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孔子名丘，字仲尼。魯國陬邑(今山東省曲阜市)人，生於公元前551年，卒於公元前479年，享年73 歲。孔子遠祖為殷人，微子啟後裔，子姓。六世祖孔父嘉時，“五世親盡， 別為公族”，後代始以孔為姓。五世祖木金父時，孔氏失卿位，貶居士列。三世祖防叔畏宋國華氏之逼逃亡至魯，孔氏始為魯人。

孔子3歲即喪父，與其母顏徽在相依為命，生活極為艱難，故孔子曾自述曰：“吾少也賤， 故多能鄙事。”傢道雖艱，但在濃厚的周禮熏陶下，孔子6歲就“為兒嬉戲，常陳俎豆，設禮容”。15 歲即“志於學”，立志從古代文化中尋求治國做人的道理。他學無常師，好學不倦，曾自述曰：“三人行，必有吾師焉”，“十室之邑，必有忠信如丘者焉,不如丘之好學也”。《論語·八佾》也記：“子人太廟，每事問。”由於他勤學善問，學問與日俱增，被時人贊為“博學”。

明：孔子學琴師襄

孔子17歲時，其母亡故。魯國季孫氏宴請魯國之士，孔子也興沖沖跑去。不料“陽虎絀日：‘ 季氏享士，非敢享子也’”，把孔子擋在門外。這對想進人貴族社會的孔子不啻當頭一棒，但同時也激起瞭他進一步苦學的決心。20多歲時，孔子曾做過一些小官，如管理賬目的“委吏”、管理牲畜的“乘田”等。官職雖低，但他從中學到瞭不少實際本領。孔子30歲開始授徒講學，終生不輟，首尾凡40餘年。他本著“有教無類”的原則，凡是“自行束修以上”的，都收列門下。孔子設立瞭當時規模最大、影響最廣的私學，打破瞭“學在官府”的傳統，促進瞭文化學術的下移。

昭公二十五年(公元前517年)，魯國發生內亂。孔子離魯適齊，“為高昭子傢臣，欲以通乎景公”，時年35歲。齊景公曾兩次問政於孔子。孔子針對具體情況分別對以“君君、臣臣、父父、子子”和“政在節財”，深得景公贊賞。景公欲重用孔子，並以尼谿之田相封。不料受到大夫們的強烈反對。景公無奈，隻好以“吾老矣，弗能用也”來搪塞孔子。

明：宴嬰阻封圖

孔子次年由齊返魯。魯國大權操於季氏之手，數年後季氏又受制於傢臣陽貨。孔子對這種君臣易位、周道失序的狀況極為不滿。此間有人曾誘使孔子人仕，孔子巧妙相拒，並慨言:“不義而富且貴，於我如浮雲。”此一時期，他把主要精力投人教學,“退而修《詩》《書》《禮》《樂》，弟子彌眾，至自遠方，莫不受業焉”

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定公九年(公元前501年)，陽貨敗跡被逐。孔子仕於魯，是年51歲。任中都宰時，“行之一年，四方皆則之”；任司空時，“別五土之性，而物各得其所生之宜，咸得厥所”；任司寇時，“男女行者別於途，途不拾遺；四方之客至乎邑者，不求有司，皆予之以歸”。夾谷會盟的勝利、“墮三都”計劃的實施，更顯示出孔子非凡的外交與內政才幹。“齊人聞而懼，日:‘孔子為政，必霸；霸則吾地近焉，我之為先並矣’”，於是饋女樂、文馬與魯定公和季桓子，致使魯國政事廢弛，“三日不聽政”。孔子自感抱負難施，無奈之下，隻好辭官離魯，率弟子周遊列國，時年55歲。

明：女樂文馬圖

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此後孔子與弟子們輾轉奔走於各國，前後凡十四年。盡管累受挫折，但孔子其志不改。絕糧於陳時，“從者病，莫能興，孔子講誦弦歌不衰”，而且還與子路、顏回等砥礪志節，研討學問。可以說，孔子走到哪裡，私學就辦到瞭哪裡。孔子68歲由衛返魯，雖被尊“國老”，卻終不為用。晚年，他把主要精力用於文化教育中。以“述而不作”的精神整理瞭三代以來的大量古籍文獻，為古代文化的繼承與發展做出瞭卓越的貢獻。還以“誨人不倦”的態度培養瞭大批弟子，《史記》載其“弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人”。

fd738f17603b608f1a5f8653a5359cee明：陳蔡絕糧圖

公元前479年，一代偉人孔子“寢疾，七日而歿”，時在夏歷四月已醜。孔子卒後，被葬於魯城北泗水之濱。魯哀公親祭誄文，呼之為“尼父”；弟子們以父母之喪禮之，皆服孝三年，“三年心喪畢，相訣而去，則哭，各復盡哀；或復留。唯子貢廬於塚上，凡六年，然後去。弟子及魯人往從塚而傢者百有餘室，因命孔裡”

明：弟子服喪圖

孔子的一生，是坎坷曲折的一生。他幼年喪父，青年喪母，過早地嘗到瞭生活的艱辛；他雖有胸懷匡扶社稷之雄才大略，卻屢屢受挫、四處奔波，晚年生活雖稍有安頓，卻又大難迭起。

孔子的一生，又是偉大的一生。他內無名分可依，外無勢力可援，但卻逆境奮發，勤學不輟，終成世所公認的博學之人；他從政時日雖短，卻政績卓然，他刪《詩》，定《禮》，修《春秋》，為古代文化做出瞭非凡的貢獻；他所辦的私學堪稱春秋之最，不僅培養瞭許多有才幹的弟子，而且開辟瞭中國古代教育的新紀元。