奧氏體的名稱是來自英國的冶金學傢羅伯茨·奧斯汀（William Chandler Roberts-Austen）。

奧氏體指的是分子結構。在常溫下具有奧氏體組織的不銹鋼，鋼中含Cr約18%、Ni8%~10%、C約0.1%時，具有穩定的奧氏體組織。

奧氏體鉻鎳不銹鋼包括著名的18Cr-8Ni鋼和在此基礎上增加Cr、Ni含量並加入Mo、Cu、Si、Nb、Ti等元素發展起來的高Cr-Ni系列鋼。奧氏體不銹鋼無磁性而且具有高韌性和塑性，但強度較低，不可能通過相變使之強化，僅能通過冷加工進行強化，如加入S，Ca，Se，Te等元素，則具有良好的易切削性。

奧氏體是鋼鐵的一種層片狀的顯微組織。

1、組成成分

奧氏體一般由等軸狀的多邊形晶粒組成，晶粒內有孿晶。

2、物理特性

奧氏體塑性很好，強度較低，具有一定韌性，不具有鐵磁性。

3、應用

奧氏體不銹鋼是不銹鋼類中鋼種最多、使用量最大的一種（約占整個不銹鋼產量的 65~70%）。最常用的奧氏體不銹鋼是 Fe-Cr-Ni 系合金（即美國的 AISI300 系）；Fe-Cr-Ni-Mn 系（即美國 AISI200 系）；特殊奧氏體不銹鋼等三種 。