有毒有害氣體從基本概念上講，就是可能對生命和財產造成危害的氣體。

有毒有害氣體，一般可以分成三大類：1、可燃氣體，也就是可能引起爆炸燃燒的氣體，如天然氣、瓦斯等。2、有毒氣體：可能引起人員中毒的有毒氣體。如一氧化碳，苯等。3、窒息氣體，可能由於存在量過大，而引起氧氣不足，造成人員窒息的氣體，如二氧化碳、氮氣等

常見的有毒有害氣體有一氧化碳、二氧化硫，硫化氫、氰化氫，氯、氨、氮氧化物、光氣、氟化氫、三氧化硫和硫酸二甲酯等，有毒有害氣體的危害是時時刻刻存在的，例如：當一個市政工人將下井進行一次例行電路線路檢查時，他也有可能就處於一種危險的境地。在密閉地下管道深處，如果有一隻死老鼠在腐敗分解過程中消耗掉瞭氧氣，就會使整個管井處於一種缺氧的狀態，而老鼠本身有機物體的腐爛也會產生硫化氫和一氧化碳等有毒有害氣體。這樣如果工人直接下井，可能會遇到氧氣不足窒息的危險，還可能遇到有毒有害氣體中毒的危險。