长沙左家垄，中南大学的所在地，岳麓山的最南端。那这里为什么叫左家垄呢？垄，在长沙是小山谷的一种地形名，一般是两边是山，中间一条长长的沟谷，谓之垄。明朝的人口大迁徙活动，江西填湖广，就有江西来的左姓老表，看中了我们河西的田园风光，在左家垄这个位置，插标占地，开垦落业，此地故名左家垄。

那清华大学为什么会在左家垄修建过研究所呢？这个故事说来话长，晚清在长沙河东文昌阁，建立过湖南省高级农校，在1935年搬到了河西左家垄办学，但当时日本窥伺我们华北，北平局势不稳，清华大学的校长梅贻琦，很有前瞻性，目光投向了当时的大后方，长沙，希望能在长沙建一个清华的特种研究所备用。正牌清华能来长沙办学，这种新闻放现在也是可以上热搜的，更何况是85年前，所以长沙方面马上安排，河西宽敞，所以让湖南高级农校搬地方，去溁湾镇继续办学，而左家垄原来湖南高级农校的学校地皮，在1936年就被清华大学正式购得，根据已故的原清华中学的校长旷璧城老师回忆，当时岳麓山有半边山都属于清华大学所有，你现在去岳麓山胡子靖墓西南20米处，还能看到1937年的清华大学置业界碑。

清华在左家垄圈地的第二年，也就是1937年，平津失守，清华，北大和南开三个中国顶级学府，南迁长沙，组成了国立长沙临时大学。那为何临时大学会选址长沙呢？其实最主要的原因，是清华对时局早有准备，在长沙已经布局，新购买的图书和实验仪器，都暂寄在了湖南大学(当时还是省立湖南大学，1937年改为国立湖南大学)内，清华大学又买了左家垄的地，可以盖校舍，所以就选定了长沙。不过当时左家垄的清华校舍还没有竣工，但长沙临时大学急用校舍，怎么办？恰好长沙韭菜园有一座美国圣经学校是空着的，于是就租给了长沙临时大学，这个学校旧址就在现在湖南老省府里面。

长沙临时大学校址（原长沙圣经学院）赵元任 摄

当时韭菜园是长沙临时大学的本部，主要有理学院，工学院和法学院，而文学院是办在了南岳衡山的白龙潭圣经书院，不在长沙。

现存的中南大学本部的民主楼和和平楼在当时并未完工，所以也没有为国立长沙临时大学所用。

国立长沙临时大学是1937年11月1日正式上课的，他们在上课的当日没有举行任何仪式，为什么呢？因为那天日本飞机上午9点就来长沙上空盘旋，师生们无处躲藏，幸运的是那天日机逛了一圈就走了，并未像往常那样投弹，这天也成为了长沙临时大学的继承者，西南联大的校庆日。

1937年，日本轰炸长沙后的炸弹坑及炸毁的房屋 赵元任 摄1937年日本轰炸长沙后的情景（赵元任 摄）

因为时局变化太快，武汉告急，长沙也不再安全，在长沙只办了1个学期的长沙临时大学决定再次西迁云南昆明。大家知道，在2021年的今天，你买张机票，从长沙飞昆明，3600华里，睡2个小时，轻松到达，但在1938年，师生们从长沙到昆明，是长途步行了68天的。当时师生们兵分三路，第一路师生是走水路，主要是女同学和部分老教授，每人发20块钱，从长沙小吴门的粤汉铁路上车，坐火车南下广州转道香港，再从香港上船，坐船到越南海防，再从越南海防坐火车经过滇越铁路到达昆明。第二路师生坐汽车，从长沙走湘桂公路，经过桂林，南宁，镇南关，到达越南河内，再从越南河内上火车，经过滇越铁路达到昆明。

第三路是最悲壮的，因为他们是步行，也被称为湘黔滇旅行团。

男学生和中青年教授们被编为3个连，只发了一套军装，绑腿，草鞋和油布伞，从长沙出发，经过益阳，常德，沅陵，进入贵州，跨越湘黔滇三省到达昆明。

这条路线我在2019年从长沙自驾去大理的时候开车走过来回，可以说，就算在80多年后的今天，我坐在舒适的车内，开过靠基建狂魔加持的云贵地区，也并不觉得走的很轻松，很难想象80多年前，这些教授和学生们，从长沙出发去昆明，一路的风餐露宿是何等的艰辛。真可谓书生报国无他物，唯有手中笔做刀。

左家垄的故事到这里并没有结束，就在长沙临时大学迁往昆明变成西南联大后，左家垄的清华大学特种研究所建好了，也就是现在和平楼和民主楼，但入住了一批特殊的客人，就是重组的财政部税警总团，这支部队在1937年9月参加了淞沪会战，驻防苏州河，因为伤亡过大而被撤销建制，重组的税警总团负责人，就是清华校友孙立人将军。

这个左家垄重建的税警总团，新招募了很多爱国的湖湘子弟兵，其中就包括孙立人的清华同学，长沙宁乡人齐学启将军。这支部队后来一半被黄杰带走编为40师，另一半在1942年远征缅甸，就是赫赫有名的新38师，当时他们一进入缅甸就参加了仁安羌战役，以少胜多，以寡救众，从兵力数倍于己的日军手里，救出了七千多被围的英军，一战成名。齐学启将军的墓就在岳麓山靠左家垄这里。

故事的最后，很多资料说中南的和平楼和民主楼是梁思成和林徽因设计的，其实并不是，楼是上海华盖事务所设计的，这个事务所是梁思成在宾大的学弟们开的。不过中南大学本部的大门选址，是梁思成参与了的，就是选的民主楼和和平楼的中轴线。

抗战胜利后，清华校友在和平楼办了清华中学，清华中学后来并入了长沙一中。再后来1952年中南矿业学院成立，也就是中南大学的前身之一，成立地点就是在这两栋清华遗留的楼内，巧合的是中南矿业学院的首任校长，陈新民院士也是清华校友，学校的成立时间也是11月1日，和国立长沙临时大学曾经的开学日期一样。1985年，中南矿业学院更名为中南工业大学，千禧年三校合并，这里就成了中南大学本部，不过老长沙还是习惯叫中南工大。现在大家提到左家垄，想到更多的应该是中南大学，但那段左家垄的烽烟岁月，也化作了我们长沙城历史的一部分。