谈论铱星计划之前，先说一下1G手机的发明者摩托罗拉。

移动手机的发明起因竟然只是因为警察局长的一句抱怨。在当时只有固定电话的时代，局长总是抱怨说，出警后的警员就和警察局失去了联系，有没有什么方法可以解决这个事情。于是摩托罗拉的CEO鲍勃就意识到了，开发一款移动设备不仅能解决警察的需求，应该还会有更多市场，于是派人就开始了开发这样的一款手持电话，在贝尔发明电话大概100年后，摩托罗拉敲开了无线通信的大门，再10年后，全球第一款民用移动电话降世，史称1G。和铱星有什么关系呢？

一旦第一款创新产品上市，全球的模仿者逐渐增多，直到鲍勃面临两个选择，GSM(全球移动通信系统)和CDMA(码分多址)，鲍勃更看好CDMA，而大势所驱在GSM，然而鲍勃逆势而行，直接导致了摩托罗拉的衰落。此外，把大量资金投入了铱星项目上，然而这个乌托邦项目，有一个重要缺陷，即使卫星通讯可以覆蓋全球，却无法向用户提供无死角的服务，因为它无法覆蓋室内通信，仅此一点铱星计划就被判了死刑。

自1998年第一颗铱星发射以来，这个由摩托罗拉和铱星公司联手打造的全球卫星通信系统就一直是科技界的热门话题。铱星计划的初衷是通过在近地轨道上布置若干颗小型人造卫星，组成一个网络，以提供无间断的卫星电话覆蓋。这种设想在当时看来非常先进，为军事、海事、农业、勘探等许多领域提供了无可比拟的通讯手段。

铱星系统的第一代卫星星座由66颗卫星组成，这个数量是经过优化的，足以覆蓋全球任何一个角落。每颗铱星星座质量约为670千克，功率为1200瓦，并采取三轴稳定结构，位于极地轨道780km的高度，轨道倾角86.4°，轨道周期111min，每颗卫星的信道为3480个，服务寿命则为5至8年。

然而，这个曾经风光无限的通信系统在21世纪初遭遇了严峻的挑战。由于无法在室内使用，以及2G/3G无线网络的快速覆蓋，铱星系统的潜在客户数量大幅减少。尽管铱星公司努力降低成本，提高服务质量，甚至采取了第二代升级版的“铱星计划”（Iridium NEXT）星座来应对挑战，但最终还是无法在商业上取得成功。铱星公司在2000年宣布破产，这个曾经的手机通信巨头轰然倒塌。

尽管铱星的辉煌已经不再，但我们必须承认，这个系统在人类通信史上留下了不可磨灭的印记。它展示了人类对于科技创新和通信技术的无止境追求。从铱星的故事中，我们可以看到科技发展的曲折和不易，也让我们更加期待未来的科技会如何发展。