BHB作为一种人体可以通过自然代谢所产生的小分子物质,被哈佛、牛津、清华等世界顶级学府的教授们争相研究,究竟为何?本文将带您探究BHB的神奇魅力。
BHB的发现,不得不提到哈佛学者、牛津大学研究者Richard Veech博士,他研究生物代谢50多年,是他最先在人体内发现了β-羟基丁酸(BHB)这种小分子物质。他还发现BHB并不只是人体中一种普通的物质,而是一种“超级燃料”,对身体代谢、运动机能和脑部健康有极大的益处。
为何Veech博士将BHB称作“超级燃料”呢?
如果我们把人体比喻为“生物机器”,这个机器可以用“柴油”做燃料,也能用“清洁能源”做燃料。当代人的饮食结构以碳水化合物(米、面、糖、水果等)为主,身体储存了过多的糖原。但糖原并不是最理想的能源,糖摄入过量不仅会导致肥胖,还会加速皮肤衰老,甚至诱发糖尿病。难道我们人体只能用糖原这种“柴油”吗?并不!燃烧脂肪后生产的BHB是比糖原更高效、更清洁的“超级燃料“。
另外,细胞内的线粒体就像是人体内微型的发电站,能将食物氧化成为能量——ATP,供细胞使用。然而,线粒体“发电“的过程中也会产生一种叫做自由基的物质。自由基就像是发电站产生的浓浓烟雾,会”污染“人体环境。当人体燃烧脂肪用BHB来供能时,产生的自由基比糖原供能要少得多。可以说,BHB才是人体这个“生物机器”最理想的“清洁能源”。
但是,BHB这种“超级燃料“和“清洁能源“并不是应有尽有的。BHB虽然能够在人体中自然产生,但随着人们饮食结构变化,BHB的产量会越来越少。人在婴儿时期以母乳喂养时,体内生成的BHB又快又多。随着人渐渐长大开始摄入精米精面,甚至是垃圾食品,BHB的生产也就越来越难。
那么,除了调整饮食结构、等待人体自然生成BHB,我们还有什么方式可以给身体补充“清洁能源“呢?
科学家们经过坚持不懈的探索研究,终于通过人工合成的方式生产出了BHB。这就不得不提到Richard Veech的同事——牛津大学的生物化学教授Kieran Clarke。
Clarke教授团队研发出来的功能性产品,可以通过肝脏分解成为BHB,给身体提供“超级燃料”。BHB能够极大地增强运动耐力和表现力,曾帮助过顶级运动员创造佳绩。在2018年的一小时骑行耐力挑战赛中,来自意大利的维多利亚•布西(Vittoria Bussi)以48.007km的成绩打破世界纪录,成为首位突破48公里的女性自行车骑手。她在日常训练和比赛当日,都通过外源摄入BHB来提升运动表现,最终突破了自己的潜力极限和世界的比赛纪录。
虽然BHB在运动等领域的应用受到了高度认可,但碍于生产和纯化技术难度极高,BHB价格十分昂贵,一度超过了880元/克的黄金,仅能用于最高精尖的领域。因为最纯净的BHB是液体形式,也有人称其为“液体黄金”。
那么,这是否意味着普通人永远也无法喝得起“液体黄金”BHB呢?
近期,中国的顶尖生物学家给出了答案:绝对不会!
欧美的科学家花了整整70年的时间,都没有办法实现BHB的量产,而且他们用化学合成法制造的BHB并不纯净,存在着较高的重金属和钠离子,摄入后虽然有种种好处,却会给人体肝脏造成很大的负担。
我国生物学家却一直不认同这种化学制造的方法。清华大学生命科学学院的陈国强教授,是我国生物技术领域的顶尖教授,多年致力于研究生物发酵合成法。他和团队在新疆艾丁湖发现了一种稀有的菌种,可以有效从源头提高BHB的产量。为了避免化学合成的种种副作用,他始终坚持研发纯生物合成的BHB生产技术。经过多年的潜心研究,陈教授团队终于量产出了跟人体内一模一样的高纯度BHB。生物合成的纯酮酸BHB也是全球首创,我国在BHB的研究上首次超越了海外高校。
陈教授在纯酮酸BHB上的全球领先突破,也得到了我国国家航天局的高度认可。2015年,BHB在168个项目中脱颖而出,搭乘“天舟一号”飞船进入太空,进行成骨细胞实验,解决宇航员在太空失重条件下的健康问题。
(BHB进入太空进行细胞实验纪念邮票)
BHB不仅对于运动表现和健康方面有益,还能帮助人们提高运动燃脂的效率,特别是对于高强度间歇性运动(High-intensity interval training,HIIT),能够提高HIIT燃脂效率高达400%。另外,BHB能够激活褐色脂肪细胞(Brown Adipose Tissue,BAT)中的线粒体,提高基础代谢,增加约20%的日常活动消耗。
在可期的未来,“超级燃料”BHB有望成为广大减脂人士的福音,让健身不再枯燥,让燃脂更加高效,让你在运动燃脂上流的每一滴汗更高效、更值得!
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