喵式震惊or猫式嫌弃?神奇的犁鼻器

铲屎官们有没有观察到自家猫咪有时会张大嘴巴貌似惊呆

图片来源:pet care

或是面部皱在一起,好像在做鬼脸又好像很嫌弃

图片来源:catington post

我们立刻脑补出猫咪内心的一出大戏:“啊什么登西!”“yue,哪里来的脚臭!”

然而其实,他们此刻更可能是在……..

分析空气中传来的猫猫暗语——费洛蒙而这种分析,则要仰赖于一个神奇的器官——犁鼻器

神奇的犁鼻器

犁鼻器(vomeronasal organ/Jacobson's organ)位于猫咪上颚到鼻腔之间(在上门齿的后部能看到凸起开口),这一对管状器官连通猫的口腔和鼻腔。猫咪在张开嘴时,信息素来到舌头和上颚,进入犁鼻器,看起来就像在发呆或五官皱在一起做出奇怪的表情,实则是典型的裂唇嗅反应(flehmen response)。这能够让猫咪类似“品尝”和“闻嗅”到空气中的化学信息素,即猫咪费洛蒙(pheromones)。

图片来源:zi.media

图片来源:sciencedirect

尤其是尿液中的费洛蒙,是猫咪之间进行沟通的重要“语言”。猫咪可以通过分析其他猫咪尿液中所留下的费洛蒙,得知留下该尿液猫咪的信息:这是只公猫还是母猫,这只猫在这一片领地的地位如何,如果是一只母猫,它是否处于发情期……对于流浪猫来说(尤其是公猫),这些信息非常重要。对于误入一片陌生的“山头”的猫咪而言,搞清楚这片山头能不能圈成自己的领地,或是已经被几只猫占领了,山大王是谁,成员的组成情况,有没有适龄配对的母猫等等,可以帮助猫咪在不见面的情况下收集好信息,避免冲突。虽然猫咪有着捕猎者的利爪和牙齿,凶起来看似很厉害,但实际上它们是非常不喜欢冲突的动物,能避开就避开,逼得没办法了才会干一架(猫:能躲避的就不要去干架 peace&love)。

不止猫咪,很多哺乳动物和两栖类动物,如狗,蛇,蜥蜴,都有犁鼻器。使得它们具备了远程追踪和捕获信息的超能力。

大猫的犁鼻器看得更清楚哈哈哈 图片来源:facebook

这也能解释,为何一些家庭只饲养了一只未绝育公猫,在没有听到周边母猫发情叫声的情况下,公猫依旧被诱导发情了。因为即使猫猫不出门,费洛蒙也是可以随空气从方圆几公里外传播而来的~下次再看到家里的傻儿子如痴如醉张嘴皱眉时,或许它是接收到哪个远方佳人的月下邀请了(适龄绝育的提醒?hh)。

遛猫的家庭下次看到猫咪对着灌木丛或墙角墙根张著嘴皱着眉时,猜猜它已经接收到多少小野猫/散养猫留下的讯息啦?

你觉得自己有没有捕捉到猫主子使用犁鼻器的瞬间呢?

参考文献:

1. Bradshaw, J. W. (2012). The behaviour of the domestic cat. Cabi.

2. Johnson-Bennett, P. (2007). Starting from scratch. Penguin.

3. Mellen, J. D. (1993). A comparative analysis of scent-marking, social and reproductive behavior in 20 species of small cats (Felis). American Zoologist, 33(2), 151-166.

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