如果問世界上哪個民族最悲催,很多人會回答猶太人。但從詞源的角度來看,斯拉夫人絕對是最悲催的民族,因為他們曾經被大量地賣做奴隸,以至於英語中表示“奴隸”的單詞slave就來自斯拉夫人的族名Slav。
斯拉夫人(Slav)屬於歐羅巴人種,是歐洲古代三大蠻族之一(另外兩個是日耳曼人和凱爾特人),主要分成三大支系:東斯拉夫人包括生活在東歐的俄羅斯人、烏克蘭人、白俄羅斯人;西斯拉夫人包括生活在中歐的波蘭人、捷克人、斯洛伐克人等;南斯拉夫人包括生活在巴爾幹半島的塞爾維亞人、克羅地亞人、斯洛文尼亞人等。
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斯拉夫人的英文名字Slav來自拉丁語Sclavus(斯拉夫人),希臘語Sklabos(斯拉夫人),最終源自斯拉夫語Sloveninu,是斯拉夫人對本民族的稱呼,含義可能是指說某種語言的人。單詞Slovak(斯洛伐克人)、Slovene(斯洛文尼亞人)等都與Slav(斯拉夫人)同源。
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歷史上,斯拉夫人經常受到其他民族的征服,大量斯拉夫人被賣為奴隸。公元950年,東法蘭克王國國王奧托一世入侵斯拉夫地區,迫使波希米亞公爵波列斯拉夫一世稱臣。15-17世紀,東歐的克裡米亞汗國興起,長期劫掠北邊的波蘭和俄羅斯等國,將大量斯拉夫人作為奴隸販賣至富庶的意大利城邦和奧斯曼帝國。
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由於這段黑暗歷史,以至原本表示“斯拉夫人”(Slav)的拉丁語單詞Sclavus變成瞭“奴隸”的代名詞,產生瞭英語單詞slave(奴隸)。也就是說,英語單詞slave(奴隸)和Slav(斯拉夫人)其實來自同一個詞源,記載瞭斯拉夫人不堪回首的悲慘歷史。
詞根slav-:斯拉夫人,奴隸
Slav:[slɑ:v] adj. 斯拉夫人的;斯拉夫語的n.斯拉夫人
Slavic:['slɑ:vik] adj. 斯拉夫的;斯拉夫語的n.斯拉夫語
Slovak:[ˈsləʊvæk] n.斯洛伐克人
Slovene:[ˈsləʊviːn] n.斯洛文尼亞人adj.斯洛文尼亞的,斯洛文尼亞人的
slave:[sleɪv] n.奴隸,從動裝置vi.苦幹,拼命工作
slavery:['sleɪvərɪ] n.奴役,奴隸身份,奴隸制度
slavish:['sleɪvɪʃ]adj. 奴隸般的,奴性的,卑賤的,盲從的
enslave:[ɪn'sleɪv]vt. 奴役,使……成為奴隸
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