苦參的傳說故事：

很久以前，有個放牛娃爹媽早逝，靠給地主放牛為生，由於經常在濕地行走，身上長滿瞭瘡。後來，地主傢裡人的身上也長滿瞭瘡，認為是放牛娃傳染的，於是，地主就下令傢丁追殺放牛娃。無奈之下，放牛娃隻能逃命，躲到大山裡的一個石縫裡，後來，村民們發現瞭他，已經在石縫裡沒瞭呼吸，有好心村民就用泥沙和石頭把石縫封住，算是給他安葬瞭。

不久，這個好心村民身上也長瞭瘡，奇癢無比，試瞭很多藥都治不好。一天晚上做夢夢見瞭放牛娃。放牛娃告訴他，在當初埋他的地方有許多根狀物，把這些根狀物拿回傢熬水喝或用來洗澡，身上的瘡就會消退。村民按照放牛娃的提示去做，幾日後，身上的瘡果然都痊愈瞭。地主聽說村民吃瞭山體塌方處的草藥後很快就病好瞭，於是他也去采藥。看到巖石上灌木叢中結滿如老鼠屎粒大小的果子，地主趕緊摘回傢熬水喝，誰知當晚就斷腸而死。原來村民們吃的是苦參的根，而地主吃的卻是苦參子。

苦參的藥用價值：

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苦參味苦、性寒，歸心、肝、胃、大腸、膀胱經，有清熱解毒、明目止淚、燥濕利尿、祛風殺蟲、安五臟、輕身定志等作用。苦參既能清熱燥濕，又能殺蟲止癢，為治療濕熱所致的帶下癥及某些皮膚病的常用藥。若治濕熱帶下、陰腫陰癢，可配伍蛇床子、鶴虱等藥用，如榻癢湯；若治濕疹、濕瘡，可以單用煎水外洗，或配伍黃柏、蛇床子煎水外洗；若治療皮膚瘙癢，可配伍皂角、荊芥等藥用，如參角丸；若配防風、蟬蛻、荊芥等藥用，可治療風疹瘙癢，如消風散。

《本草正義》稱：“苦參，大苦大寒，退熱泄降，蕩滌濕火，其功效與芩、連、龍膽皆相近，而苦參之苦愈甚，其燥尤烈，故能殺濕熱所生之蟲，較之芩、連力量益烈。”苦參的中成藥主要還是集中在外用藥上，像復方苦參洗劑、苦參軟膏這些，主要用於治療宮頸糜爛、赤白帶下、滴蟲性陰道炎及陰道黴菌感染等婦科慢性炎癥，慢性濕疹、皮炎等也適用。苦參有小毒，用量不宜過大，嚴禁苦寒、胃衰竭、腎損害、脾胃虛寒、腎虛無熱者食用。

止咳平喘：

苦參中含有的藥用成分，在進入人體後能解除人體氣管的痙攣，並能促進身體抗體產生，能防止氣管和肺出現炎癥，讓呼吸保持通暢，對經常出現的咳嗽痰多或氣喘等癥有特別好的治療作用。

保護心臟：

苦參中含有豐富的苦參堿和多種活性成分，這些物質能營養心肌並能維持心率穩定，而它含有的類黃酮在被人體吸收後，還能阻止身體內自由基和過氧化脂質生成，能減少這些有害物質對心臟的傷害。

抗菌抗炎：

苦參能提高身體的抗菌抗炎能力，它含有的多種微量元素能加快人體內抗體合成，並能抑制人體內金黃色葡萄球菌和毛癬菌以及鏈球菌等多種細菌的活性，防止人體細胞被這些細菌感染。

美容護膚：

苦參能夠平衡油脂分泌，疏通並收斂毛孔，清除皮膚內毒素雜質，促進受損血管神經細胞的生長和修復，恢復皮下毛細血管細胞活力，起到美容護膚的作用。

苦參的應用：

苦參本身不是一種參，而是一種豆科植物，雖然不同於很多我們常常吃的豆類食物，但是苦參同樣是具有豐富的營養價值和藥用價值的食物。大傢都知道中藥很苦，但要在苦味裡排個名的話，苦參絕對可以輕松擠進前三名，但這種苦是種藥性，用來煎茶或煲湯時，不宜加入糖中和。如果吃得太多，可能會有厭食癥、惡心和其他反應。因此，日常食用苦參時，可以服用一些養胃藥物和甜味藥物來調節它。

苦參專治心經之火，與黃連功用相近，黃連祛心臟之火為多，苦參祛小腸之火為多，以清濕熱為主。苦參不作為補虛藥使用，自古就是治療濕熱所致皮膚病的常用藥，其清熱燥濕之力甚強，可用於濕疹、陰部濕瘡、外陰瘙癢及手足癬等，既可內服，也可外用。內服常配伍白鮮皮、地膚子、蛇床子、白芷、蒼術、黃柏、梔子、車前子、土茯苓、野菊花等，外用一般可以配伍花椒、艾葉、芒硝等煎水外洗。