水的含鹽量是指水中所含鹽類的總量。由於水中鹽類一般均以離子的形式存在，所以水的含量也可以表示水中全部陽離子和陰離子的量。水的含量，在有些資料中被稱為“礦化度”，是指將一定體積的水樣在105~1100C下蒸幹後，所得的殘渣的重量，以mg/L表示。其實在一般情況下，水的含鹽量是不用“礦化度”來表示的。因為在這個溫度（指105~1100C）下，有許多物質的濕分和結晶水不能除盡，而且某些有機物也開始氧化。當水不是很清，水中的有機物、懸浮物含量較多時，水的“礦化度”不僅包含水中所含的離子、分子和化合物的量，也包括瞭某些有機物。此時水的“礦化度”要大於水的含鹽量。