到底存不存在完美的语言呢?以前我断言过自然语言领域无法做这样的讨论,但是国际辅助语可以。因为,国际辅助语作为人造语言,有诸多语言设定方面的标准可以帮助我们进行判断:简单、易学、自然、经济、精确等等等等。但是,世事往往无法如人所愿,各个标准都达到一百分的语言,我们至今没能见着——并且永远都不可能见着。
对辅助语不够理解的人可能并不明白这一点,并且常常有自己的想法,认为语言就应该这样或那样,往往会过分强调辅助语的其中一种价值,比如精确——那不如去学逻辑语,又比如简单易学——这个该右转道本语。国际辅助语领域的最大一个难题就是充分的自然性,或者如德雷仁等国际语学学者所说的“国际性”。
在德雷仁等人看来,“国际性”意味着采用国际化的词根,这是有明确的所指的:来自希腊语、拉丁语词源并在当今的西方语言中广泛流传的单词,比如英语的character一词来自希腊语,在英语以外的多门大语种当中都能找到:
法语caractère
西语carácter
葡语caráter
德语Charakter
Esperanto、Interlingua等等语言就相当重视国际性(尤其是后者)。这样做有很大的一个好处,就是可以跟现实中的大语种形成紧密的关联,学习过英语、法语、西语等语言的人(尤其是母语者)能够比较轻易地读懂Interlingua等语言的文本,而学习这样的国际辅助语,又能够反过来巩固在英语、法语、西语中相应词汇的记忆。然而,Interlingua等语言大量引入单词,导致语言的单词量激增,而不考察词源、词义就直接引入单词又导致对于欧洲以外的学习者来说这些单词并不容易学习。所以一门好的国际语要在国际性和简易性之间找到一个平衡,然而这样的平衡并不容易找到。
Glosa和Lingua Franca Nova都在尽力地接近这样的一个平衡点,然而仍然各有各的不足。数月之前我曾在专栏中向大家介绍过一门语言,后来有了较大程度的改进,目前已经基本达到这个完美的平衡点:完全没有屈折变化,拼读完全一致,发音简单、优美,表达简洁,句型简单,最重要的是词源经过严格的考察,与拉丁语能够形成严密的对应,因而给人的观感非常自然、舒适,同时又相当倚重派生和复合等构词手段,使其基础词汇量被严格地控制,1000来个词根足以达到世界语2500个词根、英语5000到7000个单词左右的表达能力。
这门语言就是Simplingua,其中文名为“简语”,是一门由我创制、多人共同参与的人造语言。经过长时间的发展,其语法框架和基本词汇已经完全稳定,表达能力也经过我们的验证。当然,由于是发展的初期阶段,很多地方还不成熟:词汇和表达方式的覆蓋面还不够大,除语法书和词典外的资料尚不够充分,可以参考学习的作品也比较缺乏,因此迫切地希望对简语有兴趣的人一同来参与这个由中国人创制、中国人发展的优秀方案。
实际上,由中国人来创制、发展国际辅助语是有很大的好处的,即便这门方案所采用的词汇几乎完全来自于拉丁-罗曼语。为什么呢?首先是中国人有很强的“复合意识”,即往往倾向于将两个单词直接相拼来构成新词,而不是另外引入词根,比如中国人会很容易想到pigmeat而不是pork(猪肉),就可以减少一个不必要的单词。这样,由中国人发展起来的国际语言也会更大量地采用复合词,整个语言的词汇量就会大幅下降,同时完全不损耗表达能力。不止是中国人和东亚人,包括欧美人也会同样赞叹并迅速理解这种词汇(具体可参考世界语的一小部分构词以及道本语的复合词)。其次是中国人具备强烈的分析语意识和句法意识,可以轻易做到不通过形态变化来表达语法,而表达的句型可以严格地使用简单的主谓宾句型,而不会像一部分欧洲人那样喜欢用长句、套句,更不必提世界语、德语、拉丁语等语言的倒装语序常常让人摸不著头脑,理解一句话可能需要好几分钟。而中国人的这种分析语和固定语序的意识就与简语的简单、易学的精神相当契合。
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下面我将具体介绍简语的各个部分,来剖析下这门“世界上最简易的实用语言”是如何达到了完美的平衡。
1)简易又自然舒适的发音和拼读
任何语言都绕不开发音关和拼读关,而简语在发音方面可以说是国际辅助语中最让人舒服的语言了:音系规模小,音节结构简单。
简语采用24个拉丁字母(26字母除去K和Y),五元音a、e、i、o、u和辅音b、p、m、v、f、d、t、n、z、s、l、h、j、w均一字一音,其中j的发音与英语和汉语拼音当中的y /j/一致。r发音可选择英式发音(龈后近音)或者外语中常有的大舌颤音,在元音之后则发音为中央元音/ə/,如ir /iə/,类似英语和德语的做法。英式r的发音极大地方便了诸多发不出大舌音的朋友。字母x表示一个二合发音/ks/,与诸多欧洲语言一致。
而字母C和G与诸多欧洲语言一样有软硬两套发音:一般发硬音/k/和/g/,后方遇到字母e和i时则发软音/tʃ/和/dʒ/,字母组合SC硬音为/sk/软音发/ʃ/。之所以字母C和G会有软硬之分,是因为大量采用罗曼词源的简语若与罗曼语一致,会更加方便发音,同时也方便学习者理解欧洲语言的软硬音,具备充分的国际性(英语、法语、西语、葡语、意语的c和g遇到i、e时均有变音现象)。注:遇i、e想发硬音/k/和/g/时,使用字母组合qu-和gu-,如qui /ki/和gui /gi/;遇a、o、u想发/tʃ/和/ʃ/的音时则使用字母组合ch和sh。这种拼读安排极大地提升了简语的自然性和国际性,在保证拼读绝对一致的同时也相当经济:不需要增添额外的难以输入的字母来表达tʃ、ʃ等发音。
注意,简语的清塞音推荐送气发音,因此与浊塞音形成清-浊和送气-不送气的双重对立,对于中国人而言不用害怕像学习世界语、西语、俄语等语言时那样分不清b、p、d、t、g、c。
20个辅音和5个元音的音系非常容易掌握,而简语的音节结构也相当简便:由于词源基本完全采用拉丁-罗曼语的词汇,一般来说复辅音较少(通常是pl、st等容易发音的辅音组合),单词也基本上以元音结尾,便会出现大量一辅一元的音节结构,如luna(月亮)、bele(美丽)、vole(想要)、domo(家)等等,发音平稳、响亮,因此听感要比世界语等语言要清晰、优美许多。
2)语法:没有任何屈折变化,严格的主-谓-宾语序
简语的一个重要的卖点就是分析语式的语法,没有任何屈折变化,不再需要使用者为性、数、格、时、体、态、语气等等乱七八糟的范畴将一个单词颠来倒去:仅有的形态变化是复数在名词后方加-s(其中辅音结尾的名词加-es),如copa(一个杯子)→ copas(多个杯子)。
动词要表达其进行的状况(语言学称为“体貌”),只需在动词前方加助动词ja(相当于汉语的“了”)、va(将要),动词本身无需任何变化,eme(购买)始终是eme、stude(学习)始终是stude,如:
Mi ja eme un bon casa. 我买了一座好房子。
Mi va stude Simplingua. 我将要学习简语。
形容词、副词等等都无需任何形态变化,简语的单词基本都是拿到手即可直接使用,想说“我爱学习语言”就直接把mi(我)、ama(爱)、stude(学习)、lingua(语言)等单词直接拼在一起:Mi ama stude lingua! 相比于许多国际辅助语,简语在语法的简单化道路上走了相当大的一步,可以说差不多到了尽头。
除了“基本没有词法”以外,简语语法在句法上也几乎到了极简的地步:按照主语-谓语-宾语的顺序将单词直接摆上去即可完成,定语形容词均放在名词前方,简语的句子不会有任何莫名其妙的倒装,无论是表达还是理解均可以达到几乎不过脑的程度。
Un bele nina lege un libro. 一个漂亮的女孩在读书。
Nos ama loqui Simplingua! 我们喜欢讲简语!
3)词汇:少量正统词根 + 紧密的词网 + 极其规律的派生 + 自由复合
简语容易的地方除了发音和语法以外,还有词汇:量少、正统、易记易用。
之所以敢于声称简语的词汇“正统”,是因为简语严格地参考了拉丁语和诸罗曼语的词源及其流变,制定了严格的引入规则,如拉丁语第二变格法的单词在简语中均变为-o尾,如mundus → mundo(世界)、aurum → auro(金),第三变格法的单词在简语中均变为其词根加-e尾,如mons → monte(山)、tigris → tigre(老虎),不会像世界语等国际辅助语那样随便拿一个现代罗曼语、英语甚至德语单词就充作自己的单词。
这种对待词源的严谨态度同样投入到拉丁派生词当中,在世界语里premi、esprimi、impresi等单词完全看不出来来自同样的词源:拉丁语pressare,而在简语当中这种情况是要极力避免的,因而构建了严密的词族:presa(按压)、expresa(表达)、impresa(印象)。学习简语的过程中,可以充分体会到创制者对每一个单词都下足心思。
更多的例子还有:gresa(迈步)加上了前缀pro-(向前)形成progresa很容易就能理解为“进步”;jecta(扔)加上前缀re-(往回)形成rejecta亦不难联想到“拒绝”。通过这样的联想机制,学习新词会变得非常轻松。此外,这些词都可以对应到英语当中发现progress和reject等词,因此,学习了简语之后,连英语都能顺带着进步,可谓一举多得。
除了对词根和自然派生词的充分用心保证了单词的正统和紧密以外,简语大量的可用词缀能够让使用者轻松地构造易用易理解的新词,以mede(治疗)一词为例,可以轻松派生出mediste(医生)、medetorio(医院)、medelogia(医学)等等单词,而这些单词在英语中分别是heal、cure、doctor、hospital、medicine,互相之间完全看不出联系。一个顶五个,这正是简语能够以千把个词根达到英语五千到七千单词的表达能力的原因。
同样方便构词的方式还有复合。简语非常鼓励低频词使用复合的方式来构词:
gas(气体)+ bola(球)→ gasbola(气球)
foto(照片)+ libro(书)→ fotolibro(相册)
foco(火)+ bosco(木)→ focobosco(柴)
lexi(单词)+ libro(书)→ lexilibro(词典)
在英语当中,除了firewood采用了同样的方法构词以外,balloon、album、dictionary等等单词均可谓是全新的新词,必须单独记忆。简语在复合构词中的便利性,进一步拉开了简语和英语、世界语等等语言的词汇量差距。这就是为什么学习简语可以毫不费力的原因。
至此我们全面分析了简语的发音与拼读、语法、词汇的三大部分,相信大家已经可以理解为什么简语是一门最优秀的国际语方案,即使它在每个方面确实达不到100分满分(简易性比不过toki pona、自然性比不过Interlingua、精确性比不过Lojban等等),但它各项都做到了别的语言不能同时做到的90分,使它成为集简单、易学、自然、简洁、精确、优美等诸多优点于一身的难以比拟的语言。
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