乾隆爷是个恋物成癖的收藏狂。天下美物他恨不能都要集于己一身。唐代的纸绢绘画真迹，能保存下来的寥寥无几，韩滉的《五牛图》便是其一。

《五牛图》卷，是两江总督尹继善1752年乾隆寿诞时进献给乾隆的。每逢冬至、元旦与万寿节（皇帝生日），都是进献的高峰。对此，乾隆一律笑纳，只有他认为的鹰品会被退回，乾隆一朝的诸多收藏，皆来自这样的马屁。

乾隆皇帝在得到这卷《五牛图》后，又得到《项元汁临韩混五牛图》卷和蒋廷锡摹《项元汴临韩混五牛图》卷。项元汴临摹韩混，蒋廷锡又临摹项元汴，这三幅跨越朝代又相互勾连的绘画，最终都落到了乾隆手上。乾隆二十一年（公元1756年），乾隆下旨，把这三件《五牛图》卷安放在西苑（今中南海）丰泽园的一间小室内，这里有稻田数亩、小屋数间，园后有树木数十株，这里，融入了一丝恬淡的田园风光。自康熙起，这里就是皇帝劝课农桑之所。雍正皇帝每逢前往先农坛亲行籍田礼之前，都要到这里举行演耕之礼。乾隆为那间贮藏《五牛图》卷的小室起了一个富有乡土气息的名字：“春耦斋”。

乾隆在画卷盖了一个大大的“春藕斋”印章，但只有这印章还不够，乾隆为了表达自己对于农耕文化的重视，还亲自写上了“兴托春犁”四个大字，并亲自盖上了“乾隆宸翰”的印玺。清朝末年，《五牛图》被收于中南海瀛台。1900年，八国联军入侵北京，大量文物遭到洗劫，春藕斋的文物也被洗劫一空，《五牛图》也不知所踪。直到20世纪50年代，有消息称《五牛图》

将以10万港币的底价在香港出售。有香港爱国人士得知消息后，马上给周恩来总理写信，周总理收信当天批示，文化部立刻组织专家前往香港鉴定真伪，并且要不惜一切代价购回，并指示派可靠人员专门护送，确保文物安全。当时的新华社香港分社社长黄作梅克服重重困难，说服卖家，最终《五牛图》以6万港币被收回，并回到了故宫博物院。

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