我們知道，民事案件是有訴訟時效的，在訴訟時效之內未起訴，超過時效之後再起訴，就會喪失勝訴權。

也就是說，法院會給你立案，法官會開庭審理，在對方不主張原告超過訴訟時效的情況下，法官不會主動適用時效規定判決原告敗訴。但如果被告主張原告超過訴訟時效的，不管原告的主張多麼合情合理，證據多麼充分，都不會勝訴的。因為“法律不保護躺在權利上睡覺的人。”

那麼刑事案件也是這樣嗎？有人犯罪之後，過個幾年司法機關沒有追訴的，超過時效就不能追訴瞭嗎？

原則上還真是這樣的。這就是刑法中的追訴時效制度。

一、什麼是刑事追訴時效制度

陳興良在《規范刑法學》中論述：

由此可見，刑事案件同樣是存在追訴時效的。不同於民法上的時效，原告超過時效隻喪失瞭勝訴權，並未喪失起訴權。但刑事司法中，超過追訴時效的，追訴權、求刑權、審判權及行刑權一並消滅，不能再對犯罪人啟動刑事訴訟程序。

犯罪不是最嚴重的危害社會的行為嗎？犯瞭罪受到懲罰不是天經地義嗎？為什麼我們還要規定過瞭一段時間久可以不對犯罪人進行懲罰呢？

這個原因很多瞭，理論界對這一個問題也給出很多解釋，不過說實話哪一個都不是特別能讓人信服，梳理一下給大傢看看，有總比沒有好吧。

1、從刑罰的目的來說，刑罰是改造犯罪人，令其棄惡從善、回歸社會的。如果一個人在犯罪之後，很多年都不再有任何違法犯罪行為，時間已經證明瞭這個人已經棄惡從善，不會再對社會有任何危害，將其投入監獄恐怕沒有好處隻有壞處瞭。

2、從刑罰作用來說，刑罰有一般預防和特殊預防兩個作用。特殊預防是指將犯罪人本人關起來，使他不得繼續犯罪，一般預防是指通過懲罰犯罪的人對社會公眾進行警告。如果一個人好多年都沒有任何違法犯罪行為，那麼把他關起來起不到特殊預防作用，因為你不關他他也不犯罪；也起不到一般預防的作用，因為過瞭這麼多年，犯罪行為早已被社會遺忘，這個時候刑罰與犯罪難以產生直接相關的聯想，按照貝卡裡亞的說法，這種情況下刑罰就難以起到什麼警告作用瞭，反倒會引起繼承社會秩序的紊亂。

3、從功利角度來說，對好多年之前的刑事案件的追訴，無疑在證據搜集、人員抓捕等等事宜上都會花費更加巨大的人力物力成本，占用更多的司法資源。而且這樣的情況下還容易產生冤假錯案，得不償失。

4、犯罪侵害的是社會秩序，經過多年的修復之後，受到損害的社會秩序和失衡的公眾心理已經得到平復，在犯罪之後新的社會關系和社會秩序逐漸建立、穩固。在這種情況下，再翻舊案容易引發新的社會矛盾，不利於社會穩定。

所以說，以上每一個理論都夠人杠的。說到底瞭，法律是維護社會秩序的，法律最期待的是社會秩序的穩定。公平正義是法律獲取其權威性的必備要素，但卻不是法律的終極目的。

歸結為兩個詞：一要穩定，二要省錢。

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二、我國刑事追訴時效規定

我國刑法第八十七條規定：

可以看出，法律對時效的規定也是遵從“罪責刑相適應”的基本原則，輕罪時效短，重罪時效長。

在這一點裡需要特別註意的問題是對“法定最高刑”的理解。

最高院在1985年的時候曾發佈過《關於人民法院審判嚴重刑事犯罪案件中具體應用法律的若幹問題的答復（三）》，裡面對追訴時效中“法定最高刑”的認定做出瞭明確規定。

在咱們國傢刑法中，很少有罪名規定的是單一的量刑幅度。一般都是依據犯罪情節分為多個量刑幅度。比如最為典型的，故意傷害罪出三年以下有期徒刑或者拘役，致人重傷的三到十年，致人死亡或者以特別殘忍手段致人嚴重殘疾的十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑。

那麼在故意傷害罪中，怎麼確定作為追訴期限計算標準的“法定最高刑”呢？

比如一個人將他人打傷，致其輕傷，按照刑法規定應該在三年以下量刑，那麼對應追訴期限就是法定最高刑不滿五年，那麼從犯罪行為終瞭之日起算五年為追訴期限，超過五年的不應追訴。

同樣的道理致人重傷的可能在三年以上十年以下量刑，法定最高刑為十年，包含十年本數，那麼對應的追訴期限就是十五年。如果致人死亡或者以特別殘忍手段致人重傷殘疾的會在十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑量刑，那麼追訴時效就是二十年瞭。

三、追訴期限的延長

追訴時效不是一成不變的。

由此可見，追訴時效的延長有兩種情形，第一種是司法機關已經立案追訴，但犯罪人逃避偵查或者審判的；第二種是被害人提出控告的。

針對第一種情形來看，我們可以看到，要想適用該規定必須滿足兩個條件：1、司法機關已經立案，2、犯罪人逃避偵查或者審判。

立案這一條沒什麼好講的，不管是公安立案還是檢察院立案或者是法院立案自訴案件，都屬於立案。另一個問題就比較令人困惑，就是犯罪人必須有逃避偵查或者審判的行為，那難道犯罪人不逃避偵查，即使立案瞭也受追訴時效限制嗎？

理論上確實是這樣啊。

現實中我也確實接觸過類似的案例。是一個交通肇事的案件，致一人死亡，法定刑為三年以下，追訴時效為五年。嫌疑人和傢屬一直在與受害人傢屬溝通、協調。之後賠償和解，和解達成之後以為沒事瞭。沒想到公安立案瞭。因為刑事立案之後，公安也未對他采取任何刑事強制措施，也未對他進行傳喚，就這麼搞瞭個案子在那。而犯罪嫌疑人並不知道司法機關對自己立案瞭，仍然在傢裡按部就班過日子，既沒有躲避、隱藏，也沒有改名換姓，天天在傢裡正常出入。

過瞭五年瞭，不知道公安是發現瞭這樣一個多年塵封的案子還是怎麼著，又舊事重提把人拘留瞭。最後我同事代理這個案件，就是以這一條的規定，主張嫌疑人沒有逃避偵查和審判，雖然公安機關立案，也應該受到追訴時效的限制。最終案件到檢察院審瞭一下做不起訴處理瞭。

除此之外，被害人的控告也可以作為延長追訴時效的一種措施。眾所周知，我國刑事訴訟法中被害人在刑事案件中的權限是非常小的，能有這樣一個權利對刑事案件追訴時效產生實打實的效果的機會不多。所以被害人如果擔心案件被拖過追訴時效，是可以主動采取措施到司法機關控告的。

關於追訴時效的主要問題就這些瞭，要知道，法律不保護躺在權利上睡覺的人，就算你是司法機關也一樣。

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