Niantic 創始人兼首席執行官 John Hanke 發表瞭他對「元宇宙」（Metaverse）的看法。這個概念並沒有令他雀躍不已，恰恰相反，他擔心虛擬宇宙可能會演變成「反烏托邦噩夢」，並認為人類應該設法避免這種情況。

在發表於 Nianitc 官網的一篇長文中，Hanke 表達瞭他對「元宇宙」熱潮的擔憂，他認為描繪這一概念的虛構作品實際上都是對人類社會的警告。他表示，「近來似乎有很多人想把這種想象中的近未來虛擬世界變為現實，其中還包括一些大名鼎鼎的科技和遊戲界人士。但實際上，那些小說的主旨是讓人們警惕科技失控的反烏托邦未來。」

Hanke 並非反對以科技改善現實世界——畢竟，他創建的軟件公司是以制作 AR（增強現實）遊戲為業。他認為，「我們可以讓『增強現實』更多地走進『現實』——鼓勵包括我們自己在內的每一個人站起來、走出去，與周圍的人、周圍的世界相連。」在 Hanke 眼中，科技不應取代重要的人生經歷，不應把人類封閉進逃避現實的虛擬空間。此外，科技也應該用於增強人類在『現實』中的體驗。

Hanke 的興趣在於用科技來推動現實世界中的互動，這一點也體現在瞭 Niantic 的遊戲中。《寶可夢 Go》和《哈利波特：巫師聯盟》等遊戲利用 AR 技術將虛擬世界和現實連接在瞭一起，借此來促進一種運動與遊戲相結合的體驗。Hanke 和 Niantic 也想要繼續發展這個理念，Hanke 說，Niantic 一直在思考科技如何才能正面影響人類。

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他問道：「它能不能促使我們離開沙發，在晚上出門散步，或者在周六去公園玩？它能不能吸引我們走向公共空間，去和我們從未見過面的鄰居接觸？他能不能給我們一個理由，讓我們能和朋友通話，與傢人共處，甚至發現新的朋友？總的來說，科技能不能幫助我們發現那些就藏在我們眼皮下的魔力、歷史、美好？」

Hanke 還在文章中闡述瞭自己對未來的希望，即通過他口中的「真實世界元宇宙」在現實世界進行更多互動。他還解釋說，「建立真實世界元宇宙依賴於兩項重大技術突破——同步全球各地數億用戶的狀態（包括與他們交互的虛擬物品），以及將那些用戶和物品與現實世界精準地聯系在一起。」

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為瞭進一步開發 Niantic 的 AR 世界，Hanke 表示他們想利用 Lightship 平臺（這也是《寶可夢 Go》的技術基礎）尋找出一種途徑，提供可以覆蓋全世界的「共享狀態」體驗。

在這種「共享狀態」下，當一個用戶在現實世界與數碼物體進行交互的時候，所有用戶的數碼世界都會保持一致。如果有一個人改變瞭數碼世界的某樣東西，那麼同一個 AR 系統內的所有用戶都會看到相同的變化。Hanke 表示，要將真實世界和數碼世界如此連接起來是一件宏大的工程，就像是要創造一個谷歌地圖，隻不過看地圖的不是人類，而是電腦。

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在這一領域，Niantic 的長期目標是開發可以推廣「共享狀態」體驗的遊戲，這種體驗可以通過其他 AR 技術（例如智能眼鏡）來發現與探索。為瞭幫助理解這一概念，Hanke 解釋說，「在我們想象的未來中，會有許多世界疊加在現實世界之上。目前我們將這一想法稱為『現實頻道』（Reality Channels）。可以想象一下為智能眼鏡升級的《寶可夢 Go》——寶可夢會在當地的公園裡漫遊，就好像它們真的生活在這個世界一樣。在這個未來的版本中，寶可夢會栩栩如生地出現在世界中，它們能在路過的行人旁奔跑，能躲藏在公園長椅後，還能成群結隊地在你最喜歡的公園裡漫步。」

Hanke 進一步探索瞭這個想法，解釋瞭數碼造物會如何影響基礎設施和其他遊戲內玩傢。他繼續寫道：「建築可能會呈現出寶可夢世界中的柔和色調；當地的購物中心可能會有一座十層高的《寶可夢 Go》道館拔地而起；如果你在街上碰見瞭另一個玩傢，他們可能會變成遊戲內形象。」

Niantic 已經與高通合作，共同投資瞭一種「具有戶外功能的 AR 眼鏡原型機」。這種 AR 眼鏡能夠與 Niantic 的地圖同步，創造一種媒介，讓用戶得以體驗那些「疊加在現實之上的世界」。盡管 Niantic 已經有瞭「用於內部研發」的早期版本 AR 眼鏡，但Hanke 表示公司在這一領域的工作才剛剛開始，並預計會在未來幾年內持續開發。看來，短期之內我們沒法看到心愛的寶可夢翱翔在繁忙的城市上空瞭。