自然界裡的水一般都是由2個氫原子和1個氧原子組成，但氫原子有質量不同的3個同位素，原子量分別為1的氫（H），2的氘（D ,重氫），3的氚（T，超重氫）。自然界的水中，重氫的含量約為150ppm，由D代替H結合的水就是重水。

在地球上一切自然水體中都含有氫的同位素氘（Dao），不管氘含量多少，它對生物體都是有害的，水中正常的氘含量雖沒有引起明顯的危害性，但隻要在正常的水中稍微脫去一部分氘，對人體健康的作用都無法估量。

　　氘為氫的一種穩定形態同位素，也被稱為重水，通常在媒體報道中常提到的原子能核電站或制造原子彈的所謂重水反應堆，所用的重水就是氘水。

　　氘的存在對於細胞分裂的意義重大，D/H（氘/氫）比例的變化能引發病變細胞分裂。當病患飲用正常氘濃度的水時，D/H的存在比例能滿足病變細胞的分裂條件。而當我們通過飲用無氘水來降低體內D/H的存在比例時，適宜於病變細胞分裂的環境便不復存在；或者說，要再次達到滿足病變細胞分裂所需的D/H比例，需經過很長的時間才能恢復。通過飲用負氘水，我們剝奪瞭細胞分裂的適宜環境，從而達到抑制病變細胞分裂的目的。