周芷若，曾经的船家儿女，后来的峨眉派掌门。

分析周芷若，得从她的身世说起。芷若少女时是位温柔美丽的姑娘，偶遇贵人张三丰，从一个船家贫女，一跃成为峨眉弟子。峨眉派在灭绝师太的带领下，有些走下坡路，门下弟子小心眼的、脾气暴躁的、更年期的不在少数，年少的芷若小心做人、机敏行事，终于成为灭绝的跟班之一。

因为《倚天》中的牛人高出普通人太多，所以大家轻视灭绝也不奇怪。其实灭绝师太武功精纯，而且做人是辣手摧花、冷酷无情。有一种独特的人格魅力。灭绝又因为知道倚天屠龙的秘密，所以高人一等、走到哪里都是以高傲的“老尼”自称（任我行自称老夫）。为达目的，可以无视人情。这是一种成熟政治家才有的风范。

作为大政治家灭绝师太的弟子，周芷若对师父是令出必行。在古代，忠君敬师是不容置疑的原则。周芷若在光明顶，刺伤张无忌，可以说是无心之过，因为那时的她几乎无法掌控自己，灭绝让她刺张无忌，她只能刺；灭绝让她抹自己脖子，她也不敢不抹。相比之下，纪晓芙的自控能力就高出许多，不管灭绝威逼利诱，没有违背自己的本心，活的痛苦，死的清白。

到了万安寺失火，灭绝以死明志的时候，周芷若还是没能顶住压力，将命运掌控在自己手中。灭绝先是逼芷若发毒誓，又将她自己的命运传给了芷若。灭绝是这么说她自己的追求的：“为师的生平有两大愿望，第一是逐走鞑子，光复汉家山河；第二是峨嵋派武功领袖群伦，盖过少林、武当，成为中原武林中的第一门派。”讽刺的是，第一个愿望是由灭绝痛恨的明教完成的。至于第二个愿望，但从技术上来分析，是可行的，峨眉如果集齐峨眉九阳功加九阴真经奥义，在武学上更上一层楼是完全可能的。不过，很可惜，没有正确的思想指导，终究只会成为恃强凌弱的武妇。比如排第一的少林，研究释迦牟尼思想从不懈怠；又如排第二的武当，高举太极理论从不手软。峨眉呢？好像没啥理论指导，只是空洞的“拯救天下苍生”。

周芷若接过铁指环，代表她接受了残酷的命运安排，在短短的几个月时间里，就完成了灭绝交代的遗命，实在是在天赋和后天能力上都非常杰出的人物。可是，一旦品尝到权力的滋味，周芷若就成了张无忌熟悉的陌生人了。周芷若与张无忌在客栈中的有段描写非常细腻，摘抄如下：

韩林儿拍手道：“那时候啊，教主做了皇帝，周姑娘做了皇后娘娘，杨左使和彭大师便是左右丞相，那才教好呢！”周芷若双颊晕红，含羞低头，但眉梢眼角间显得不胜欢喜。张无忌连连摇手，道：“韩兄弟，这话不可再说。本教只图拯救天下百姓于水火之中，功成身退，不贪富贵，那才是光明磊落的大丈夫。”彭莹玉道：“教主胸襟固非常人所及，只不过到了那时候，黄袍加身，你想推也推不掉的。当年陈桥兵变之时，赵匡胤何尝想做皇帝呢？”张无忌只道：“不可，不可！我若有非份之想，教我天诛地灭，不得好死。”周芷若听他说得决绝，脸色微变，眼望窗外，不再言语了。

周芷若后来设计上吊的苦情戏，更是政治人物的手段。俗称“戏精”。张无忌最讨厌的就是流血斗争、尔虞我诈，即使经历过再多的欺骗和折磨，也不曾屈服，始终保持仁义之心。这样的张无忌才会喜欢把爱人看得比自己更重要的赵敏。而周芷若，从事后结果来讲，只怕说张无忌是她手中的一颗棋子，也是可以的，未免太让人寒心。

现在看来，出身真的会影响人物的命运。张无忌和赵敏都是出身于上等人家庭，有自己的主见，在关键时候都能挺住，不曾改初心。周芷若贫民出身，幼年在水上漂泊，见惯了父亲的小心翼翼，缺少安全感，更容易误入歧途。