2021年初秋,我如願申請到瞭國傢自然科學基金的青年基金。這對我一個初出茅廬的科技新人既是鼓勵、也是鞭策。回想基金申請的整個歷程,充滿瞭艱辛和不易;而相對於自己的付出和努力,這個結果雖在意料之外,也在情理之中。
2020年是我第一次申請國傢自然科學青年基金,當時我對這個基金的特點和要求並不完全熟悉。隻能按照自己的理解撰寫申請書,在規定的時間內提交,接著就是漫長的等待,結果名落孫山。當我看到專傢的評審建議時,心中才茅塞頓開,清晰地認識到自己申請書的缺陷和短板。
今年,由於疫情的反復,我們在學校裡過春節。期間正好送審文章的審稿意見回來,在這些反饋的審稿意見中,我看到瞭自己在文字表述方面的不足。這樣我在後面的基金申請書上加強瞭文字方面的規范。在我準備2021年的國傢青年基金申請時,原計劃基於去年的申請書,並做進一步地修改。後來我的導師瞭解瞭我的想法,他建議我不要延續去年的方向,因為自己的相關工作及文章見刊後,在專傢評審的時候,是不利於課題立項的。
此時離提交申請書時間已經不多,但是自己還是決定換一個課題方向。經過將近一個月的資料查閱、調研、修改,完成瞭青年基金申請書的撰寫,並最終幸運地得中。這是自己總結經驗教訓、不斷努力的結果,也是導師幫助、點撥的結果。為瞭讓大傢在青年基金的申請中少走彎路,我把自己在申請過程中的幾點體會與大傢分享一下。
第一, 立意小而精。
青年基金是對新入門的科研人員科研素養的考核,不需要宏偉的大目標,僅僅找一個較小的課題進行深入研究即可。很多專傢也都建議青年基金的項目書不可貪多、貪大,隻要將自己研究課題在某方面做進一步深挖即可。然而,某些申請人往往會泛泛而談(尤其剛開始接觸國自然的年輕學者),生怕遺漏某個點,最後導致言之無物,沒有重點。這樣是不利於給評審專傢留下好印象的。因此,青年基金的立意一定要小而精,以挖掘深度為主。
第二, 要有創新性。
申請書一定要有創新性,創新是整個申請書的靈魂,是顯示“自己”與眾不同的關鍵所在。創新性可以依靠調研和閱讀大量文獻來實現,這是需要下足功夫的。我個人的經驗是先搜集所在領域國內外頂尖課題組的工作,總結他們的研究方向,提煉關鍵問題,尤其是他們對未來該領域發展的期望。然後與自己的研究內容相對比,找到融合點和切入點。當然這個創新性也需要反復琢磨,並不是能夠一蹴而就的。
第三, 要有研究基礎。
很多人認為青年基金可以看成是博士課題的延續,是有一定道理的。項目立項後能不能順利完成是評審專傢評估申請書的重要指標。因此延續博士的研究方向是非常有必要的。以博士期間取得的研究成果作為項目的研究基礎,既可以作為申請人科研能力的佐證,也可以成為專傢評審人評判的一個依據。試想若是嘗試一個全新的領域,除非申請人對該領域有深刻的研究和理解,並且實驗條件和基礎平臺能夠提供足夠支撐,否則很難打動評審專傢。
第四, 申請書要簡潔美觀,圖文並茂最好。
申請書的格式是給人的第一印象,第一印象好可以起到事半功倍的效果。申請書一定要整潔美觀,層次分明,重點突出。在必要的地方可以加上圖(當然圖要美觀),尤其是很難用文字說清楚的部分,采用圖文並茂的方式,方便讀者閱讀和理解。
第五, 反復修改,要找不同的人多提意見。
申請書寫完以後首先自己修改,修改到讀起來順暢滿意為主。接下來是很重要的一個步驟,就是找不同的人幫忙看申請書。如果身邊有經驗豐富的老師,一定要找他們。雖然他們可能隻是花瞭十幾分鐘甚至幾分鐘閱讀,但是他們提出的問題往往是一針見血,大概率也是評審專傢關註的問題。對於這些問題一定要好好思考,認真對待,反復修改。
在我修改好申請書以後,我立刻發給我的導師幫忙看,他很快就返回給我,提瞭幾個關鍵性問題,這對於後續申請書的提升大有裨益。隨後,我還找瞭課題組的師弟師妹幫忙看,他們提出的問題更細節一些,有些可能是我自己寫的時候也沒想明白的。在和他們充分討論並進行修改後,申請書的整個脈絡就被梳理得更明晰瞭。不管是經驗豐富的專傢還是初入科研的研究生,都可以作為我們申請書的“評審人”,他們看得明白,讀得順暢可以作為最基本的要求。
以上是我對基金申請的一些感悟和體會,總之,國傢自然科學基金的申請一定要嚴肅再嚴肅、認真再認真!預祝大傢科研順利,來年基金高中!