蘘荷为姜科姜属，多年生草本植物，古名苴莼、阳藿、茗荷、猼[bó]且。别名泽荷、蘘草、野姜、山姜、莲花姜等。葍蒩、専苴、白蘘荷、莆苴、连花姜、高良姜、土里开发、良姜、野山姜等。学名：Zingiber mioga Rose. 现在多简化称为阳荷（文化气息骤减的感觉）。

蘘荷在我国的栽培历史悠久，最早见于《周礼》，被认为是一种主治中蛊及治疟的药物，周朝有记录说，庶氏负责治疗蛊毒，一是祈祷神灵来帮忙，二是用嘉草来破除，“嘉草”，就是蘘荷。蘘荷在古代是重要蔬菜，长沙马王堆的出土文物中，就有蘘荷。汉代留下了许多关于蘘荷的文字记录，如西汉启蒙读物《急就篇》中有：“老菁蘘荷冬日藏”这样的句子，可以看出，蘘荷是当时冬季主要的贮藏蔬菜，西汉司马相如的《子虚赋》有：其东则有“蕙圃衡兰，芷若射干，穹穷昌蒲，茳蓠麋芜，诸蔗猼且”，猼且就是蘘荷，西汉刘向的《九叹》中有“掘荃蕙与射干兮，耘藜藿与蘘荷”。西晋著名文学家潘岳《闲居赋》中有：“蘘荷依阴，时藿向阳。绿葵含露，白薤负霜”这样的佳句。汉末的《名医别录》 最早收录蘘，其列入菜部中品。

蘘荷的种植并不复杂。南北朝的《齐民要术》 中有关于蘘荷的种植技术：“蘘荷宜在树荫下。二月种之。一种永生，亦不须锄。微须加粪，以土覆其上”。唐代诗人柳宗元曾经亲自种植蘘荷，还作了一首《种白蘘荷》诗。唐末农书《四时纂要》中有蘘荷种植方法的叙述：“蘘荷宜在树阴下种之。一种永生。且不须锄，但加粪而已……”。元代《居家必用事类全集》中有“种蘘荷”条目，依然沿用了《齐民要术》中的方法，明朝的《芳谱诠释》、《农政全书》和清朝的《御定月令辑要》中均有对对蘘荷的种植记录，但其种植记录并不像其它常见蔬菜那样普遍，有的农书，如元代主要农书《农桑辑要》和《王祯农书》，以及清代记录种类非常齐全的农书《三农纪》均未见对蘘荷种植方法的记录。

蘘荷广泛分布在我国华东到西南的广大亚热带山区，常生长在山谷中的阴湿处，在古代，这些地区的居民就习惯利用房前屋后零星栽培，自种自食用。到现代，这些地区的居民保留了上辈的这种习惯，大面积作商品栽培较少。随着社会经济的发展，人们对健康食品的不断追求，同时随着现代医药、食品科技的迅速发展，蘘荷的食品保健功能不断被发现，蘘荷的市场需求越来越大，蘘荷的栽培也越来越兴旺。

日本也有蘘荷，为三国时期由中国传入。蘘荷在日语里写作ミョウガ（myouga），汉字为茗荷。

蘘荷有黄花和白花两个类型，黄花类型食用嫩花穗、嫩芽和嫩茎；白花类型的根、茎、花序均可入药。蘘荷和一般植物的最大不同，也是它的最奇特之处，是花长在根部。安徽黄花蘘荷是安徽农家品种，栽培历史悠久，在安徽皖南山区和大别山区农户家房前屋后常有零星栽培。

蘘荷嫩花穗、嫩芽和嫩茎均可食用，可凉拌、炒食，也可酱藏、盐渍。《齐民要术》中记录了蘘荷的几种保藏方法，同时也是加工方法。

（1）菹或酱

九月中，取旁生根（新芽）为菹，亦可酱中藏之。

（2）醋藏法

蘘荷一石，洗，渍。以苦酒（醋）六斗，盛铜盆中，着火上，使小沸。以蘘荷稍稍投之，小萎便出，著席上令冷。下苦酒三斗，以三升盐著中。干梅三升，使蘘荷一行（一层）。以盐酢浇上，绵覆蓋缶口。二十日便可食矣。

（3）糖蘘荷

《宋氏养生部》 还记录了一种糖蘘荷：同蜜煎制，用赤砂糖。

（4）现代食用方式

现代蘘荷以鲜食为主，是夏末初秋时节的一道美食。在蘘荷产地-江苏如东，蘘荷特色菜肴包括：凉拌蘘荷、蘘荷炒毛豆、蘘荷炒文蛤等。四川人也用蘘荷作泡菜。《风味人间》还出现过一种多种食材参与的“丝瓜榨菜豆米炒阳荷”。