不知道什么时候开始，低聚糖成了兴起的一种保健品，宣称有助消化、降血脂、增强免疫等功能。那么就来扒一扒低聚糖到底是个什么“糖”。

低聚糖是个什么糖

碳水化合物基本组成单元被称为“单糖”。大多数单糖由6个碳原子、12个氢原子和6个氧原子组成。

虽然原子组成可能完全一样，但是它们可以通过不同的方式组装，就形成了不同的单糖。常见的单糖有葡萄糖、果糖、半乳糖等。

单糖们按照特定的方式连接成像淀粉那样的大分子，就成了食物中膳食纤维。因为人体中没有水解这些纤维的酶，所以膳食纤维不能被消化，也就无法被吸收。

那低聚糖是什么？就是聚合程度低（通常的定义是不超多10个单糖组装而成）的糖类。

低聚糖=益生元？

我们通常所说的低聚糖往往是不能被消化吸收的。所以，就“营养价值”而言，它们跟膳食纤维类似，而跟日常所吃的“糖”，哪怕是组成它们的单糖，也是完全不同。

因为不被消化吸收，这些低聚糖就可以完整地历尽艰险而达到大肠，这里有各种各样的细菌，它们可以分解利用可溶性膳食纤维。有的细菌能够产生对人体有益的小分子物质，它们就是“益生菌”。

如果一种物质很受益生菌的喜欢，却不被“坏细菌”喜欢，它们就有助于扶持益生菌。这样的物质被称为“益生元”。

所以，低聚糖并非都是益生元。成为益生元必须满足“不被人体消化吸收”、“仅益生菌可利用”等条件。市场上还有很多称为“低聚糖”的产品，有的产品满足益生元的部分要求，有的甚至还没有得到充分证据支持它的作用。

糖尿病患者可以吃低聚糖吗？

低聚糖也是常见甜味剂的一种，因为不能被人体消化，所以不会影响血糖，糖尿病人也可以放心吃。我们的益生菌和菊粉产品的甜味基本都是来源于低聚糖这类甜味剂，所以也可以放心吃。

像菊粉、低聚果糖这类益生元还能帮助益生菌增殖。只是它的甜度较低，如果想要正常甜度，添加数量必须比白糖大，这样容易引起胀气，所以自己购买的低聚糖不可以随意添加。