自由带给人们的诸多大大小小的益处以及它是人之为人所应该具备的一种内在的价值，已经有了很多分析和讨论，也实在没有赘述的必要，这里想粗略地论述一下自由的代价——主要是指人们为了获得自由必须付出或者说承担什么，及其背后的理路。我想对于专业的政治学者来说，大概也都是一些老生常谈的东西，不值一提，只是于我个人而言，确实体会颇深，所以还是记录一下。

对于很多人来说，自由意味着可以不受他人干扰而作出自己的选择，但人们往往忽略了，与此同时，自由同样也意味着，人们必须为自己的选择承担风险与责任，那个时候，获得了自由的人们在遭遇因自己先前的选择而造成的问题和危机时，不能以“这是他人强迫于我的”为借口来推卸自己的责任。这背后隐藏着一个类似于双重标准的问题，任何一种社会规范和价值标准，都是享受权利与履行义务的统一，而不能只享其利而无其弊，如果想要获得自由，就必须独自一人面对世界，承担风险与责任，如果试图追求统治，也必须为那些放弃权利、托庇于你的人们谋求安全和利益。当然，在现实中更多的是游走在两种标准之间，将自身利益最大化的投机分子，他们或者攫取自由选择的益处，却将风险抛给别人，或者享受统治他人的快乐，却并不打算为他人负责。

为了自由所必须付出的第二个代价在于，在一个自由的国度，人们必须学会容忍别人的存在与活动，而放弃按照自己的价值标准改造这个社会的打算。譬如说，某些文化素养较高的阶层，认为自己所拥抱的文化才是最高雅的，而那些下里巴人喜欢的东西只是对于社会环境的污染，甚至想要借助权力的介入去消灭这些下层文化，但最终这种权力成长起来之后会压缩整个自由的环境，甚至连这些所谓的高雅文化也一并受到限制。而这背后所隐含的其实是一个类似“无知之幕”的问题，当人们不能提前知道自己所处的阶层或者群体时，就会选择自由作为基本的社会公约，因为只有这样，才能保证自己未来的基本权利。而当人们因为不能容忍其他阶层的癖好而推翻自由这一基本的社会公约时，要么走向专制高压，要么堕入普遍混乱，最终连自己的自由也要失去了。就这一点来说，自由的国度将不会是某种外观宏大壮丽的存在，而是更加平实而富于多样性的环境。

由此来说，弱者确实不能享受自由，而这不仅仅在于他人的剥夺和限制，同时也在于，他们无法承担自由所必须付出的代价。对于弱者来说，自由无疑是一块烫手的山芋，他们或者将自由奉送给更强大的人，以求获得安全的承诺，或者因无法容忍异己而主动背叛自由。