谁也没想到,陪伴香港近半个世纪的地标式水上餐厅珍宝海鲜舫,6月19日在前往东南亚途中遇上风浪,在南海沉没。
由于事发地点水深超过1000米,进行打捞工程将非常困难,所以意味着永别。
对于不熟悉香港的人来说,“珍宝海鲜舫”就是一个陌生的名字。但是,如果提到何鸿燊、避风塘炒虾、《食神》与“黯然销魂饭”,你一定不会陌生。
作为一代香港人的回忆,珍宝海鲜舫这个古老而寂寞的庞大建筑物,因疫情缘故,在2020年停业,后又于2022年6月14日驶离香港,5天后突遇风浪而沉没,结束来它传奇的一生。
珍宝海鲜坊始建于970年,总共有三层,45000平方呎,可容纳超过2300名食客。它有典型的仿古外观,对称布局、卯榫结构、木质浮雕,右侧是繁体字书写的“珍宝”,左侧却是现代霓虹灯设计的“JUMBO”。中西杂糅,典型的香港风格。
第一眼看到珍宝海鲜坊,所有人脑海中只会涌现两个字:“奢华”。“海鲜舫”的名字,亦托生于上世纪香港的“歌堂船”。
根据记载,“(香港)水上人每逢嫁娶,都会大排筵席连吃数天……有些水上人在陆上建临时歌棚(黄埔、番禺称‘歌堂’),少数有钱的渔民会在‘歌堂船’、‘礼舫’举行婚宴。”再往后,渔业式微,民间的“歌堂船”演变成专做游人生意的“海鲜舫”。
当时生鲜的运输和保存技术还没有这么发达,在香港内陆想要吃到新鲜的海鲜,前往水上餐厅是最好的选择。而通常这些不惜亲自去海上餐厅吃活海鲜的市民,一般也不会太计较价格。在当时人均月薪300元的香港,一桌海鲜坊的标准价格是150元,可谓奢华至极。
1950年代中期,华人船东乘势而起,香港仔避风塘一度有十多艘海鲜舫停泊。“珍宝海鲜舫”在那时建起,最初的主人很有雄心,要建比当时生意最兴隆的“太白”规模更大的海鲜舫。只是开业前夕,一场大火,34人死亡、数十人受伤。
1976年,“赌王”何鸿燊与“珠宝大王”郑裕彤从香港商人王老吉手中收购了“太白海鲜舫”与“珍宝海鲜舫”,斥资3200万元将其整饬,并建起“珍宝王国”,成为地标性景点。
别看它投入巨大,仅仅用了一年的时间就回本了,可见珍宝海鲜坊的生意有多好。加上海鲜坊坐落在海上,还去都不容易,导致船上面的物价十分高。然而,能去珍宝海鲜坊的食客,一般都不会计较。
随着上世纪80年代运输和保存活海鲜的技术发展,香港市民在街市也可以买到活海鲜后,专程前往珍宝海鲜舫用餐的本地人就越来越少了,海鲜舫的营业额有显著下降。
所幸的是,由于海鲜舫的装潢主打古代帝王般的贵气,非常有特色,名声不胫而走,吸引了来自全世界各地的游客接踵而至,令其生意依旧可以维持。
1977年,东南亚金融海啸使得珍宝海鲜坊第一次遭遇重大打击,不得不将其中一艘“珍宝皇宫”贱卖到菲律宾。
2001年,何鸿燊将连续亏损4年的新濠国际交给何猷龙打理——正是珍宝海鲜舫的所属公司。何猷龙主导了珍宝的改革翻新,并在三年后将新濠国际扭亏为盈。
然而,“非典”时期,餐饮业再次遭遇打击,后因内地开放自由行,珍宝海鲜坊得以茍延馋喘十余年。
2013年,海鲜舫公布入不敷出。直到新冠疫情爆发,香港自2020年2月开始“封关”,给了海鲜舫致命一击。
其实,特区政府是曾经想过要拯救海鲜舫的。
2020年11月,特首林郑月娥在《施政报告》中提及海鲜舫拥有者同意将船无偿赠送给香港海洋公园的所谓保育方案。但海鲜舫的保养成本太高,自身也受“封关”困扰的海洋公园最终未能达成接收协议。
5月,海鲜舫业主宣布相关海事牌照即将到期,决定于6月将海鲜舫移离香港。
消息一出,全港愕然。
很多人都是从电影《食神》认识珍宝海鲜坊的。电影中第二十八届“食神”大赛的去景地就是珍宝海鲜坊,史蒂芬周(周星驰)凭借一碗“黯然销魂饭”,重夺食神名号。至此,黯然销魂饭、珍宝海鲜坊成为经典。
另一部知名电影《无间道2》也有珍宝海鲜坊的镜头,吴镇宇饰演的倪永孝来珍宝海鲜舫参加回归宴,他说:“如果这次我成功,我们倪家以后就能抬起头来做人。”然后在这里,倪永孝被西九龙警署督察黄志诚拘捕。
电影结尾,珍宝海鲜舫缓缓沉落,象征属于倪家的时代落幕,似乎也预示了珍宝海鲜坊的结局。
除此之外,还有《龙争虎斗》《生死恋》乃至《哥斯拉》均在此取景……无数的经典电影将珍宝海鲜坊带到观众面前,那遥远的、不可触及的存在,似乎也变得亲切、熟悉起来。
从繁华鼎盛,到没于南海,珍宝海鲜舫的沉没,让人唏嘘。它代表的,是整个香港的发展变迁,也宣告了一个时代的结束。