1941年，国民党发动了震惊中外的"皖南事变"，这是国军"反共"的高峰。由于国军卑鄙的偷袭，新四军毫无防备只能进行大规模突围。

皖南事变曾给新四军造成了毁灭性的打击，军长叶挺被扣押，副军长项英、副参谋长周子昆、政治部主任袁国平全部遇难，他们率领的9000多人，最后也只有1000多人成功突围。

在这场劫难中，新四军皖南第1纵队司令员傅秋涛，就是突出重围的一员，而正是他，把新四军的火种保留了下来。

他也是皖南事变逃出的最高将领，为什么傅秋涛领导的第1纵队能够突围？

主要是三个方面的因素：

一是行动自主性强。一纵是最早遭到敌军袭击的新四军部队，战斗打响后不久，电台就被战火损坏，虽然一纵和总部失去联系，但获得更大的自主权，能根据战斗变化调整突围路线。二是傅秋涛部在遭到敌军的袭击后，为了轻装上阵，分散突围，将伤员、妇女和儿童秘密安排在附近老乡家。傅秋涛和当地乡亲关系融洽，老乡对新四军的要求满口答应，尽心尽力照料这些人员，解决了部队的后顾之忧。

三是非常善于做统战工作，在突围的过程中，得到了江南青洪帮大头目陈玉庚的帮助，最终逢凶化吉。

傅秋涛出生于1907年，湖南平江人，幼年时便是个勤快的孩子，性子也很机灵。1929年，22岁的傅秋涛因为表现出色成为党员，在此后多年里，傅秋涛兢兢业业，一直带领着战士们战斗在第一线。

抗日战争时期，傅秋涛率领湘鄂赣根据地的武装力量，编入新四军，为抗击侵华日军，打击国民党顽固派，壮大新四军，发展抗日根据地，作出了积极的贡献。

1940年的10月19号，国民党的军事委员会两参谋长，正参谋长何应钦，副参谋长白崇禧，给朱德和彭德怀发电。

电报的内容大概意思就是，让八路军和新四军，赶紧的，马上的，立即的，离开原来的区域，向黄河以北进行集结，期限是一个月。

这道命令，其实不懂军事的小伙伴，也能感觉出这命令绝对有毛病，太突然了。

没错，其实早在7月25号，顾祝同就开始部署了所谓制裁新四军的计划，还通过了蒋介石的审核。

1941年1月的皖南山区，正是一年里最冷的日子。

1月4日，9000余名新四军指战员告别了皖南根据地，分成3路纵队，冒着绵密的冷雨，开始向着长江以北迂回转移。

离开这片奋战了近3年的土地，纵然令人不舍，但想到要去江北与日军作战，战士们仍然士气高涨，行进的队伍中不时传来嘹亮的歌声。

然而，就在他们的前方，一张巨大的网正在展开。

1月6日，当新四军抵达泾县茂林地区时，这张大网骤然收紧——国民党7个师、8万余人，从四面八方猛攻过来，向新四军发动了突然袭击，这便是震惊全国的“皖南事变”。

面对国民党军队“不讲武德”的偷袭，6日下午，新四军军部召开紧急会议，决定各纵队分路突围，转至苏南地区集合。

当时的傅秋涛，是新四军第一纵队司令员兼政委，所率领的新四军老1团、新1团和特务营加在一起，不过3000人上下。而在他们的正面与侧翼，国民党52师、108师、40师正夹攻而来，兵力接近3万人。

当国民党的先头部队向新四军开火后，傅秋涛已感到事情不妙，迅速派兵向前进攻，几乎已经直接冲破敌人的包围圈，但此时叛徒副司令赵波凌利用自己的高官身份，下令部队后撤，虽然部队领导持反对意见，无奈赵凌波搬出军法，部队只好撤退，失去突围的最佳时机。

此后国军立足未稳，傅秋涛几番主张与国军交火，都被赵凌波以种种理由压了下来，直到国民党军队越聚越多，傅秋涛忍无可忍，终于下令部队进攻李树。眼看战斗即将打响，赵凌波又一次背着傅秋涛下了撤退命令，甚至不惜炸毁冲锋号角。这时候傅秋涛明白了赵凌波心中有鬼，立刻派警卫员抓捕赵凌波，但为时已晚，赵凌波已经投入了敌人的怀抱，并且以此为信号，国民党军队发起了总攻。

在战斗打响后因电台被炸毁，失去了与军部的联系。恰恰是电台的被毁，使得傅秋涛所部能够独立行动，这是左路纵队得以突围的关键之所在。

与军队失去联系后，傅秋涛所部召开了对突围至关重要的“梓坑会议”。

紧急关头，傅秋涛和部下制定了两个行军路线：要么撤退，重新走来时的路；要么就是继续前进，东进苏南。两相权衡之下，傅秋涛选择了苏南，因为傅秋涛对苏南地域更了解，且苏南当地对新四军的评价也不错。

既然要前进，势必会与国民党部队相遇，因此傅秋涛果断下令：化整为零，分散突围。傅秋涛把部队分成小组，10人一组的小分队作为单位分散开来各自突围。傅秋涛他们到了当地一些村民家里，由他们作掩护，应该不会有人发现这些伤员的真实身份，之后傅秋涛和部下都换了衣服，打算悄悄地通过封锁线。

就在这时，傅秋涛碰见了青帮的人，他和青帮的大头目陈玉庚有过交情，因此青帮的几个人知道了傅秋涛的计划。就在敌人准备盘查傅秋涛时，青帮头目陈玉庚的门徒故意闹出动静，吸引了盘查人员的注意，傅秋涛等人便趁乱逃了出去。如果没有青帮这几个人的帮忙，说不定傅秋涛还真不一定能顺利通过关卡。

后面，他又在青帮门徒的帮助下，越过了敌人的最后一道封锁线，然后部队准备渡过水阳江，直接进入广德地区，跳出敌人的包围圈。

晚年，傅秋涛对皖南事变之后的突围之路仍感慨不已，他说：“一纵之所以能突围敌军的重重包围，绝处逢生，最重要的是群众对新四军非常拥护和支持，在关键时刻，连青帮也愿意来帮助我们！”

几经转辗，傅秋涛终于带着部队到达了的新四军十六旅驻地，并且在几天后，成功到达了新四军的军部，也见到了代军长和政委。

好在皖南事变的打击并没有让傅秋涛就此消沉，回到新四军的部队之后，傅秋涛经过了一年的审查期之后，再次以饱满的热情投入到革命工作中去，被重新恢复了带兵权，被任命为新四军第7师副师长。他继续以饱满的热情参加抗日战争、解放战争，先后担任华东支前司令部司令、山东军区副政委等职。新中国成立后，傅秋涛先后担任了山东军区政治委员、人民武装部部长等职务。

1955年，为了表彰革命时期为祖国作出卓越贡献的将领，军委决定给这些将领授衔，在授衔仪式上，傅秋涛被授予上将军衔，成为开国上将。在这之后，傅秋涛陆续担任了总参谋部队列部部长、总参谋部顾问、全国政协常委等职务，最终于1981年因病去世，终年74岁。

正所谓天道有轮回，1942年5月，正担任“反共”副委员长的叛徒赵凌波仗着自己熟悉新四军的情况，竟然乔装溜进新四军的地方武装部队刺探情报，结果被认出扣留。得知自己要被傅秋涛送往军事部的赵凌波半路想要溜走，拘捕后被击毙，算是偿还了皖南事变的血债。