恩施是湖北省土家族苗族自治州首府，位于湖北西南部，武陵山北部，清江中上游。恩施有45个民族，其中少数民族44个，主要是土家族、苗族、侗族等。

恩施大峡谷在恩施市屯堡乡和板桥镇境内，地处湘、渝、鄂三地交界处，是清江流域风光旖旎的一段，可与美国科罗拉多大峡谷相媲、5A级旅游景区、国家地质公园。

神秘险峻的大峡谷有5大奇观最为著名：清江升白云，绝壁环峰丛，天桥连洞群，暗河接飞瀑，天坑配地缝。

应老同学的邀请，7月29日乘东航班机由大连周水子国际机场飞抵恩施许家坪机场，参加他带队的大峡谷观光活动。

第二天早餐后，我们一行9人乘商务中巴从市区龙华酒店前往风景区，车在崎岖的山路上持续爬坡，2个小时后才到达景区中心服务大厅，办理完毕入园手续步行15分钟左右再换乘快轨车去索道站排队上山。游客一般都把索道做为登山方案的首选。大峡谷的盘山路漫漫兮，景区里土家族居民视走山路为一种生存的技能。透过索道车厢的舷窗俯视下方，星罗棋布的漂亮民居散落在陡峭山谷里，一部分土家族居民仍然保留了原住民的生活方式，不过，家家户户的庭院里都停有小汽车，柏油马路修的也不错，出行再也不是问题了。但我在心里还是琢磨山地居民的医疗，教育和社区生活是如何进行的?

土家族历史悠久，祖先为远古巴人的后裔。巴人早年生活在江汉平原一带，后楚人强大，巴楚相争，巴人失败，巴人退入现在叫清江古称为夷水的一带，沿夷水西进，势力达到川东地区。当地的土家族朋友告诉我们说,恩施土家族原住民居住山上也因为参与了种族间为地盘的争斗，失败后迁移上山躲避仇家的报复，久而久之就成了风俗习惯延续至今。

上山的路上，还分辨不出来哪里是大峡谷景区，远山都是白花花的一片，几乎都是拔地而起，在索道车厢里更需要仰视才能看见山的峰顶。下了车，有些山峰已经在脚下了，整个人感觉爽了许多。我是不太喜欢临行前做功课的一类，跟着感觉和人流走就是了，回家后仔仔细细回味才有情趣的。不知不觉中，一行人已经踏上了“绝壁环峰丛，天桥连洞群”的现代建筑风格栈道上，游人被悬在半空中，恐高的游客只好在靠山体的一侧像盲人过马路一样的行走，样子滑稽可笑；看着远处的城区，跟在飞机上看地面区别不大。这条游山线路的建设与国内其他景区的道路不同，它另辟蹊径，通过“天桥”把游客带到了只有鸟儿才能飞到的绝壁上，虽然造价不菲，至今仍在努力拓展。

从表面上看，恩施大峡谷与美国科罗拉多大峡谷不同的是，大峡谷因山脉断裂形成的，山脉的植被覆蓋率也比较高，腐殖土肥沃的山坳里林木茂密，悬崖峭壁之上的松科树木让人感触生命的坚韧，“咬住青山不放松”，有一线生机就当有奇迹发生!

美国的大峡谷虽然陡峭千仞，但谷壁是光秃秃的，缺乏勃勃生机,峡谷就是大沙漠中一条地壳裂缝在蜿蜒伸展，只有到达谷底才可能见到河流和少量的灌木丛。

中午时分，一行人到达了行程的中点。俗话说，刚要打瞌睡就有人送枕头，一家规模尚可的饭店矗立在饥渴的游人面前。不得不佩服景区线路规划设计合理，它精准地算计出游人卡路里消耗的临界点。吃点东西，喝口水，歇歇脚，驿站是游人必须的，饭菜便捷可口物有所值就好。午饭后，脚步轻松了不少，迎客松和一柱香景点在招呼游人奋力前行。这段路的栈道少了许多，大多沿着山间石阶路行走，有时候会穿过茂密林下斑驳的树荫，这在炎热的夏季非常舒适。峡谷灰白色岩石纹理呈片状,表面是凸凹不平的曲面，如同照着数学公式生长似的，,冷丁看上去感觉就是巧匠所为，仔细一瞧,惊叹大自然的鬼斧神工。

在攀登几段起伏的石径后，高耸云端的迎客松吸引了大批游人驻步拍照留念，不夸张地说，即便是飞鸟能落在树枝上都可能被风吹跑。

再沿栈道前行一段，窄窄的通道堵塞了，凭直觉就知道“戏眼”到了。在峭壁夹缝之中矗立的“棒槌”直入云天，擎天柱一般，神似的“一柱香”景点到了。远处看，“这柱香”好像游离在峡谷景区之外，远山和村落都落在它的脚下，它与蓝天白云融合在一起了。凝视几分钟后，你就会猜想它是如何做到“屹立”数千年不倒呢？如果一个登上爱好者从一侧攀登孤峰，会不会破坏它的平衡？几百米高的大厦靠左右摇摆来维持自己的平衡，“这柱香”是怎样抵御峡谷里的风雨？特别是“这柱香”的底部有一处细细的“脖颈”,不敢看了,不敢想了，后背直冒冷汗!

过了”一柱香”后，可以见到峭壁上有一组古色古香的建筑群，单体建筑有旅店，饭店和商店等。

这段旅程过后，一路下坡,脚步越来越快了。下山入口的服务大厅里挤满嘈杂的游客,气势恢弘的下山扶梯长廊直抵山脚。这是国内少见的景区下山方式，受技术和山体坡度的影响，扶梯采用分段式的设计，扶梯的两侧和顶部用防腐木和塑木材料建造而成，建筑风格属于中式仿古，深褐色的带状廊道掩映在绿树丛中，在蓝天白云下蔚为壮观。

下山后，有景区旅游班车接送游客去轻轨站返回出发地。在综合服务区等待落后队友的时候，有人介绍我们去天坑地缝瞧瞧，它是清江一条支流的源头。几个尚有体力的伙伴在地缝景点入口处下了几段台阶后就打消了观光的念头，“至谷底，曲折台阶的垂直高度有100多米”，听见返程游客如是说，我们腿都发抖了，用手机照了几张地缝处的河流就算到此一游了。

返程的快轨列车把游人带回了出发地，步行15分钟后找到了我们的商务客车。当然，这一段路一定会穿过商贩大声吆喝的卖场区域、买点自己和家人喜欢的特色礼品也很有意思，价钱嘛，要靠自己的眼力了。

回程的车上，看着手机上的步行数目下了一跳，一天下来走了20000多步,整整10公里。平日里缺乏锻炼的人没有不对爬山发怵的，上山前跟老同学一起各买了一根竹竿，这根拐杖太有用了，权当我又多了一条腿。苏轼他老人家在流放地游山玩水遍访友人的时候，竹杖也是他的好朋友，“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”。

回到恩施市里后，友人为我们安排了具有土家族特色的文化晚宴，与”旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的诗句非常贴切。

酒宴文化本来是帝王将相引领的，王朝虽不复存在，但这种风尚已融入了民间，颇具中华特色。在酒桌上畅谈土家族的摔碗酒典故，听得食客频频举杯，颇有酒逢知己千杯少的味道；少男少女的民族风舞蹈原汁原味，华丽又不失典雅;吃一餐土家族的美味，逛一逛饮食文化街，美哉！快哉！

慕名来恩施，不光看山看水，还要感受土家族的文化，这才是品味恩施的全部。

恩施土司城坐落于自治州西北，一个叫做土司路的地方，距市政府所在地500米,它是全国唯一一座规模最大、工程最宏伟、风格最独特、景观最靓丽的土司文化标志性建筑。土司制度是历史上中央集权王朝，对少数民族地区实行领地归属天子，而管理权又高度自治的一种政治模式。土家族地区的土司制度，起于元代止于清朝雍正13年的"改土归流"，历经元明清三朝，前后450余年。

由于吐司文化的传承影响，恩施现代建筑仍然保留了吐司城堡的建筑风格，这也是恩施不同于其他旅游名胜的显著特征之一。

大峡谷归来的第二天，大小腿肌肉酸痛的厉害，走路都一瘸一拐的，但是心情还不错。在宾馆里休息了一天，8月1日乘飞机由恩施回大连。

2021.12.23