導讀：軍隊得到瞭王室的賦權，所以他們要遏制反王室的力量，但是他也不可能長期違背民意，因為假以時日，軍隊將屬於越來越不仰慕王室的年輕一代……（《李光耀觀天下·東南亞·泰國》第159頁）。

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泰國皇傢軍隊是東南亞歷史上第一支真正意義上的近代軍隊，早在1853年，泰國皇傢軍隊就在拉瑪四世蒙固王時期就開始近代化轉型。在改革之前，暹羅一直是中南半島上的大國之一。1826年，英國在緬甸取得瞭勝利，而當時的暹羅王國協同英國軍隊進攻緬甸，但老撾萬象王國的昭阿努急襲瞭呵叻，不過這個反叛力量很快就被暹羅擊敗，暹羅將領博丁德差順勢洗劫瞭萬象。

暹羅的傳統戰象

昭阿努戰敗後向越南阮朝求援，結果越南借機控制瞭老撾，而後暹羅和阮朝由於老撾與柬埔寨的宗主權在1841年發生瞭戰爭，戰爭持續到1845年。而很快，暹羅與緬甸又因為薩爾溫江流域土地而大打出手。

1849至1855年的暹緬戰爭則已經證明，暹羅傳統軍隊已經很難應對新型挑戰。期間，暹羅王國拉瑪三世在目睹英緬戰爭和第一次鴉片戰爭後意識到，這類傳統戰爭正在走向終結，與歐洲人的戰爭將是暹羅未來面對的問題。他在1851年臨終前寫道：與緬甸和越南的戰爭不會再有，未來隻有與歐洲的戰爭。

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拉瑪四世1851年繼位後，他開始在文化上重塑泰國，奠定瞭泰國的民族主義。不過拉瑪四世在1868年就去世，拉瑪五世朱拉隆功則真正拉開瞭泰國近代化的序幕。從蒙固王時期到朱拉隆功在位初期，法國就加強瞭在越南的殖民滲透，英國則加強瞭對緬甸和海峽殖民地的控制。

1852年第二次英緬戰爭爆發，1859年法國攻占西貢，1863年法國控制柬埔寨，1874年法國確立對越南的宗主權，1886年緬甸成為英屬印度對組成部分，1887年法國建立法屬印度支那殖民地。面對日益加深的、同時來自東西兩向的殖民威脅，從蒙固王開始，到朱拉隆功強力推動改革就顯得格外重要。

鄭信，雍正年其父從汕頭來到暹羅。後緬軍滅大城王朝。鄭信舉義旗擊敗緬軍。但後來，鄭信被部將所殺，該部將冒稱鄭氏子孫，獲得清朝敕封，所以現在泰王室名義上還是鄭氏

暹羅軍事改革很早就開始瞭，1852年拉瑪四世即位之初就設立瞭歐洲模式常備軍，1875年在荷蘭幫助下暹羅又組建皇傢海軍，1887年暹羅設立常備軍事司令部和西式軍事學院，1892年最終成立瞭包括國防部在內的近代政府部門用以日常行政事務。

然而，在1893年的法暹戰爭時，暹羅依然戰敗，暹羅被迫將湄公河東岸和河中全部島嶼割讓給法屬印度支那，並失去瞭對老撾的控制權利。1909年《英暹條約》簽訂，英國也獲得瞭北馬來西亞與暹羅爭議領土。現代東南亞半島國傢間的邊界基本上在這時形成。

1893年的泰國軍隊

不過兩個條約也換取瞭暹羅與英法之間長時間的和平，1897年4月，拉瑪五世成為東亞首位出訪歐洲的君王，他先後訪問法國、俄國、德國、英國、意大利、瑞典和比利時等國。出訪中，拉瑪五世身穿西服，用流利的英語同各國國王交談。1907年，拉瑪五世頒佈與西方接軌的《刑法典》和《民法典》。

1917年，暹羅派兵協助協約國參加瞭第一次世界大戰，是唯一一個派出軍隊參加歐洲戰場的亞洲獨立國傢（日本沒有派兵去歐洲，中國隻派瞭勞工），這為暹羅獲得瞭戰勝國的地位，因此也成功地廢除瞭與英國、法國和美國簽署的不平等條約中丟失的權利。當然，被割占地領土是要不回來瞭。

1918年暹羅軍隊通過巴黎凱旋門

1932年拉瑪七世時期，暹羅爆發瞭1932年立憲革命，絕對君主制被廢除，立憲君主制被確立。而隨著日本在亞洲越來越強勢，在1934年取代披耶·帕鳳接任泰國總理的貝·鑾披汶頌堪陸軍元帥看到英法兩個殖民大國的衰退，開始推行泛泰主義，試圖恢復暹羅王國的舊日領土，並與日本開展合作。

此時泰軍的戰鬥力已經很高，陸軍兵力達60萬，包括兩個機械化騎兵旅，一個炮兵營，一個信號營，一個工兵營和一個裝甲團。炮兵擁有老式克虜伯榴炮和新式博福斯榴炮，裝甲團擁有60輛卡登— 洛伊德坦克和30輛維克斯 6噸坦克。海軍擁有 2 艘岸防衛艦，12艘魚雷艇和 4艘潛艇，空軍擁有24架三菱Ki-30輕型轟炸機、9架三菱Ki-21中型轟炸機、25架霍克75N殲擊機、6架馬丁B-10轟炸機和70架O2U海盜輕型轟炸機。很快這支軍隊的用武機會就來瞭。

d7b7d9b3da8257abf0d84f118d4ec4ba鑾披汶頌堪陸軍元帥

1940年，法國在德國的閃擊戰下迅速投降，而英國則開始陷入前所未有的戰略被動。因此，一直希望收回失地的泰國開始瞭行動。泰國空軍很快向湄公河沿岸的萬象、詩梳風和馬德望展開瞭空襲，而1941年1月泰國也發動瞭地面進攻，不過雖然法國已經戰敗，但維希法國依然進行瞭抵抗，他們在1941年1月17日爆發的大象島海戰中重創瞭泰國海軍的“吞武裡”號重型海防艦，取得瞭制海權

日本從中調停，並迫使維希法國退出瞭部分爭議領土。1941年12月8日，日本對東南亞的英法美領地發動瞭地面攻勢，而泰國則全方位配合日本的東南亞攻略，並且借機取得瞭北馬來西亞的爭議領土，並與緬甸撣邦開戰，試圖奪取泰國北部。不過隨著日本疲態盡顯，泰國發現日本並不想公平對待泰國，而是希望榨取泰國的戰爭資源。

此外，泰國國內的自由泰人運動在杜尼·巴莫領導下於1944年推翻瞭頌堪政權，加上盟軍壓倒性的空中優勢在曼谷大轟炸中表現出來，泰國最後放棄瞭親日立場。由於自由泰人運動聲稱頌堪政府的宣戰聲明違憲無效，盟軍最後將泰國作為“被占領國傢”而非“戰敗國”處理，這讓泰國逃過一劫，當然，搶占的領土還是得吐回去的。

泰國取得的北馬土地

二戰泰國控制的撣邦

二戰泰國取得的老撾領土

二戰後，由於冷戰拉開帷幕和美國開始進入印度支那，泰國成為瞭美國在中南半島上極為重要的軍事盟友。泰國軍隊除瞭1947年和1976年兩次政變外，最常見的事務就是圍繞著打擊印支半島左翼力量而進行的軍事行動。泰國是東盟前身，東南亞條約組織（SEATO）的創始會員國，也因此正式成為美國的軍事盟友。

泰國軍隊先參與瞭朝鮮戰爭，後在1965-1972年派出泰國遠征軍（黑豹旅）前往南越參與越南戰爭，泰國還成為美軍空軍部隊的重要基地，很大一部分轟炸胡志明小道和北越的美國空軍就是從泰國起飛的。在1975年，美國與泰國關系出現波瀾，美軍最後從泰國全面撤軍。不過隨後，由於1978年越南進入瞭柬埔寨和老撾，泰越雙方在柬泰邊境爆發多次小規模沖突，再加上70年代緬共人民軍兵臨緬泰邊境，美泰關系再次升溫。

經過一番商討，美國、泰國對如何阻止紅色勢力吞並中南半島達成瞭共識：柬埔寨的方向，由美國、馬來西亞、新加坡出錢，第三方提供軍火，泰國提供管道，從泰柬邊境地區為波爾佈特輸送遊擊戰的資金裝備；紅色高棉停止在泰國的破壞和宣傳活動，泰國將清除的泰國北部紅色遊擊隊，交給紅色高棉收編。對於緬甸方面，由美國出錢和武器，泰國提供場地武裝坤沙集團，保證不追究坤沙販毒問題；此後，雙方這種關系一直持續到1989年才結束。

抵達南越的泰國遠征軍

20世紀80年代末紅色高棉控制區

51b11349beeee3129a7169e76e21a8b91986年坤沙武裝

在冷戰後，泰國軍隊的外部壓力大幅度減輕，不過其與國內政治的介入卻日益深刻。1991年至1992年、2006年、2014年泰國軍隊先後發動三次政變，他們利用拉瑪六世在1914年頒佈的、尚未解除的《戒嚴法》頻繁幹預內政，這成為泰國政治的痼疾。



另一方面，泰國現在在南部還面臨著分離主義勢力的挑戰，其南部分離主義叛亂主要分佈在惹拉府、北大年府和陶公府。泰國南部曾是暹羅王國控制的邊緣地區，他們有很長時間的自治傳統，分離主義組織在這裡盤根錯節。這些分離主義組織以馬來人為主，他們要求獨立，而有一部分則成為極端主義組織。

2004年1月4日，一群手執武器的人在黎明時分襲擊鄰近陶公府內一個的軍營，殺害瞭四名軍人並搶走一百多支美制自動步槍，該事件象征著泰南地區暴亂的開始，暴亂則一直持續至今日。有統計顯示，2004年至2012年，已經發生瞭超過1萬起各類襲擊，多年的沖突導致有327名泰國政府軍官兵、2316名平民、278名警察在內的3380人被殺。現在，這一地區已是泰國軍隊最為關註的安全重點，有至少3萬軍隊部署在這三個府。

現在，泰國軍隊是保衛泰王國和王室的核心力量，實施征兵制，2015年有員額35.7萬現役和37.5萬預備役人員，占泰國總人口1%。泰國在2019財政年度國防預算為2270億泰銖，約合70億美元，相比2018財年增幅為4.2%。軍費占政府財政預算的7.6%，GDP的1.4%。還有30億美元的開支用於安全事務，整體看軍費開支處於可控但較高的范圍。

不過泰國軍隊的將官人數高達1706人，而規模是泰軍近7倍的美軍也就隻有不到1000名將官，可見泰國軍隊中的庇護網絡和其對於內政嵌入之深刻，其中潛在的意思值得玩味。