝通，變管理為激勵、引導；要求公司所有的關鍵決策者瞭解所有同樣關鍵的實際情況……在韋爾奇神奇剃刀的剪裁下，通用保持瞭連續20年的輝煌戰績。　　別以為“奧卡姆剃刀”隻放在天才的身邊，其實，它無處不在，隻是有待人們把它拿起。隻要我們勇敢地拿起“奧卡姆剃刀”，把復雜事情簡單化，你就會發現人生其實好簡單，成功其實離你也並不遠。