用 DEET 濃度比較高的驅蚊水。

在一些科學素養不高的地區，賣的驅蚊水有一個怪異的現象，他們統統把驅蚊液中的 DEET 濃度調成5%左右，甚至有些還在宣傳：安全，不含 DEET。

要知道，真正有效果的驅蚊液，DEET 濃度總的有30%以上才行，這大約能提供4小時有效的防護時間。如果追求更好的防護的效果，60%濃度，80%濃度的都是可以選的。

可能有人會說，不對啊，我用的7%的那種驅蚊水挺管用啊。

那隻能這樣理解瞭，就是你沒有用過真正有效的，如果你用過60%濃度的驅蚊水，你就會切身感受到，什麼才算真正的“管用”。

什麼叫“有效”？

面對有沒有防蚊效果這類問題，其實也是需要從科學思考來判斷的。

因為蚊子本身就是極其不確定的因素，我們都在室內，飛進屋子裡的蚊子本來就不是成千上萬，單個一兩隻，所以沒有統計規律，那就一定會有很大的隨機起伏。因為我們不知道，這隻蚊子之前是不是剛剛飽餐瞭一頓，它叮瞭人或者沒叮人，自然就不能成為驅蚊液是否有效的依據。

那我們來說說科學的思路是怎麼找到最有效的驅蚊液的。

如果這個問題拋給普通人，我想，大致的思考就是這樣的：

找出 N 種有可能對驅蚊有效果的成分，挨個試，蚊子盡量多準備，用大規模的數量抹平隨機起伏。比如像酒精、食醋、辣椒水、肥皂液，等等等等。

當然，這些想法已經比隨口一說，我覺得什麼什麼可以防蚊，可靠多瞭。最終得到的結果，也有瞭一定程度的可量化，可復現的特征。但這樣依然屬於相當初級的研究思路。大致是生化學出現之前的研究模式瞭，早就被研究驅蚊水的機構拋棄瞭。

那麼，現在最前沿的方式，尋找驅蚊成分是怎麼做的呢？

其實就是一種自上而下的方式，就是從生理結構找到讓蚊子不願意靠近的原因，然後針對這個原因入手，主動地設計藥物分子。 這種思路，和現在世界上各大藥廠從發病原理設計藥物，是一樣的。

這個研究是這麼做的，是從 DEET 入手，因為這東西確實經歷瞭70年的時間，最早是美軍為瞭戰士們在叢林作戰，避免大面積感染瘧疾、登革熱、黃熱病、乙型腦炎而設計的驅蚊藥。

但是這種藥有些缺陷，一個就是會溶解塑料，第二是揮發性強，總需要不斷地塗抹。

當年設計時並沒有把起效原理完全搞清，隻是可以確定這個效果很好，對人體又足夠安全，於是就這麼大規模地用起來瞭。

現在的思路是：

起碼經過70年時間，證明它足夠有效，那可以站在這個結論的巨人肩膀上，繼續把從前沒弄清的問題找到根源。找到它的起效原理，看能不能針對性地設計出更好的藥物。

實驗用的是果蠅，它和蚊子在嗅覺上大致類似，但因為我們對果蠅的瞭解幾乎滲透到瞭它體內每個細胞，所以用它更可能找到原因。

果蠅也是非常討厭 DEET 的味道。

一種味道是會吸引昆蟲還是驅逐昆蟲，是由一套神經反饋系統完成的：

氣體分子會和昆蟲鼻子上一種或者幾種嗅覺受體結合，一旦分子跟受體結合，放出電信號；

電信號傳到觸角葉（antennal lobe），這裡再把信號傳到腦部特定的嗅覺中樞；

嗅覺中樞對這類電信號處理，輸出的結果，就是一連串的肌肉動作，這些動作，有可能是扭頭就跑，也有可能是被吸引過來。

果蠅的嗅覺受體很多，到底是哪部分被激發瞭呢？

當年研發出 DEET 時就是卡在這裡，沒有繼續下去，隻是得到結論，DEET 並沒有傷害到蚊子什麼，好像蚊子隻是單純地非常厭惡 DEET 的味道。

這次科學傢們使用瞭轉基因和熒光蛋白標記結合的方法，找到瞭問題的答案。

簡單來說，就是先把果蠅的基因轉一下，插入一段新的基因，這段基因在特定條件下會表達出一種蛋白質。這種蛋白質比較特殊，它會發熒光，所以一旦表達出來，就很容易在顯微鏡下觀測到，一旦顯微鏡裡出現瞭熒光，那就說明，那個特定條件已經被觸發瞭。

那是什麼特定條件呢？

這個條件就是鈣離子濃度大幅提升。

而這個條件在神經細胞中往往代表著持續的神經元興奮。

而且科學傢們設計瞭另外一種小分子，它可以跟鈣離子結合，結合之後就會因為結構改變瞭，就會鉆入細胞核中，一旦它進入細胞核，就會開啟 DNA 上那段表達熒光蛋白的基因。

這個過程有點復雜，但這項研究超越以往的水平，最核心的部分就是這裡，如果簡單地說就是， 科學傢們用精巧的方法，偵測出到底是哪些神經元會對 DEET 這種成分的出現產生格外的反應。

最終的結果就是，它是果蠅觸角上一個叫球囊的部分，這裡一共有3個凹陷的空腔，其中一個對 DEET 出現瞭強烈的反應，這裡後來被起名 Ir40a 神經元。

接下來，就是想法增強 Ir40a 神經的興奮度瞭。

這要怎麼做呢？還是用 N 種化學試劑挨個試嗎？

不是的，而是用研發藥物大致類似的方式：

就是用數學模型來運算，作初篩，把現在已知的44萬種揮發物質，和當前在用的有效的驅蚊成分作對比，就從這44萬種揮發物質中找出瞭100種有可能有驅蚊效果的成分。

然後給蚊子們試用，看看哪些會讓熒光蛋白表達得最多。

最終從中篩出瞭4種化學成分。

這幾種效果都至少不比 DEET 差，而且還有 DEET 無法比擬的優點，比如說不會溶解塑料，氣味更溫和，這4種裡還有3種有葡萄的香味兒。而且，這些成分還都是安全記錄很不錯的。在 FDA、世界衛生組織、歐盟食品安全局都是被認定為安全的，其中有一種甚至還被允許添加到食品中，這些都是 DEET 比不瞭的。

就這樣，通過站在巨人肩膀上的邏輯，科學傢又找到瞭另外4種比 DEET 更好的驅蚊成分。

而這個時候，我們反觀傳統略帶科學思路的方式，就是那種大規模篩選的方法。

首先，我們已知已經有44萬種揮發物，那麼每種都要做大規模的雙盲對比實驗。

這實驗怎麼做呢？

你可以看我放在資料裡的這張圖，就是做一個透明的籠子，然後人把手伸進去，上面還有一個攝像機，用來統計單位時間裡，落在人手上的蚊子數量，如果這個蚊子停落的時間超過30秒，就代表它吸瞭一次血瞭，然後把吸血的數量統計下來，這個就能代表這種揮發性物質驅蚊的性能瞭。

你看，如果按這個過程，44萬種化合物，每次實驗相隔20分鐘的話，每天做12個小時實驗，一共33年才能做完。

但實際上，從44萬揮發物中篩選出最有可能的100種，科學傢們用瞭計算機輔助的方法，隻用瞭2天。又因為準確找到瞭蚊子對 DEET 敏感的嗅覺受體，所以再從100種篩到4種，也隻需要幾天時間。

所以， 真正的科學手段在尋找真的有效的驅蚊物質上，效率對比傳統的方法，優勢是碾壓式的。那就更別提和那種“我覺得有效啊”那種主觀判斷對比瞭。

以這個思路為例，其實也有其他的科學傢在找驅蚊成分，比如說蚊子在很大程度上當接近瞭可疑物體之後，就是通過二氧化碳濃度來判斷是不是可以吸血的。

那麼也就可以用類似的方法，找到蚊子的二氧化碳嗅覺受體，然後給它擾亂掉。

如果你感興趣，可以查查 Kite Patch 這個詞，它們有防蚊貼，也有噴霧劑，不過在中國還沒有賣的，它就是通過阻斷蚊子感受二氧化碳的原理做出來的。

總之， 科學方法可以一步一步地深入，找到更有效的解決辦法。

那些還在青睞標著“不含 DEET”防蚊水的人，總會因為思想上的落後而付出一些小小的血的代價。