构成《易经》的基本元素是卦，也就是64卦。而构成卦的基本元素是爻，也就是阴爻和阳爻。

从宋代开始，阴爻和阳爻分别用如图两个符号表示，阴爻和阳爻的属性完全相反。

阳爻代表的是阳、刚、君、强、男、奇数等，象征积极的、正面的事物，所以也叫刚爻；

阴爻代表的是阴、柔、臣、弱、女、偶数等，象征消极的、负面的事物，所以也叫柔爻。

代表阴阳爻的符号

阳爻/刚爻的特点是阳刚、独立、积极，用奇数七、九中，更大的奇数九表示，正如你在《易经》中看到的，每一爻的前面总会有类似九二、九三等这样的数字；

阴爻/柔爻的特点是阴柔、依附、消极，用偶数六、八中，更小的偶数六表示，《易经》也会中常常看到的，初六、六二等数字。

任意取三个爻，两个阳爻和一个阴爻或者两个阴爻和一个阳爻，然后随意排列，最终会得到八个只有三个爻的卦，也就八个三画卦，八个人皇伏羲氏所作的先天八卦。

将八个三画卦任意上下相叠，最终得到了我们现在看到的、《易经》中的64卦。其中上面的那个三画卦叫上卦/外卦，下面的那个三画卦叫下卦/内卦。

因为64卦每个卦都是由两个三画卦相叠而成，所以每个卦都有六个爻。

《易经》成书的最初目的，就是为了占卜军、旅、婚、祭等重大事宜，是为了预测未来。根据古人“知往者顺，断来者逆”的思想，《易经》画卦的时候是从下往上画的。

八个三画卦

“知往者顺，断来者逆”的意思，大概是这样的。以我们现在所处的时间节点为中间点，从过去到现在，是越来越近，是顺着的；那么，未来的某个时间点，我们要走过去，就必然会离开现在，距离现在越来越远，这种情况相比过去到现在，方向是相反的，也就是逆。所以，《易经》画卦与正常的书写习惯相反，是从下往上。

我们在读《易经》的时候，会发现，每一卦都有六个爻，每一爻的爻辞前面都会有诸如六二、九三这样的数字。

这些数字的含义是这样的：六和九，分别代表阴和阳，用来区分该爻的阴阳属性；二和三，则代表该爻的位置，用来判断该爻在卦中是第几爻。

例如既济卦，从下往上分别是：初九、六二、九三、六四、九五、上六，其中初爻和上爻就是第一爻和第六爻。你如果把它称为九一和六六，那也没有错。只不过目前绝大多数的人，都是以初九和上六称之，对于这种非原则性的问题，没有必要特立独行，还是从众好一些。

初九爻。九，说明它是阳爻；初，说明它是第一爻，从下往上它排第一位；

六二爻。六，说明它是阴爻；二，说明它是第二爻，从下往上它排第二位；

剩下的四个爻，用同样的道理可以推断出来。

既济卦卦象

一三五为奇数，奇数为阳，阳爻的位置如果在第一、第三、第五位，也就是阳爻居阳位，就叫得位。同理，如果阴爻在第二、第四、第六位，也叫得位。

从严格意义上讲，《易经》64卦中，每一爻都得位的卦，只有一个既济卦。乾坤两卦除外，乾坤两卦的各爻，哪怕不得位也很好。因为乾坤两卦的大环境、整体素质几近完美。