隨著工業智能化的不斷發展，嵌入式系統對供電的要求越來越高，對輸入電壓范圍也越來越寬，對輸出電流精度要求日益提高。那麼，如何保持寬電壓輸入而供電電流能夠保持穩定？恒流電路的工作原理是什麼？今天就來帶大傢瞭解一下常見的基本恒流電路。

首先是單個三極管做到的穩壓二極管恒流電路，該恒流電路主要是運用瞭穩壓二極管上的電壓較穩定特性，以及三極管Vbe的穩定性，組成的恒流電路。優點是成本低，電流可調，缺點是溫度特性差，穩流精度不高，適用於對精度要求不高的場合。

穩壓二極管恒流電路

在穩壓二極管的恒流電路中，三極管Q1的基級電壓被限定在穩壓二極管D1的工作穩定電壓Ud下，那麼電阻R3占用的電壓等於Uzd減去三極管基級與發射級的導通壓降0.7V，即U=Ud-0.7保持恒定不變，所以流過電阻R3的電流保持不變，即使在VCC電源可變或者負載阻值發生變化的條件下也是固定不變，也就是R1負載的電流保持不變，達到恒流的目的。

接下來是由兩個同型號的三極管構成的三極管恒流電路，根據三極管Vbe電壓相對穩定，以及三極管的基極電流相對集電極電流較小的特點，組成一個電流相對恒定的恒流源。這個恒流源沒有用到特殊器件，兩個三極管和兩個電阻組成，成本低，輸出電流可調。缺點是三極管Vbe的大小會隨電流及溫度的變化而變化，電流大Vbe大，溫度低Vbe大，所以不適合用在精度要求高的地方。

三極管恒流電路

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三極管的恒流電路，是利用Q2三極管的基級導通電壓為0.7V左右這個特性；當信號引腳為固定的高電平時，經過R1的電流被限流，此時Q1導通，由於Q2的發射極接地根據PN節特性，Q2基極電壓為0.7V，流過負載R2的電流與流過R3電阻的電流基本相等（忽略Q1與Q2三極管的基級電流），流過R3的電流為R3兩端電壓除以R3的阻值，因此流過負載R2的電流為恒定不變，即使R2阻值發生改變或者電源VCC電壓發生改變，也能達到恒流的目的。

下一個是鏡像恒流源，鏡像電流源的優點很多，不用發射極接入反饋電阻，電路很簡單，也能獲得比較穩定的像電流； 容易集成化；能用一個基準電流，提供多個像電流，功耗特別低。因此，幾乎每一塊集成電路中都用鏡像電流源。例如LM358、LM733等。

鏡像恒流電路

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鏡像恒流源電路，它由兩個特性完全相同兩個NPN型三極管Q1、Q2構成，由於三極管Q1的集電極、基極相連，因此三極管Q1的Uce=Ube，即Q1處於放大狀態，集電極電流IC0=β1*IB1。由於，三極管Q1和Q2的基極都與Q1集電極連接，所以它們的基極電流Ib1=Ib2=Ib。設電流放大系數β1=β2=β，則三極管Q1、Q2集電極電流IC0=IC1=IC=β*IB。，隻要VCC不發生改變，及時Q2集電極電壓發生變化Ic2也不會發生改變，這種接法使兩個三極管集電極IC1和IC2呈鏡像關系，稱為鏡像恒流源。

上面都是一些比較常見的簡單的恒流源，並且有一個共性，穩壓精度都不高，輸出電流也不大。其他類似的恒流源，也都是以一個恒壓源為基準組成，在這裡就不一一列舉。在應用過程中，如果需要高精度、大電流的恒流源，可以使用一個運放，組成一個高精度、大電流的恒流源。運放組成的恒流源特點是恒流值容易調控，優點是精度高，缺點是負載不能接地。

運放恒流電路

運放的恒流電路，主要是利用運放的“電壓跟隨特性”，根據運放“續短”原則，即運放的兩個輸入引腳in3與in2電壓相等；當在運放引腳in3輸入Vin穩定電源電壓時，電阻R2兩端的電壓也為Vin不變，因此無論外界電路如何變化，流過R2電阻的電流是不變的；同三極管恒流電路原理分析一樣，R3負載的電流等於R2電阻的電流，所以即使R3負載的電源為可變電壓電源，R3負載的電流也是保持固定不變，達到恒流的效果。