語言學上有幾種不同的現代語言可以組成一個“語系“，語系的英文的原文就叫傢庭（Family），漢語與藏語共同構成瞭漢藏語系的主要內容，換句話說，這個傢庭裡面，漢語和藏語是兩兄弟，也就是說藏語就是漢語最主要的親戚，也是最古老的親戚，古老到什麼程度呢？由於時間太久瞭，兩者僅從表面上來看，已經完全不像是一傢人瞭，一個是象形文字，一個是拼音文字，兩者在表示同樣的意思的時候，不但寫法不同，而且隨著時間的推移產生很大的音變，讀音也不同，但兩者在許多深層結構上卻有著驚人的相似。

藏語是漢語最古老的、也是最主要的親戚，兩者的深層結構高度一致

漢語是構詞成分是“字”，字這種東西，在西方的語言裡是沒有的，比說“石頭”這個詞，是由“石”和“頭”兩個字組成的，石和頭都有自己的意思，兩個字合起來構成一個完整意思，就是一個詞，我們看英語的“stone"，讀音好像跟石頭的發音差不多，但他是由S T O N E這個幾個字母組成的，字母並本不表示任何意思，英語中完全沒有“字”的概念，英語的單詞都不可分割，不能拆分，漢語的石頭和英語的stone隻是發音上有些相似，完全是一種偶然現象，背後沒有深層次的東西。深層結構才是語言學上的同源性的證據，表面上看起來跟漢語很像的日語，在深層結構上完全沒有一致性，隻是日語的表現形式學習漢字的緣故。

比如，字這種語言概念，在大多數的西方語言裡找不到，但在藏語裡卻很明顯，比如藏語中有表示“滾石”的詞，寫作rbab-rdo（為瞭方便，藏文本身不好打，用國際習慣的拉丁轉寫表示），他就是由兩個“字”構成的，前一個字rbab表示陡坡的意思，後一個字rdo表示石頭的意思，“從陡坡下來的石頭”，當然就是“滾石”瞭，你看這個結構跟漢語的構成何其相似！

從表達“交纏”意思的字組理解藏語和漢語的同源詞的深層結構

漢語的詞匯具有相同結構的“字”表示意思相近的詞的特點，這一特點非常整齊和醒目，別的語言裡也是沒有的，大傢看看下面這一組字，

遘：表示行路上的交纏，如“遘禍”（遭遇禍患）。

媾：表示男女關系上的交纏，如“婚媾”。

覯：表示眼睛發出的目光的交纏，如“覯面”（見面）。

購（購）:表示商品關系上的交纏，如“購買”。

溝（溝）:表示水流的交纏，如“水溝”。

可是這種結構在藏語裡也有，我們看下面這一組藏語字：

‘khrig: 交媾、聚集、粘合

‘khri: 纏繞、愛情

‘khrigs: 密佈、密集（本意為各種東西的交纏）

看到沒有，漢語和藏語的這兩組字都是讀音相同，結構相同，意思的發散性也相似，兩者之間的深層結構在邏輯上是高度相同的，盡管一個是象形文字，一個是拼音文字。

藏語作為漢語最古老的親戚有什麼用呢？

由於漢字是象形文字，我們看漢字是看不出讀音來的，古漢語的讀音基本上隻能靠猜，但好在有藏文，藏文發明的時候雖然已經很晚瞭，但也是記錄的7世紀前後的藏語的讀音，現在學者們研究古代漢語的讀音，惟一可靠的依據就是古藏文瞭，特別是唐代的漢語讀音。

比如漢字的“法”在敦煌古藏文裡的註音為“phab"，這大概是最接近唐代的“法”字的讀音瞭，非常清楚的反映瞭中古時代，漢語還沒有“f"這個聲母的事實。又如漢字的“解”，在古藏文裡的註音是“ge'i”，也非常明確地表現出中古時代的漢語還不存在"j"、"q"、"x"的事實，當時的"j"還沒有從“g”裡面分化出來。還有洛陽的“洛”字，在敦煌古藏文裡的註音是“lag”，反映瞭中古漢語時代，“洛”字有一個入聲的韻尾g，這個韻尾在現代漢語裡已經沒有瞭，但是在一些方言比如粵語裡面現在還有。

漢語不僅有親戚，而且還很多，比中國的五十六個民族還多五倍。漢語所屬的漢藏語系，是世界第二大語系。漢藏語系有250多個語言，漢語自然就有250多個“親戚”。

但是，漢語的這些親戚們，都算是遠親。因為把漢藏語系想象成一個老祖先，下面是四個兒子：藏緬語族、壯侗語族、苗瑤語族、漢語。而其他語族下面都是幾十個語言，隻有漢語族下面是就是孤零零的漢語。

這也是因為，按照語系、語族、語支、語言、方言這個序列來分的。說到方言，漢語七大方言都可以單拿出來稱作一種語言。但漢語從來不可能把方言提升為語言。

這隻是漢語內部橫向的分法。縱向上，任何一門語言都不是一成不變的。漢語經歷瞭上古漢語、中古漢語、近古漢語，最後變成現在的漢語。但現代漢語如果與以前的漢語相比較，也差異巨大。

據說，北方的晉語、南方的閩南語、粵語、客傢話，都比較接近中古漢語。而再往前推，上古漢語則與近古漢語的差別更大。

現在專業人士，通過語言學的方法，擬構出瞭上古漢語。並且有人專門做瞭視頻，記得以前網上有人把電視劇《封神演義》，用上古漢語配音。結果，普通人根本無法聽懂這個語言。

這就尷尬瞭，連老祖宗都不認識瞭。

不過，從另一個方面去印證上古漢語的方法是在藏語。

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按照古羌人是漢藏共同祖先的傳說，漢族和藏族是在五千年前才分開的——進入西藏的成為現在的藏族祖先；進入華北的成為現在的漢族祖先。

五千年前正是華夏文明的開端（有人把上下五千年，理解成是一萬年。實際上，不是上五千年與下五千年，而是上下一共五千年）。

自從漢族的祖先華夏族開始，我們的語言也開始瞭演變。那也就是說，藏族祖先和漢族祖先是說著同一種語言的。

語言的演變是由復雜到簡單的過程。盡管藏語也有多種方言，也經歷瞭演變。但由於藏地環境的限制，反而保留瞭大量上古漢語的元素。這麼說有些不科學。因為基於漢藏同源，應該說，藏語演變的比較慢，保留瞭古漢藏語的成分比較多。

而在藏語裡，最接近上古漢語的，是嘉絨語。嘉絨語是漢藏語系的活化石。也就是說，嘉絨語從古至今演變的最少，且一直保存到瞭現在。

甚至可以說，嘉絨語就是上古漢語。後來的學者們利用語言學規則，擬構出的上古漢語與嘉絨語在語法、詞匯、發音上高度一致。華夏正音在嘉絨。

現在的漢語屬於分析語。而上古漢語是一種屈折語。即詞的發音會隨著詞格的語法結構出現變化。簡單理解就是，有詞綴。比如，俄語、英語等。

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而這種詞綴在非拼音文字裡，是很難體現出來的。因為文字是出現在語言之後的，漢字是非拼音文字，也就無法保留這種詞語的變化。

不過，也有跡可循。比如，啞巴、尾巴等，其中的“巴”字，就是一種詞綴。

比如“窟窿”，口語上是這麼說，其實“窟”就是前綴，本來也無實意，就是表示詞性的。但寫在紙面上，古人才不會寫這種詞，而是寫作相對文雅的“孔”。那麼，長期以往，“窟”這個音就被淘汰瞭。

甚至上古漢語是有大舌顫音的。你能想象到，漢族的祖先說話是打嘟嚕的？參照上古漢語的使用時間，大體是商朝到秦朝。也就是商紂王、周武王、薑子牙、甚至秦始皇、劉邦、項羽，說起話來都打嘟嚕。這在現代人肯定不容易接受。

而這些，在嘉絨語裡都有保留。但結合漢語的演變，現代漢語都與上古漢語有很多差異。 所以，也不能說嘉絨語就是漢語最親的語言。

確切地說，嘉絨語與上古漢語關系很親近。

走在日本的大街小巷，隨處可見的都是熟悉的漢字。

一說到與漢語相近的語言，或者確切的比喻成漢語的“親戚”，我們就會想到其中出現很多漢字的日語和朝鮮語。

但是，日語和朝鮮語隻能說是借詞。就我們平常接觸比較多的日語來說，雖然日語中平假名和片假名是以漢字為基礎創造的表音文字，但是漢語和日語的語法有很大的差別，最明顯的一點就是日語謂語動詞位於句末。

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並且日語中有很多時態，這些時態是通過詞形變化表現的，而漢語中沒有很多的詞形變化，隻是通過加上一些“瞭”、“曾”、“已經”等副詞來表示。

所以，雖然日語中有很多漢字，但是他們的差別還是很大的，不能算是“很親的親戚”。

我們首先來瞭解一下怎樣才能算是親戚吧。

19世紀，歐洲的比較學派研究瞭世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、詞匯、語法規則之間有對應關系，有些相似之處，他們便把這些語言歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關系，又歸在一起，稱為同系語言，這就是所謂語言間的譜系關系。

現在，世界上主要的語系有九大語系：漢藏語系、印歐語系、阿爾泰語系、閃-含語系、烏拉爾語系、高加索語系（伊比利亞－高加索語系）、南島語系（馬來－波利尼西亞語系）、南亞語系和達羅毗荼語系。

所以，漢語其實就是屬於漢藏語系。漢藏語系是以漢語和藏語為代表的一個有親屬關系的語言群。

中國為該語系使用人數最多的國傢，中國南方民族多為漢藏語系民族。

這個語系以中國為中心，略向西南輻射，講話的人口占世界人口的四分之一，但是地理分佈上較為集中。

下分四個語族，即漢語族、藏緬語族、壯侗語族、苗瑤語族，包括漢語、藏語、緬甸語、克倫語、壯語、苗語、瑤語、土傢語等等。

所以，能算得上是漢語的“親戚”的語言的是藏語、緬甸語、羌語、泰語、老撾語、越南語等400多種語言。

在語法上，他們都是“主語+謂語+賓語”的形式。漢藏語系個別語言在修飾語（定語、狀語）與中心詞的位置順序上有所不同，可能與語言習慣有關。

因此，即使是同一語系，語言與語言之間也有著細微的差別。其中與漢語最接近的恐怕就是白族語瞭。

白族是主要生活在雲南省的一個少數民族，他們的語言無論從語法、發音還是詞匯方面,都和漢語有很多接近的地方,有些學者認為白族語就是漢語的一個方言,也有一些人認為它是介於漢語族和藏緬語族之間的一個單獨語族。

而因為和漢語近似度非常高,所以白族在歷史上也曾借用漢字創造瞭一種叫僰文的文字,也就是用漢字寫白族語言。