1961年，美国心理学家阿尔波特·班杜拉（Albert Bandura）进行了一项关于攻击性暴力行为研究的实验。

班杜拉把斯坦福大学幼儿园3~6岁的36名男孩和36名女孩分为8个实验组。24名安排在实验对照组，其他48名平均分为两组。

实验过程中确保儿童之间互不影响。班杜拉将儿童置于两组不同的成人模特当中，一组是具有攻击性的模特（暴力组），另一组是非攻击性的模特（非暴力组）。

观察成人行为后，让他们进入一个没有模特的房间，观察他们是否会模仿先前所见到的模特的行为。儿童之间互不影响。

孩子们被带进一个游戏室，在那里模特展示出不同的行为。实验员把一个成人模特带进房间，令其坐在凳子上，然后参与孩子们的活动。

10分钟后，让他们开始玩一套套零件玩具。在非暴力组，在整个过程中只是摆弄玩具，完全忽视了波波玩偶。在暴力组，成人模特则猛烈地攻击波波玩偶。

实验证实了班杜拉的三个预言：1、成人榜样不在场时，暴力组儿童的倾向是模仿他们所看到的行为；2、非暴力组儿童展现出比暴力组攻击级别低，其中观察异性榜样的男孩的攻击行为似乎比对照组略强；3、无论被观察的榜样是同性还是异性，儿童的性别上的差异很重要。

波波玩偶实验实验（Bobo Doll Experiment）表明，儿童侵犯行为的获得并不一定要以亲身获得奖励或惩罚为前提，可以通过观察他人此类行为后受到奖励或惩罚而学会。

在波波玩偶实验后的半个世纪，有数百个实验在研究观察暴力对儿童行为的影响，研究者们仍在不断思考电视节目和电影中的暴力行为是否会导致儿童在现实世界中实施暴力行为。

实验结果启示我们，榜样的作用是巨大的，因此在孩子的成长过程中，父母要注意规范自己的行为；行为可以通过观察习得，观察学习包括三个维度：直接观察学习、抽象性观察学习、创造性观察学习。