虫洞

虫洞是在广义相对论中容许存在的一种特殊结构，它可以把时空中的两个点直接连接起来，不管这两点在空间距离上或时间间隔上相距多远。对它的简单理解，就如同一张纸上相隔较远的两个点，通过折叠将两点重合在一起。

利用虫洞的特性，我们就有可能在较短的时间内完成远距离的空间旅行，或者进行时间旅行。不过，我们还没有在天文观测中找到虫洞存在的实验证据。在理论上也还存在各种各样的困难。例如，制造和维持虫洞可能需要具有负能量的物质。

如果定义真空所具有的能量为零，那么我们通常提到的所有物质和它们的运动形式都具有正能量，负能量就是能量比真空还低。现在知道，只有量子物理中的卡西米尔效应可以提供非常微弱的负能量。所以，虫洞能否存在或制造出来，在理论上还要等待完全量子化的引力理论来作出判断。

虫洞为啥叫虫洞？从苹果表面的一个点到另一个点，走的是一条弧线，但假如有一条虫子在两点之间鉆出一条通道爬过去，就可以走距离短得多的直线了。而我们所在的三维宇宙，就是苹果的表面。

这个形象的概念，在1957年正式诞生，1985年首次出现在科幻小说中——这部大名鼎鼎的小说，就是卡尔·萨根所作、后来被拍成了电影的《接触》。有趣的是，在虫洞概念诞生的同一年，苏联发射了人类的第一个航天器，向遥远的外太空迈出了第一步。这难道不是一个必然的巧合吗？

如今，在物理学意义上的虫洞有着多种模型，而在科幻小说和影视中，虫洞大都是以“交通要道”的面目出现的。这样的设定，表现了人们探索的欲望和对星空的向往。古往今来，人类一直在不断开拓自己的领地，向着未知的远方进发。

黑洞

如果要给科学界的研究对象列一个神秘排行榜，黑洞一定是名列前茅的嘉宾。质量无限大，体积无限小，连速度最快的光都无法逃脱其魔爪，谁也不能探测到其内部是什么——这样的特质，给黑洞戴上了严实的面纱。

黑洞不是一个黑窟窿，而是一种密度极大的天体。从目前的研究成果看，黑洞一般由恒星演化而来。暮年的恒星，在自身引力作用下发生收缩，半径减小，中心密度增大。我们知道，质量越大，引力就越强，在恒星质量足够大、满足一定条件的情况下，其半径收缩至小于某一个值时，密度会大到在它表面的光都无法逃离的地步，这个时候天体就不可见了，我们把它叫做黑洞。

天文观测发现，除了前面所说的恒星级黑洞，在大型星系的中心还存在着由于引力坍缩所形成的超大质量黑洞，其质量可以达到太阳质量的几百万倍至一百亿倍以上。

很多人相信黑洞最后将坍缩成一个体积无穷小、密度无限大的奇点，围绕着这个奇点存在一个无法逃逸的区域，这个区域的边界称为视界。在视界以外的观察者不受视界以内任何事件的影响，也无法获得视界以内任何事件的信息。如果有人从外向内穿越了视界，那么在远处的观察者看来，视界附近的时间流逝速度也将发生特别有趣的变化。另外，从温度的角度来说，人类平安穿过视界进入黑洞的可能性也是几乎没有的。黑洞外围的温度太高，一接近它就被热成等离子体了。

事实上，虫洞理论中的一种就认为黑洞是虫洞的一部分，在这种理论中，黑洞还有一个兄弟叫白洞，坠入黑洞的飞船就是从白洞掉出来。此外，科学家们还提出了量子层级的微型黑洞的假设，它们的结构很不稳定，产生与消失的速度都极快，而在一些科幻小说中，微型黑洞已经成为未来的大规模杀伤性武器。

看起来，这些离我们还很遥远，也许在将来的某一天，它们还会被不断发展的科学证明是谬误。但是，这并不能熄灭我们幻想未来的热情。