公元前264年，罗马与迦太基的战争正式开始。然而迦太基是怎样的存在呢，在这里咱们先好好介绍下这个西地中海强权国家。

迦太基是由腓尼基人建立的国家。在地中海世界，航海民族中要是谁能跟希腊、埃及人有一拼，那一定是腓尼基人。腓尼基人属于闪米特人的一支，虽然跟阿拉伯人属于同一个大民族体系，但他们并不算能征惯战，因为他们的技能天赋都点在航海和商业上了。

在腓尼基人的发源地迦南附近，陆续诞生了许多强权，比如巴比伦、亚述等，腓尼基人也曾经在陆地与其争雄，但当腓尼基人被现实狠狠抽了几个大嘴巴之后发现，与其参加陆地纷争，还不如把实力投向大海。于是腓尼基人一面对强权低声下气，一面使出吃奶的劲儿奔向大海实现他们的金钱梦。

在腓尼基人向西探索的过程中，他们在非洲的一片绿洲中建立了一座城市，腓尼基人给她取名为迦太基。在迦太基，腓尼基人依旧自称迦南人，意大利人称其为布匿人，而迦太基则是希腊人对他们的称呼。

咱们后文为了简便，统一称其迦太基和迦太基人。

迦太基这个城市地势平坦、土地肥沃，按说她非常适合发展农业，但迦太基人把所有的热情都用在了航海和经商方面，因此农业在相当长一段时间内并非迦太基人的主导产业。以至于到了布匿战争前夕，迦太基已经在整个地中海西部世界拥有了一张巨大的商业网络，联结著那里所有的主要城市。

多说一句，这并不能说到了布匿战争前，农业对于迦太基而言就不重要，当时在迦太基，除了大商人集团，大地主集团也是其内部一股重要势力。

话说咱们的老朋友希腊人偏向独立，他们在所到之处喜欢建立殖民地，一旦新城建立，他们与故乡的联结便会与日俱减而且脾性也南辕北辙，比如意大利统一战争中几番耍宝的塔兰托就是斯巴达殖民地，但到最后变得基本上连他妈都不认识了。

而咱们的迦太基人在这方面可大不一样，他们的乡土情节很重，不管他们走到哪里，最后都会回到迦太基，中国人俗话说“荣归故里”嘛，大概就是当年迦太基冒险家的想法，正因为如此，迦太基人在开拓早期并不热衷于建立海外殖民地，在经商时，凡是能动嘴的，他们也基本上懒得动手，毕竟要和气生财嘛，彼时他们并不谋求海外霸权，在这些早期时候，一旦被异族威胁，迦太基人大多数情况下都乐意拿钱买平安。

但稍微有点政治常识的人都知道，这么消极的态度，如何才能保卫其海洋商路的安全呢？随着希腊人在西地中海世界崛起，迦太基人遭遇到了前所未有的威胁，希腊人也是海洋民族，面对迦太基人，他们的手段简单粗暴——撵你滚蛋。不论是西西里还是意大利，迦太基人的商路遭到了希腊人的排挤，彼时希腊人在海上通常一边经商一边打劫，迦太基人成了希腊海盗的最佳猎物。

再这样的大背景板下，迦太基人不得不采取果断而积极的措施。要知道迦太基本就是个极其富裕的国家，而他面对的希腊人大部分一盘散沙，只要迦太基认真起来，反击希腊人还是很容易的。

在公元前5-4世纪的一系列重大胜利中，迦太基逐步将希腊人赶出西地中海世界的大部分区域，并且在西西里与希腊人划界而治——迦太基人统治西部，而希腊人统治东部。除此之外，在布匿战争前，迦太基还占据了西班牙南部（产银矿）科西嘉岛和撒丁岛。而且在军事扩张前，迦太基与周边非洲邻居和睦相处，甚至愿意花钱租他们的土地种植经营，但自从迦太基变得强硬后，他们直接占领了周边部族的土地，并且对他们采取巧取豪夺的政策。不久，迦太基把掠夺性政策强加给被他们征服的地中海各民族身上，他们每占领一个城市或者商业中心，都极力排斥其他国家在那里的海洋事业，同时对这些被征服者收取重税，这与罗马人的宽容政策形成鲜明对比。

迦太基对外战争的胜利也与他们的政体有关，相比于希腊人松散的政治体系，迦太基政体属于寡头体系。迦太基也有一个元老院，但它与罗马元老院不同，理论上其成员（2名国王和28名元老）由全民选举产生，但实际上也是由贵族操作。另外，彼时罗马元老院只是个咨询机构并没有太多实权，但迦太基的元老院却享有处理具体事务的权力，相当于我国国务院。

迦太基除了元老院，还有一极权力中心就是将军。迦太基将军可以来自元老院成员，也可以不是，但基本上出身显贵，在战场上迦太基人给将军们最大权限，而且将军的任期通常不固定，可一旦将军从战场归来，元老院成员往往会对其战场表现例行审查，说好听点叫做审查，有时其中难免掺杂政治迫害。

由此可见，迦太基政治团体之间绝不太平，斗争非常激烈，俗话说得好啊，有人的地方就有江湖，何况这里还有名与利！

整个迦太基顶层官僚中，共有104名骨干成员（包括上述元老院成员，迦太基的大小事，基本上就这100来号人说了算），一开始同罗马元老院类似，他们的权力仅仅是监督位高权重者——比如：将军。但随着迦太基海外战争的发展，权力势必需要集中在少数人手中，反过来这些“少数人”也凭借战争带来的权力而获益极多。

到了布匿战争前夕，这些“少数人”已经能够仅凭几个家族，就掌控大半个国家的产业以及迦太基相当一部分国家实权。与此同时，迦太基普通民众对国家的影响微乎其微，所有大小决策基本上跟老百姓没啥关系。这就与同时期的罗马人形成了鲜明对比——面对重大抉择，罗马的普通人可以亲自对未来投下重要一票，而迦太基这边表现得明显撕裂很多——上下阶层基本上各玩各的。

当然，战争前夕，迦太基权贵们在监控底层人民的同时，也不指望他们为战争真的做出什么。彼时迦太基军中除了将军，士兵都是雇佣来的，几乎没有本国人当兵。或许是因为迦太基人太热衷经商了，也或许迦太基权贵宁可信任外国佣兵也不信任自己的同胞。这也反映出，迦太基从上到下，不管是阶层内部还是阶层之间，都是相互防备相互撕逼的关系。相比于同仇敌忾、团结一心的罗马人，迦太基人体现出来的是撕裂与矛盾。

在军事方面，除了民族士气意外，双方各有优劣。罗马步兵的战力远近闻名，而迦太基海军那是地中海扛把子的存在，而且只要迦太基资金充足，隔壁的努米底亚还会给他源源不断地提供西地中海世界最优质的努米底亚骑兵。

综上，在公元前264年的布匿战争中，罗马面对的是一个将霸权建立在西地中海各地，拥有超强经济实力和庞大海军的强国迦太基。

但罗马凭借着刚刚统一意大利的威势，雄赳赳气昂昂跨过墨西拿海峡，一路打进西西里。

好了，该回到咱们的战争主线了。

公元前264年，罗马拿下墨西拿后，便发现自己被彻底包围了。在海上，一支强大的迦太基舰队迅速封锁了墨西拿。在陆地上，迦太基人从北部进攻墨西拿。当迦太基军队就位时，来自叙拉古的希罗也跟着从南面进攻这座城市。

原来，罗马人染指西西里也给叙拉古方面带来的不小的压力与猜疑，于是叙拉古联合迦太基，共同对这座城市进行攻击。一时间，墨西拿危在旦夕。

然而，就在战争初期，罗马人的运气好的不是一星半点，就在墨西拿被围困时，一支罗马军队从瑞吉昂趁著夜色偷渡到西西里，这么一支浩荡大军居然没被迦太基人发现。当他们突然出现在墨西拿城下时，迦太基人在根本没有准备的情况下被打得一脸蒙圈。交战中，墨西拿城中的罗马军趁势出击把迦太基人打跑了。

墨西拿之围顺利解除，于是罗马人打算再接再厉教训一下叙拉古，于是直接强推到该城之下，咱们在之前伯罗奔尼撒战争的相关文章中说过，叙拉古城坚墙厚、地形复杂，罗马人实力毕竟有限，没有成功拿下己方还蒙受不小的损失。后来这支罗马军队又企图拿下西西里中部的一些城镇，但战事也并不顺利，于是罗马人留下部分军力驻守墨西拿后便打道回府。

这就是第一年罗马人在西西里的战事，这是他们第一次在意大利之外进行战斗，虽然结果不如预期，但至少没那么糟糕。

战争的第二年（前263年），罗马人再次进入西西里，罗马人刚到墨西拿便遭遇一支庞大的迦太基军，迦太基是主动前来挑战的，罗马人见了毫不犹豫撸起袖子直接开干。

罗马军，尤其是他们的陆军，那是西地中海世界一哥的存在，而迦太基陆军都是雇佣军，训练差素质低。当战场形势有利，他们打得那叫一个起劲儿；可当战场形势逆风，他们撒丫子跑得比谁都快。就这样两只军队遭遇，结果可想而知，迦太基陆军被打到自闭，从此迦太基人再也不敢跟罗马人陆上硬刚了。

此战之后，罗马军威大震，不仅吸引周边希腊城镇归降，最重大的胜利成果，是招来了希罗的臣服。彼时叙拉古虽然跟罗马为敌，但罗马主要的敌人乃是迦太基。罗马军的实力被叙拉古的希罗同志看在眼里记在心上，这个大明白心理清楚得很——在叙拉古完好无损时跟罗马和解，才能捞到最大利好，于是希罗毫不犹豫地与罗马结盟，实际上是归附于罗马。这里面，罗马人对于同盟者宽容平等的态度也起到了关键作用，当时叙拉古也有亲迦太基派，但大部分叙拉古人认为迦太基对待同盟者如吸血鬼般的存在，与其投降迦太基，不如投靠罗马来的体面。

罗马人在西西里拥有了墨西拿和叙拉古，可以说是在这个岛屿的东半段扎稳了脚跟。战争第三年，也就是公元前262年，罗马人决定再接再厉向西推进。于是他们兵临阿格里真托，这个座城市乃是整个西西里岛东西势力的中间点，谁若是占据了这里，就可以对另一半西西里领土发动更加主动的攻击。

为了保卫阿格里真托，迦太基方面不惜花重金组建近5万人的雇佣大军前往驻扎，而且阿格里真托城墙也被完善，罗马人一时半会攻不进去。面对阿格里真托，罗马人也是认真的，既然强取不成他们便实施封锁，不久，阿格里真托就断奶了。

就在此时，迦太基海军开始发威，他们欺负罗马人海上力量几乎为零，就在罗马人眼皮子底下把舰队开到不远的赫拉克利亚登陆，接着他们二话不说也断了罗马人的补给线。

双方再耗下去就都要被困死在西西里了，于是决战无可避免地爆发。战场上，两个罗马加强军团联合希腊同盟者对战迦太基军主力，罗马步兵依旧表现英勇，但迦太基方面也投入了他们的陆战王牌——努米底亚奇兵。最后，罗马人凭借坚韧的意志获得了一场惨胜，迦太基被打得只剩下半口气，在一个月黑风高的夜晚，士气低迷、归心似箭的迦太基军悄悄溜出阿格里真托登上舰船一溜烟跑了。而罗马人由于损失巨大、人困马乏居然没有发现这一幕，当他们醒悟过来时，空荡荡的城市向他们敞开大门——罗马人喜提阿格里真托。

丢掉阿格里真托后，迦太基人在西西里的形势一落千丈，许多城邦望风归降，迦太基军只好躲进要塞中负隅顽抗。就在同一年，西西里的迦太基军换了个新领导——一位来自迦太基的将军取代了前任，他的名字叫哈米尔卡.巴卡。他来到西西里便当着士兵的面发誓：一定会死守西西里的每一寸迦太基土地和堡垒，绝不离开此地！这个哈米尔卡在西西里日后的表现足够体现他的军事天赋和政治才能，同时他的身体力行也给他家的好儿郎树立了在外带兵打仗的榜样——他的一个儿子，就是大名鼎鼎的汉尼拔！

虽然没有日后他儿子那么光彩夺目，但哈米尔卡抵达西西里后，迦太基的战局开始悄然发生变化。这些变化或许不会立竿见影，但一些潜移默化的改变对后世却影响深远。

自从哈米尔卡来到西西里后，罗马人便开始一个个拔出迦太基人建立在西西里的要塞。而陆上失利的迦太基人开始发挥他们的海洋优势，不断骚扰意大利沿岸各城镇。他们的舰队所到之处，就算没有玩“三光”，也至少敲诈勒索一笔，因而尽管迦太基失去了西西里的城镇，但在意大利的劫掠足够补足他们的金库。

面对此情此景，罗马人真的被刺激到了，他们的最大弱点暴露无疑——没有海军。注意罗马人不是缺乏海军，而是几乎没有海军。罗马人横渡墨西拿海峡前往西西里，都是靠意大利商船和同盟者运输船实现的。迦太基人的劫掠让罗马精英们看明白一个道理：如果他们没有海军，那么就会像皮洛士一样尽管能获取某几次战场上的胜利，但他们终究无法彻底打败敌人，而他们的敌人——迦太基却可以在大海上如同不倒翁般逍遥自在。

大家不要小看当时罗马人做这个决定时所体现出的勇气与决心，罗马人的海军可是从无到有开始组建，而他们的舰队一经下海，就要面对在地中海驰骋数百年的大洋老炮迦太基。

当时罗马人是旱鸭子本鸭，既没有建造主流舰船的技术，更缺乏航海技术人才。可以说当时罗马人在海军方面属于啥都不具备的青铜，却急于挑战一个海上王者。但不管怎样，经历过狡诈无常的伊特鲁里亚人、凶悍残忍的高卢人、不计明天的萨莫奈人、和佣兵大王皮洛士的罗马棒小伙子们士气高昂无所畏惧，他们下定决心——一定要建立自己的海军。

话说当时有些同盟国表示可以承接打造并充当海军的任务，但罗马人坚决表示必须由罗马人，或者至少是意大利人来组建海军。我认为罗马人这样的认知和决心，非常值得敬佩！

公元前262年，罗马乃至整个意大利，开始了他们轰轰烈烈的海军事业！