清朝康熙年間，四川金堂有個張傢村，村東頭有傢外來戶，姓劉，開瞭傢小的豆腐坊，隻有母子倆相依為命。

每天半夜，劉氏就起身磨豆子、做豆腐，天一亮就吩咐兒子慶生把做好的豆腐挑到村口去賣。

這天傍晚劉慶生剛到傢，劉氏就冷著臉責問他為什麼回來這麼晚，是不是又去學堂外偷聽瞭？劉慶生嘟囔道：“我今年都十五瞭，還沒進過學堂的門，多讓人笑話。”劉氏說：“你不是識字嗎？也能計數算賬，誰會笑話你！”劉慶生終於忍不住瞭，說自己認字識數還是爹在世時教的。劉氏冷冷地說道：“這就是你爹的遺願。隻希望你當個普通老百姓，不要妄想走仕途。”

劉慶生很沮喪，晚飯都沒吃。就氣呼呼地跑到瞭山上爹的墳前，對著墓碑抱怨到天黑。夜深瞭，劉慶生還不想回傢，倚靠著墓碑半睡半醒。迷迷糊糊中，他仿佛看到一個人影出現在眼前。

對方是個二十來歲的年輕人，看起來有點眼熟。劉慶生問道：“這位大哥，你是不是迷路瞭，咋三更半夜走到墳地裡來瞭？”年輕人微微一笑：“我不是大哥，是你大爺！”劉慶生惱瞭：“我好言問你，你咋充大輩占我便宜呢？”年輕人又是一笑：“我在這裡聽瞭半天瞭，你一直在抱怨傢裡不肯讓你進學堂。如果你願意，我可以教你讀書，且分文不收。”

劉慶生很是驚疑，年輕人忽然嚴肅起來，說自己也姓劉，眼見同宗後輩中有如此有志向愛學之人，不想荒廢瞭好苗子。劉慶生聞言哭笑不得，心想對方看起來也就比自己大上六七歲，卻一直在以長輩自居，看來神智不太正常。年輕人看出瞭劉慶生的心思。就說知道他曾經躲在村學堂窗外偷聽過幾堂課，如果在學問上有什麼疑惑，可以相詢。劉慶生就把一直弄不懂的幾處疑問提瞭出來，對方給做出瞭詳盡的解答。劉慶生這下高興不已，立刻拜瞭對方為師，尊稱劉夫子。

從這之後，劉慶生每天夜裡都偷偷溜到山上父親的墳墓前聽劉夫子上課，他既有天賦又勤奮好學，水平提高得很快。