虍【hū】，象形字，甲骨文和金文的字形就像圆圆的大头张著大嘴，身上有条形斑纹的老虎。虍与虎本是同一个字，楚国的简帛在“虍”下面加了一个“人”，秦篆时隶定为“儿”，于是就写成了“虎”，从而分成了“虍”和“虎”两个字。

《说文解字》把虍、虎、虤，分成了三个部首。

《康熙字典》把它们合为同一个部首“虍”。

《说文解字·虍部》虍：虎文（纹）也。象形。

《说文解字·虎部》虎：山兽之君。从虍、从儿，虎足象人足。象形。

《说文解字·虤部》虤[yán]：虎怒也。从二虎。

“虍”后来专门用作偏旁，称作“虍”字头。其本义就是指老虎。

以「虍/虎」作偏旁的字

从「虍」的会意字：虎（老虎）、虐（凶残，本义是虎爪伤人）

以「虍」作意符的形声字：虞（神话传说中的兽名）、虔（虎行走的样子）

以「虍」作声符的形声字：处[处]（停留在什么地方）、卢[卢]（应是炉的本字）、虏（俘获、俘虏）、虚（空虚，但本义是大土丘）、虑（思虑、谋划）、亏[亏]（缺损）

从「虎」的会意字：琥（像虎形的玉器）、唬（吓唬）、号[号]（虎的吼声）、彪（虎身上的斑纹）、虢[guó]（古国名，在今三门峡）

「虎方」与「虎抱人卣」

在湖南安化、宁乡的交界处，曾经出土过两件商代晚期的青铜器“虎抱人卣”。现在一件在法国巴黎的东方美术馆，一件在日本的泉屋博古馆。

《春秋左传·宣公四年》讲了这样一个故事：

春秋时期，楚成王的令尹叫子文，是楚国的最高执政官。子文是若敖（芈姓）的孙子，斗（斗）伯比的私生子，生下来就被外婆——郧（䢵）国夫人丢弃在云梦泽中，结果不曾想到竟然有老虎来给他喂奶。郧国的国君知道后就让人收养了子文。

楚人把乳叫做“㝅[gòu]”，把虎叫做“於菟[wū tú]”，所以这个孩子就叫“斗㝅於菟[dòu gòu wū tú]”。

《春秋左传·宣公四年》：楚人谓乳谷，谓虎於菟。故命之曰斗谷於菟。

商代时的虎方，很可能是在荆楚的洞庭湖至鄱阳湖一带。而恰恰是楚文字的“虎”，在“虍”的下面加了一个“儿”。这恐怕不是巧合吧？

文献选读

《诗经·大雅·韩奕》：有熊有罴，有猫有虎。

《诗经·大雅·常武》：进厥虎臣，阚如虓虎。

虎臣，勇猛的先锋部队。阚[阚，hǎn]，虎怒视的样子。虓[xiāo]，虎咆哮。

《周易·颐卦》虎视眈眈。

【虎视眈眈】，像老虎似威猛地注视著。

《尚书·牧誓·序》：武王戎车三百两（辆），虎贲三百人，与受战于牧野。

周武王伐商的主力部队是300辆战车，每车有步卒约百人，共约三万人，由300名骁勇的百夫长带队，与商纣王的军队在朝歌以南70里的牧野展开决战。

《周礼·夏官司马》中的虎贲氏，是王外出时的仪仗队和护卫队。

成语典故

【暴虎冯河】暴，徒手搏斗。冯【读作凴】，徒步涉水。指赤手空拳就要打老虎，没有渡船也要徒步过河。这岂不是有勇无谋、鲁莽蛮干？

《诗经·小雅·小旻》：不敢暴虎，不敢冯河。

【苛政猛于虎】孔子路过泰山，见一妇人在坟前哭泣。让子贡上前去问原因，妇人说她家舅舅、丈夫都是遭受虎害，如今儿子又死于虎害。孔子说，那为什么不离开这个地方呢？妇人回答说：这里“无苛政”。孔子感慨道：繁重的赋税、苛刻的法令，统治者的这些暴政，真的比吃人的老虎还更加凶残。

《礼记‧檀弓下》：孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀，夫子式而听之。使子贡问之曰：「子之哭也，壹似重有忧者。」而曰：「然，昔者吾舅死于虎，吾夫又死焉，今吾子又死焉。」夫子曰：「何为不去也？」曰：「无苛政。」夫子曰：「小子识之，苛政猛于虎也。」