所謂超重型坦克是指超過70噸以上的重型坦克，早在二戰爆發前各國均在研制一種體積龐大、火力十足、防禦超強的重型坦克。二戰爆發後，德國利用閃電戰橫掃西歐，此時德國重視的偏向高機動的中型坦克，列如三號四號坦克。在蘇德戰爭爆發後，蘇聯的T34系列和kv系列坦克性能戰鬥力遠超三號四號，德國不得不研制新型坦克，在虎式坦克量產後，德國的坦克科技樹開始逐漸偏離實用性。在希特勒眼裡，無論是戰艦和坦克都要越大越好。1942年，在這一年蘇德戰場開始逆轉，蘇聯is系列重型坦克的出現讓希特勒開始寄希望於更強大的坦克扭轉戰局，隨即命令克虜伯、亨舍爾和保時捷開始設計重型和超重型坦克。

1942年2月，克虜伯公司提出七號坦克獅式坦克方案。設計的獅式坦克能夠以90噸的重量達到35km/h的速度。至於這個速度就依賴邁巴赫的HL 230 P30 12汽缸引擎所產生800匹馬力來帶動。獅式坦克正面裝甲140mm，側面裝甲100mm，5人駕駛，裝備105毫米PAW 1000L/70坦克炮一門，以及一挺MG34同軸機槍。獅式坦克被設定為取代虎式坦克的指定車種。但是研究很快被要求設計更加強大的坦克而停止，甚至都沒一輛原型車。

七號獅式坦克概念圖

1942年3月，保時捷設計出100噸重的205型VK100.01坦克。4月，希特勒提出必須超過100噸的要求，並且要求坦克應堅不可摧，搭配高性能的坦克炮。5月，斐迪南·保時捷教授與克虜伯公司的穆勒博士合作展開研究。1942年4月時八號坦克原型車最初被稱為“Mammut”（猛獁象），不過1942年底又更名為“Mäuschen”（小老鼠），1943年2月時確定命名為“Maus”（老鼠）。八號坦克的底盤、火炮和炮塔由克魯伯公司負責制造，而組裝則由埃克特公司負責。1943年12月第一輛鼠式坦克車體制作完成，但是炮塔未制作完成，隻能裝備具真實炮塔重量的假炮塔測試，第一個炮塔到次年6月才完成。1944年1月中旬到10月初左右，鼠式坦克開始在靠近柏林的庫默斯多夫裝甲車輛測試場以及在柏佈林根的保時捷測試場進行測驗。本來測驗不用拖這麼久，但是盟軍空中轟炸減慢瞭所有零件生產，所以直到戰爭結束鼠式坦克也才制造兩輛。

鼠式坦克重達188噸，車組需要六人操作，裝備128毫米PaK44 L/55主炮,炮塔上還有一門與主炮同軸的75毫米 PaK44 L/36.5副炮，以及一挺MG34同軸機槍。鼠式坦克車體前方35°傾斜裝甲就厚達220mm，加上傾斜角度後相當於380mm厚。一號原型車使用MB 509/12汽缸汽油引擎，1080匹馬力，時速25km/h。二號原型車使用MB 517 12汽缸柴油引擎，1200匹馬力，時速13km/h。鼠式坦克因為速度緩慢體積龐大，所以需要專屬的鐵路運輸車，稱為“Verladewagon”，由位於維也納的葛拉茲-希莫靈-波克工廠制造。在數據上看似乎鼠式坦克在陸地上無敵，但是實際弊端卻非常多。在鼠式落地的時候已經1943年年底瞭，這時候德軍完全沒有制空權，這麼大的坦克就是空軍的靶子，鼠式移動緩慢完全躲不開空軍對地攻擊。鼠式這麼大的噸位過河都是問題，還要裝備兩棲裝備才能渡河。

f3d11dfd87729a1fc29c3347c6ee117d八號鼠式坦克

二戰結束前德軍想炸毀僅有的兩輛鼠式坦克原型車，但是由於兩輛坦克設計的防禦過於強大，坦克並未完全損壞。二戰結束後，蘇軍發現瞭被摧毀的鼠式坦克，蘇聯軍官決定把一號原型車的車體與二號原型車的炮塔湊在一起帶回蘇聯。不過此事不容易，蘇軍不得不動用6輛18噸的半履帶車才把55噸重的炮塔從燒成廢鐵的車體上拉走。之後炮塔與車體就在德國境內進行重組，再於1946年5月4日與一號原型車的車體一起被送回蘇聯測試。當蘇聯陸軍在1951年到1952年之間完成所有的測試之後就送到庫賓卡坦克博物館作永久陳列展示。

1cdd717391671c5fd64e07da6f699168博物館中的鼠式坦克

1942年5月，德國工程師海因裡希·克尼坎普提出瞭E系列坦克計劃。E系列的設計理念較為先進，其通用化的設計思想也相當富有前瞻性，但是希特勒更傾向於大型坦克，所以留給E系列坦克的研發資金並不多。1943年4月，E系列坦克開始研發。E系列的主要設計思路是按噸位設計不同用途的戰車，彼此之間的零件采用通用化設計，以提高生產和修理的速度。本系列主要有E-3、E-5、E-10、E-25、E-50、E-75、E-100等型號。其中，E3和E5主要作為輕型輔助坦克，E-10至E-75是主力坦克，E-100則是和鼠式坦克一樣的超重型坦克。

E-50之前的型號主要為坦克殲擊車。E-50和E-75主要設計用於取代黑豹和虎王坦克成為戰場上的主力。兩種型號坦克長相相似，但是裝甲厚度與重量完全不同。E-50裝備88mm Pak L/71坦克炮，前裝甲130mm，時速60km/h。E-75裝備128mm Pak L/55坦克炮，前裝甲150mm,防禦甚至超過瞭虎王。E-100則是E系列的終極產物。

1943年6月，E-100開始研發。E-100重達137.8噸，裝備128mm PaK 44 L/55坦克炮，車組成員6人，正面裝甲240mm，使用Maybach HL 234水冷汽油發動機。動力裝置後置，主動輪在前，誘導輪在後，懸掛裝置為外置筒式螺旋彈簧式懸掛裝置。負重輪的排列形式，也采用瞭二戰期間德國坦克上慣用的交替排列方式。1944年，因為要集中力量研制鼠式坦克，希特勒下達瞭停止研制E-100坦克的命令。這樣一來，E-100超重型坦克就停止研制，工廠僅生產出樣車的車體部分。1945年這輛樣車的車體落入盟軍手中，並與6月被轉送到英國，英國人發現這輛E100底盤安裝的是和虎王、黑豹坦克相同的邁巴赫1080馬力發動機。

1aad3dc53773dbf65e1b07c77e344e6cE-100模型

如果說100噸的坦克夠大瞭，然而德國人還設計出更離譜的1000噸坦克。1942年，克虜伯公司向希特勒提出瞭P-1000“巨鼠”坦克方案，希特勒對此非常感興趣並撥款研究生產。該坦克將沙恩霍斯特級戰列艦的280mm艦炮當做主炮。P-1000裝備瞭兩門280mm艦炮，一門128mm坦克炮，八門20mmFlak38高射炮，兩挺15毫米MG151/15機槍。車體長度為35米，寬度是14米，高度是11米。為瞭承受本身的巨大重量，坦克每側的履帶有3.6米寬，由3條1.2米寬的分履帶組合而成。動力系統是使用8臺Daimler-Benz MB501型20缸的柴油發動機，一臺柴油發動機馬力為2000匹馬力，輸出動力可達到16000匹馬力，就可以推動到這輛超重型坦克，而移動最高速度是40km/h。P-1000的體積使它極其容易被轟炸機摧毀。它的成本相當於80輛黑豹坦克，建造時間更是天文數字。P-1000超重型坦克的研發在1943年被軍備和戰時生產部長阿爾伯特·施佩爾終止，沒有一輛P-1000被生產出來，而試驗車的炮塔後被拿來當海岸炮臺。

P-1000“巨鼠”模型圖

在研發超重型坦克過程上，通常要考慮很多要點，例如在不同的地面或地形上，這種龐然大物是否會陷入沙地或泥地，地勢、經費、運輸、重量大小、零件可靠性、機動性、駕駛技術、攻擊力以及研發的技術等等也沒有考慮清楚。超重型坦克因為行動不方便，例如缺乏可以承托它們的橋梁，而它也會把公路壓壞。無論是鼠式、E-100還是P-1000，對當時的德國都起不到任何扭轉戰局作用，就算量產也是盟軍飛機的靶子，後勤的噩夢，這些不過是滿足希特勒對於坦克越大越好的想法。