1931年9月18日，日本關東軍鐵道守備隊蓄意炸毀沈陽柳條湖附近的南滿鐵路路軌，並嫁禍於中國軍隊。隨後，日軍對沈陽北大營進行炮擊，又於次日侵占沈陽，繼而侵占東北。此次事件拉開瞭日本侵華戰爭的序幕，也意味著第二次世界大戰遠東戰場的開始。史稱“918事變”。

作為侵華戰爭的起源，此次事件不可謂不重大。從“918”事件開始，一直到抗日戰爭結束，日本人奴役瞭東北人民14年。1932年2月，東北全境淪陷，隨後日本在東北建立瞭偽滿洲國傀儡政權，並以此為跳板，侵略全中國。不過，作為30年代經濟危機受害者的日本，為瞭要不顧一切地侵略中國？這就要從1928年說起瞭。

皇姑屯事件

日軍曾與張作霖有合作關系，但因其多次抵制日本人拉攏，拒簽賣國條約，漸漸地，日軍將其視為障礙。1928年6月，張作霖乘坐火車路過皇姑屯時，被日軍埋設的炸藥襲擊，傷重不治身亡。史稱“皇姑屯事件”。日本人想以此造成東北群龍無首的局面，進而為占領東北鋪平道路。

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1928年12月29日，張學良等人沖破日本阻撓，通電全國：“仰承先大元帥遺志，力謀統一，貫徹和平。已於即日起，宣佈遵守三民主義，服從國民政府，改易旗幟。”。是日起，東北一律懸掛青天白日旗，至此，北洋軍閥統治宣告結束，國民政府“統一”全國。

應該說，虎父無犬子，至少在這時是這樣的。張學良進一步采取“不合作”的態度，並於南滿洲鐵路附近鋪設鐵路。感到危機的日本關東軍不斷提出抗議，但張學良並不妥協。正因如此，石原莞爾、板垣征四郎等人決定發動戰爭來獲得主導權。

中東路事件

1929年7月10日，張學良派軍占領中東路，查封蘇聯的各大對華機構，搜查蘇聯職員，逮捕瞭約200人，史稱“中東路事件”。

7月13日，蘇聯向中國政府表示強烈抗議，並限期答復舉行和談的建議。7月16日，南京國民政府外交部復照蘇聯外交部；蘇方認為不能滿意，並於7月17日向南京國民政府宣佈斷絕外交關系。蘇聯駐華使館於同年7月23日關閉。至此，中蘇完全斷絕邦交，其在中國權益由德國負責。

國共紛爭

1927年國共關系破裂後，國民黨雖已統一，但內部紛爭不斷，統治力度薄弱。1927年秋至1930年夏，中共先後組織瞭南昌起義、秋收起義、廣州起義、年關暴動、平江起義、百色起義等上百次起義和暴動，建立瞭十多塊革命根據地，發展瞭武裝軍隊7萬多人。中原大戰結束後，蔣介石於1930年10月、1931年4月，先後兩次對中共領導的中央蘇區進行兩次大規模圍剿，但均告失敗。

1931年7月，蔣介石再次集中30萬軍隊，發動對中央蘇區的第三次圍剿。初期，國軍進展順利。但8月上旬，紅軍抓住戰機，接連在蓮塘、良村和黃陂重創上官雲相第47師和郝夢齡第54師，一度取得主動地位，但又於1931年8月16日陷入國軍重圍。隨後因國民黨內部寧粵沖突，國軍圍剿部隊被迫做戰略收縮，紅軍抓住時機，於1931年9月7日至15日間，重創蔣鼎文第9師、韓德勤第52師。第三次圍剿，國軍基本上能控制戰場局面，雖有損失，但也不足以影響全局。而紅軍在國民黨軍隊的圍剿下，卻顯得極為被動。

同年9月1日，廣州國民政府進行總動員，出師討蔣，並於天津設立“北方軍事政務委員會”。蔣介石迅速調兵前往南昌督戰，至此，國民黨的主要軍事力量都被吸引在瞭南方。

1931年，中國人郝永德未經政府批準，騙取瞭萬寶山村附近12戶農民的土地，並違法轉租給188名朝鮮人耕種。這些朝鮮人開掘水渠，截流築壩，侵害瞭當地農民的利益，馬傢哨口200餘農民上告。吉林省政府隨即批示：“令朝僑出境”。然日本駐長春領事田代重德，派遣警察制止朝鮮人撤走，並限令於1931年7月5日前完成築渠。

7月1日，中國農民憤而填渠毀壩，日本警察以護僑為名開槍打死打傷中國農民數十人。事後，日本歪曲事實真相，在朝鮮各地煽動反華風潮，致使旅朝華僑死傷數百人，財產損失無數。同時，日本借機向滿洲增兵，為武裝侵略東北大造輿論。而此事，史稱“萬寶山事件”。

此事件發生後，蔣介石當即指派宋子文與時任日本駐華公使的重光葵秘密商議，試圖以外交途徑解決東北的危機。而東北地方當局根據蔣介石對日的態度，錯誤的采取瞭“不抵抗”政策，但蔣介石本人對此並不知情。因此，此事件應由張學良負最大責任。

日本關東軍不到2萬人，而中國東北軍有16.5萬人。就算他們並非全在關內，但關內軍隊仍有近10萬人。東北軍多次接到張學良“不抵抗”的命令，因而在日軍進攻面前，除小部分自發抵抗外，其餘均不戰而退。1931年9月19日，日軍在幾乎沒有受到抵抗的情況下占領沈陽，東北軍隨後撤向錦州，同年12月15日，日軍開始進攻錦州。

日軍進攻錦州時，國民政府多次電令張學良抵抗，並於25日令其“積極籌劃自衛，以固疆圉”，但張學良拒不遵守。終於1932年1月3日，在其一再的“不抵抗”命令下，日軍占領錦州，張學良部已於同時撤向河北。

對於尚未做好全面侵華準備的日軍，關東軍足以將其侵略野心消滅在萌芽之中。但由於張學良一再堅持的“不抵抗”政策，日軍僅花瞭半年不到，便已占領東北全境。但因事變之時，蔣介石正在船上，19日才由報紙得知此事。當日晚，蔣介石致電張學良：“限即刻到。北平張副司令勛鑒，良密，中刻抵南昌，接滬電知日兵攻沈陽，據東京消息，日以我軍拆毀鐵路之計劃，其借口如此，請向外宣傳時，對此應辟之，近情盼時刻電告。中正叩皓戌。”，可見其當時並不知事件詳情，因而要張學良“近情盼時刻電告”。但在事件發起前，蔣介石並未下過“不抵抗”命令。作為丟失東北的主要責任人，張學良這個鍋背得並不冤。

七七事變

自1931年九一八事變開始，直到1937年，侵華日軍已經控制東北地區，並從經濟上將華北地區握在手中。但日軍仍未滿足，於1937年7月7日，以士兵失蹤為借口，要求進入宛平縣城搜查。中國守軍拒絕後，日軍遂向中國軍隊開火，並炮擊宛平縣城。29軍奮起抗戰，此事件也在國內外引起軒然大波，史稱“七七事變”或“盧溝橋事變”。

日軍的打算

雖然和九一八事變一樣同屬為侵略事件，但不同的是，九一八事件是日本精心謀劃多年的侵略事件，而七七事變純屬意外之舉，甚至隻是一次偶然的“擦槍走火”。

九一八事變之後，日軍全面占領瞭東北——中國土地最為肥沃，同時也是礦產資源最為豐富的地區。後簽署的《塘沽協定》、《秦土協定》與《何梅協定》，使得日本從經濟上控制瞭整個華北，其影響已到瞭列強因為以關稅作保的庚子賠款無法按時收齊而向日本抗議的地步。在這種情況下，日本是沒有必要，並且也沒有意願去占領幾乎全是乞丐的華北的。但就像一戰爆發一樣，大規模的戰爭總是會有一個令人意想不到的開端。

1937年7月7日夜，日軍中國駐屯軍步兵旅團第1聯隊第3大隊第8中隊在宛平城外舉行軍事演習。演習途中，一名日軍士兵（後經考證，名叫志村菊次郎）因拉肚子，離隊前往附近的玉米地上廁所，但返回時隊伍已然繼續前進。因在夜間，又是剛剛調過來的新兵，所以與部隊失散。日軍點名時，發現一名士兵失蹤，時任中隊長的清水節郎認為，失蹤士兵可能被附近宛平城內的中國駐軍綁架，於是一面向上級報告，一面帶兵包圍瞭宛平城，要求進城搜查，但被中國守軍拒絕。深夜，第3大隊大隊長一木清直率領一個中隊前來增援，同時日本駐北平特務機關長松井太久郎打電話給北平市長秦德純，聲稱若中方不允許，日軍將以武力強行進城搜查。秦德純為瞭避免得罪日本人，答應天亮後由雙方共同派員進城調查。

其實當時志村已經歸隊，但日軍將此消息隱瞞瞭下來，仍然向中方發出威脅。現場指揮的一木清直事後在回答記者提問時說：“當時接到報告士兵已經回來瞭，沒有異狀。但是，我的想法是聯隊長讓我就此事進行交涉，如果就這樣算瞭，中國方面會怎樣宣傳就不知道瞭。此前的‘豐臺事件’就是例子，也許會讓他們產生——隻要敢真槍實彈地對付日本軍隊，就可以讓演習的日本軍隊逃跑這樣的概念吧。如果真是這樣的話，對日本來說是一件很遺憾，丟臉的事情。所以，我方決定占領一文字山然後再進行交涉……”

日軍的小算盤很容易就能看出來，無非是想借此事羞辱中國，讓其對日軍產生畏懼之心。凌晨4點，就在日軍以為一切順利進行的時候，遠方的村莊突然響起瞭鞭炮聲。29軍正與日軍對峙，精神高度緊張，便把突然響起的鞭炮聲誤以為是日軍機槍開火的聲音，隨即便向日軍開火。雙方立即交戰，全面抗戰由此開始。

中國的反抗

凌晨5時，受到攻擊的日軍悍然向宛平城內進行炮擊，炸死炸傷多名百姓與士兵。因此，29軍司令部立即命令前線官兵：“確保盧溝橋和宛平城”，“盧溝橋即爾等之墳墓，應與橋共存亡，不得後退。”

第二日，中國共產黨中央委員會就通電全國：“全中國的同胞們，平津危急！華北危急！中華民族危急！隻有全民族實行抗戰，才是我們的出路！”並且提出瞭“不讓日本帝國主義占領中國寸土！”“為保衛國土流最後一滴血！”的響亮口號。同時，蔣介石致電宋哲元、秦德純等人，稱："宛平城應固守勿退”，“盧溝橋、長辛店萬不可失守”。而其在7日當天的日記中也寫到：“彼將乘我準備未完時，逼我屈服乎？迫使華北獨立乎？”。按他的猜測來說，此次事件會有兩個結果，中國提前進入戰爭狀態或是華北事實上獨立，這些都是他無法接受的。

因進攻遭到瞭中國軍隊的頑強抵抗，日軍便玩弄起“現地談判”的陰謀，一方面想借談判迫使中國就范，另一方面則是爭取調兵時間。9日、11日、19日，日軍與冀察當局達成三次協議，但都被不時襲來的炮擊證明是一紙空文。“現地談判”使得日軍贏得瞭增兵華北的時間，卻蒙蔽瞭冀察當局的視線，使29軍放慢瞭準備應戰的步伐，給平津抗戰帶來極大危害。25日，日軍已增兵至6萬人。

26日，日軍向第29軍發出最後通牒，要求其在28日前全部撤出平津地區，但被宋哲元嚴詞拒絕。28日，日軍受參謀部命令，向北平發起總攻。29軍將士奮起抵抗，但仍抵不過日軍的猛烈攻勢，副軍長佟麟閣、第132師師長趙登禹壯烈殉國，就連正在軍訓團的學生也有不少獻出瞭生命。28日晚，宋哲元撤離北平，隨後於次日，北平宣告淪陷。

不過，並不是所有人都會在攻勢下低頭的。29日凌晨，冀東保安隊第1總隊隊長張慶餘和第2總隊隊長張硯田，在通縣發動起義，奮起抗日，擊斃瞭包括通縣特務機關長細木繁中佐在內的數百人，並活捉瞭漢奸殷汝耕。當日，29軍38師副師長李文田率領軍隊對進入天津的日軍發動攻擊，但因日軍空軍襲擊，部隊傷亡過大，遂於當日撤退。次日，天津淪陷。

這個收尾並不好收，因為七七事變並非結束，它是全面抗戰的開始。它代表著中國人長達八年的血與淚，也代表著炮火襲擊後的土地上那些年輕的英魂。1937年7月7日，這個日子，無疑會被所有中國人銘記，並代代相傳，讓後世人也能記得這個充滿瞭屈辱、不甘，但又代表著新開始的日子。中國在不斷變強，戰火再也不會降臨到我們的頭上。