这两天恰好有点空，就来说说哺乳动物中最为原始的单孔目。

单孔目仅有2科，即鸭嘴兽科与针鼹科，分布于澳大利亚与新几内亚。

P.S.针鼹就是这一篇开头，丁丁分成四车道的家伙。

单孔目虽然是哺乳动物，但在某些方面反而和鸟类比较相似：

1. 并非胎生，而是卵生；
2. 不分尿道、肛门、产道，而是由三合一的泄殖腔替代。

小小的开个车

此外，单孔目虽然可以进行哺乳，却没有突出的乳头，而是像“出汗”一样从乳腺分泌乳汁到体表。

因此，单孔目的幼崽和有袋类相似，出生时前肢就比较发达，以便在母亲身上爬行寻找乳汁。

单孔目也没有牙齿。

它们虽然有牙龈，但牙齿却是由持续生长的角质板所代替。

不过角质板有时候也无法满足需求，鸭嘴兽就会把碎石和食物放在嘴里一起咀嚼，来达到粉碎食物的效果（也许是一种假牙的新思路？）。

但奇葩的是，单孔目幼崽其实是有牙齿的，成年后才会退化，目前还不清楚它们这样进化的原因。

除了牙齿之外，单孔目缺失的还有……胃。

它们的食道直接与肠道相连，比鸟类还省事儿。

部分学者认为，这可能是由于单孔目的饮食习惯并不需要复杂的消化系统（鸭嘴兽以蠕虫、蚯蚓、小型甲壳类为食，针鼹以蚂蚁、白蚁为食），才进化成了这样。

P.S.七鳃鳗、盲鳗、肺鱼也没有胃。

作为鸭嘴兽最大的标志，它们的喙并不只是用来卖萌的。

鸭嘴兽的喙上分布著4000个电感应器，当它们潜入水中时会闭上眼睛、鼻子、耳朵，完全靠喙来探测猎物肌肉收缩产生的微小电流。

P.S.软骨鱼也拥有类似的能力，比如下图中鲨鱼头部密密麻麻的电感应器。

针鼹虽然也拥有电感应器，但敏感度比鸭嘴兽要低。

一方面是它们的电感应器数量较少（长喙针鼹有2000个，短喙针鼹有400个），而且电流在地下也不如水中易传播，针鼹更多还是靠震动来感应蚂蚁、白蚁的活动。

说到针鼹，它们看起来虽然和刺猬很相似，但却没有任何关系。

而且刺猬分布于欧亚非大陆，针鼹分布于澳大利亚、新几内亚，从进化到地理上完全独立，也是一个趋同演化的例子。

和仅存1属1种的鸭嘴兽不同，针鼹现存2属4种（400%的差距！）：

1. 针鼹属的短吻针鼹（分布于澳大利亚）；
2. 原针鼹属的长吻针鼹、大长吻针鼹、阿滕伯勒长喙针鼹（分布于新几内亚，数量稀少）。

它们共同的特点是，嘴长，舌头更长，以便捕食蚂蚁、白蚁、蚯蚓。

此外，爪子也很锋利，善于在地下挖掘。

而针鼹的刺，比起刺猬则更像豪猪，遇袭时可以射出体外，之后再长出来。

但针鼹最奇特的，还是它们的交配仪式。

放心，这次不开车。

交配季开始，雌性会释放信息素，被吸引过来的雄性就会跟在她身后。

然后它们走啊走，走啊走……

数天之后，雌性会忽然停下，然后和她身后的第一个雄性进行交配。

有理论认为，这是考验雄性身体素质的方法；但也有理论认为，这是雌性在等待心仪的雄性争到第一的位置。

交配后，针鼹21~28天左右就会产卵（鸭嘴兽也差不多是28天）。

但和鸭嘴兽不同的是，针鼹会通过育儿袋进行孵化、育婴。

它们虽然不是有袋类，但却进化出了类似的结构。

这其实是通过腹部皮肤褶皱形成的囊袋结构，所以……

2~3个月后，小针鼹就会离开育儿袋，随后雌性针鼹的育儿袋也会消失。

堪称产后恢复的楷模……

综上，单孔目和有袋类、胎盘类共同组成了哺乳动物的大家族。

• 哺乳动物
• 原兽亚纲→单孔目
• 兽亚纲
• 后兽亚纲→有袋类
• 真兽亚纲→胎盘类

而单孔目早在哺乳动物的最早期，就和其他物种分化开来，走上了一条孤独的路。

希望它们能在澳洲这片神奇的土地上，继续保持自己的个性吧~

年底这段时间，我会尽量抽空写点东西。

祝大家年底工作顺利，少加班。