英語單詞profession常常被翻譯為“職業”，但是它指的可不是一般的工作，而是門檻較高、需要專門技能和正規資格的正經工作。要想全面深入地理解profession的內涵，我們就必須考察它的詞源。

profession來自拉丁語，由前綴pro-（在前面）+動詞詞根fess-（宣佈）+名詞後綴-ion組成，字面意思就是“在人群面前公開宣佈”，引申為“公開宣佈加入某個行業公會”。

在中世紀時，每個正式行業都有自己的行業公會，新入行者必須當眾宣佈加入公會，遵守公會的規矩，才能被允許進入該行業。因此profession（公開宣佈）一詞便引申出“行業、專業”之意，比如：She was at the very top of her profession.她是她那個行業中的佼佼者。

profession也可以表示一個人的“職業”，但它指的不是一般的可以養傢糊口的工作，而是專業性較高的那些行業。它派生出形容詞professional，意思就是“專業的，職業性的”。比如，These garments are intended for professional sports people.這些服裝是為專業運動員制作的。

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和profession詞源相關的還有單詞professor（教授），它的字面意思就是“公開宣佈加入教師行業公會的人”。在中世紀大學中，學生取得研究生學位時——註意不是本科學位喲，將舉行一項隆重的儀式，公開宣佈自己加入“教師行業公會”，可以收徒授課瞭。舉行完儀式，他就成為瞭教師行業公會的一份子，變成瞭一位professor（教授）。

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單詞profess是什麼意思呢？聰明的讀者應該已經猜到，它的字面意思就是“公開宣佈”，引申為“承認、聲稱”。比如，I don’t profess to be an expert in this subject. 我不敢自詡為這個領域的專傢。另外，它在宗教領域表示“宣佈信奉某個宗教，正式準予加入某個教會”，比如，She entered St Margaret’s Convent, and was professed in 1943. 她進入瞭聖瑪格麗特修道院，並於1943年正式加入修會。在教育領域profess表示“教授某門課程，做教授”。比如：He is a professor.他是一位教授。——What dose he profess?他教什麼課程？

有人或許會問，專業性強的職業稱為profession，那麼專業性不強的普通工作用哪個單詞來表示呢？應該用occupation。這個單詞派生自動詞occupy（占據，占用，使忙於），字面意思就是“占用某人的時間和精力的事情，忙碌的事情”，可以泛指一般意義上的工作、職業，比如：Tell me your name, address and occupation. 告訴我你的姓名、地址和職業。Television repairman was a common occupation in the 1950s. 在20世紀50年代，電視修理工是一個很常見的職業。

實際上，occupation除瞭表示工作、職業外，還可以表示消遣，因為消遣同樣也是“占用某人的時間和精力的事情”。比如說，Her main occupation seems to be shopping. 逛街購物似乎是她的主要消遣。

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occupation派生出一個形容詞occupational，意思是“職業的，由職業引起的”，比如：occupational disease（職業病），occupational injury（工傷）。它的意思和professional（專業的）相差甚遠，由此也可反向推導出名詞occupation和profession的明顯差異。

詞根：fess-宣佈，承認

profession：[prəˈfeʃn] n.職業，行業，專業

professional：[prəˈfeʃənl] adj.專業的，職業性的

professor：[prəˈfesə(r)] n.教授

profess：[prəˈfes] vt.聲稱，自稱，宣佈信奉，準予加入，教授vi.做教授

occupy：[ˈɒkjupaɪ] vt.占據，占領，占用

occupation：[ˌɒkjuˈpeɪʃ(ə)n] n.占據，占領，占用；工作；消遣

occupational：[ˌɒkjuˈpeɪʃən(ə)l] adj.職業的，由職業引起的，與職業有關的

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