清朝康熙年間,四川金堂有個張傢村,村東頭有傢外來戶,姓劉,開瞭傢小的豆腐坊,隻有母子倆相依為命。
每天半夜,劉氏就起身磨豆子、做豆腐,天一亮就吩咐兒子慶生把做好的豆腐挑到村口去賣。
這天傍晚劉慶生剛到傢,劉氏就冷著臉責問他為什麼回來這麼晚,是不是又去學堂外偷聽瞭?劉慶生嘟囔道:“我今年都十五瞭,還沒進過學堂的門,多讓人笑話。”劉氏說:“你不是識字嗎?也能計數算賬,誰會笑話你!”劉慶生終於忍不住瞭,說自己認字識數還是爹在世時教的。劉氏冷冷地說道:“這就是你爹的遺願。隻希望你當個普通老百姓,不要妄想走仕途。”
劉慶生很沮喪,晚飯都沒吃。就氣呼呼地跑到瞭山上爹的墳前,對著墓碑抱怨到天黑。夜深瞭,劉慶生還不想回傢,倚靠著墓碑半睡半醒。迷迷糊糊中,他仿佛看到一個人影出現在眼前。
對方是個二十來歲的年輕人,看起來有點眼熟。劉慶生問道:“這位大哥,你是不是迷路瞭,咋三更半夜走到墳地裡來瞭?”年輕人微微一笑:“我不是大哥,是你大爺!”劉慶生惱瞭:“我好言問你,你咋充大輩占我便宜呢?”年輕人又是一笑:“我在這裡聽瞭半天瞭,你一直在抱怨傢裡不肯讓你進學堂。如果你願意,我可以教你讀書,且分文不收。”
劉慶生很是驚疑,年輕人忽然嚴肅起來,說自己也姓劉,眼見同宗後輩中有如此有志向愛學之人,不想荒廢瞭好苗子。劉慶生聞言哭笑不得,心想對方看起來也就比自己大上六七歲,卻一直在以長輩自居,看來神智不太正常。年輕人看出瞭劉慶生的心思。就說知道他曾經躲在村學堂窗外偷聽過幾堂課,如果在學問上有什麼疑惑,可以相詢。劉慶生就把一直弄不懂的幾處疑問提瞭出來,對方給做出瞭詳盡的解答。劉慶生這下高興不已,立刻拜瞭對方為師,尊稱劉夫子。
從這之後,劉慶生每天夜裡都偷偷溜到山上父親的墳墓前聽劉夫子上課,他既有天賦又勤奮好學,水平提高得很快。
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