鞘翅目是昆虫中的第一大目，它的成员通常在成年期有长长的翅膀，而在幼年期却不会飞，翅膀是在幼年期过渡向成年期的最后一次蜕皮中长出来的。由于蜕下来的皮像鞘一样包裹着翅膀的“萌芽”，所以称它们为“鞘翅目”。这次我要讲的是鞘翅目中的经典—-蝗虫。

蝗虫的后腿很长，使它成为了弹跳能手，同时，在它的后腿根部关节处有一种蛋白质像橡胶一样有韧性，能积蓄能量，等弹跳时再一起释放出来。在跳蚤的后腿根部也有这种蛋白。

虽然在幼年期，蝗虫的主要运动方式是跳跃，但是成年长出翅膀之后，它们都会或多或少地抛弃跳跃而采用飞的方式来移动。只是有一种生活在阿尔卑斯山上，与距螽为邻的蝗虫，虽然幼年期背着两个“翅膀萌芽”，但却不能长出翅膀，也就不能飞，它就是步行蝗虫。那怎么会产生这样的怪胎呢？是进化停止了吗？我们等待着进化论者给我们答案。

关于蝗灾，中国古代认为是天灾，其实也不无道理，你想想，你辛辛苦苦地种了一年的粮食，一群蝗虫飞来一下子就吃光了，怎能让人不害怕？不心惊？谁能做到聚集这么一大群虫子呢？只有神仙了。其实这是蝗虫本身的特点在捣鬼。蝗虫是群居动物，它们通常又在同一片地方产卵，因为每只蝗虫产的卵都很多，所以孵化出来后，蝗虫群就变大很多倍，大量蝗虫部落在赶往同一片草场时不断合并，最终就形成蝗灾时蝗虫漫天卷地而来，所到之处连杂草都被啃光的场面。但这也是把双刃剑，对蝗虫的生存也有一定的威胁。

“草长得越密，割起来也越省力。”鸟类是蝗虫的天敌，在它们的眼中，蝗虫群就是移动的食物堆，想吃多少吃多少，而且高脂肪、高热量，对自己长途跋涉中的能量消耗的补充有较大效果。母鸡知道它可以刺激自己下蛋的能力，经常吃它。珠鸡和火鸡知道它能让自己长得又肥又胖，熬过寒冷而又闹饥荒的冬天，经常吃它。非洲人也会吃它，他们把它烤热或煮熟后直接吃。

蝗虫妈妈是怎样保护她的蝗虫宝宝的呢？其实蝗虫妈妈很不尽责，直接用一层泡沫把卵包起来后埋在地下，就跳走了，连扫一下土把洞口盖上这件小事都不做，真不是慈母的典范！

蝗虫的最后一次蜕皮是一个激动人心的时刻，因为这是幼虫进入到成虫的关键时刻。首先壳从头部裂开，一直裂到中胸，背部也开始蜕壳，翅膀的萌芽也摆脱了束缚，直到最后，满是锯齿的大腿也从套子里解脱出来。

蝗虫中有一个种类有毒，它生活在澳大利亚，那里总是各种稀奇古怪的物种云集的地方。这种蝗虫生活的区域有一种有毒的草，蝗虫吃下后，就会把毒素储存在体内。中国古代预防蝗灾有一种办法叫火盆，就是：在盆子里烧火，蝗虫有趋光性，就会扑上来，尸体用来喂鸡。在澳大利亚也有人这么做，只是鸡都被毒死了，造成了额外的损失。