《说文解字》，简称《说文》，东汉许慎著，它也是世界上最早的字典之一。作者是东汉的经学家、文字学家许慎（献给汉安帝）。《说文解字》成书于汉和帝永元十二年（100年）到安帝建光元年（121年）。《说文解字》是我国第一部按部首编排的字典。《说文解字》总结了先秦、两汉文学的成果，给我们保存了汉字的形、音、义，是研究甲骨文、金文和古音、训访不可缺少的桥梁。特别是《说文》对字义的解释一般保存了最古的含义，对理解古书上的词义更有帮助。

《说文解字》原文以小篆书写，逐字解释字体来源。全书共分15卷、540个部首、收字9353个，另有“重文”（即异体字）1163个，共10516字，其中第十五卷为说文解字序。《说文解字》是科学文字学和文献语言学的奠基之作，在中国语言学史上有极其重要的地位。

历代对于《说文解字》都有许多学者研究，清朝时研究最为兴盛。段玉裁的《说文解字注》、朱骏声的《说文通训定声》、桂馥的《说文解字义证》；王筠的《说文释例》、《说文句读》尤备推崇，四人也获尊称为“说文四大家”。

《说文解字》作者许慎简介：许慎(约58～约147年)，东汉时期汝南郡召陵县（今属漯河市召陵区）人，著名的古文经学大师，汉文字学的开创者。《后汉书•儒林传》载：

许慎是我国历史上最杰出的汉文字学家和经学家。他广泛地吸收了两汉古文经学有关文字训诂的研究成果，毕生致力于古汉字的全面整理和阐释，创造性地撰写了我国第一部系统说解文字的经典–《说文解字》。《说文解字》草成于东汉和帝永元十二年(100年)，经修订，于安帝建光元年(121年)献给朝廷，从而流传后世。自《说文解字》问世以后的1800多年间，我国传统汉字学的研究，是以其《说文》为主要对象。人们把对许慎和《说文解字》的研究称之为“《说文》学”或 “许学”。历代研究古代汉字的学者和他们的著作，皆承继许慎所开创的事业，为汉字文化的教育和传播做出了重要贡献。另外，许慎对经学也有精深的研究，撰写了《五经异义》《孝经孔氏古文说》《淮南鸿烈间诂》等书。由此，许慎在中华文字学史及经学史上都占有十分崇高的地位，被誉为“五经无双”，“字学宗师”，中国的“字圣”。